Cuando el sol se pone en la cabina de Charlie Larson, no enciende un interruptor de luz, su cabina no tiene electricidad. Toma varios minutos más alcanzar su lámpara de queroseno, encender una cerilla y ajustar el manto ardiente para arrojar una luz tenue sobre las paredes de la cabina de una sola habitación. Un rizo de humo rueda dentro de la chimenea de la lámpara antes de que el calor haga que el combustible se queme.
Vivir a la luz de una linterna -la línea eléctrica más cercana a casi tres millas de distancia- puede ser la visión de una persona del paraíso mientras que otra pesadilla que provoca ansiedad. ¿No v? No hay microondas? ¿Sin internet? Nadie vive así nunca más, ¿verdad?
En una entrevista de USA Today de 2006 1 , el editor de la revista Home Power , Richard Pérez, estimó que aproximadamente 180,000 personas viven fuera de la red en los Estados Unidos. Un número que sin duda ha crecido en los siete años desde el artículo. Los años interminables de predicciones del día del juicio final llevaron a las personas a los búnkeres y los movimientos "hágalo usted mismo" y "verde" llevaron a las personas a estilos de vida autosostenibles.
Vivir fuera de la red se refiere al poder auto sostenible de un hogar. Una vivienda que no depende de la transmisión de energía eléctrica del sistema nacional de la red. En otras palabras, estas son propiedades salpicadas con características distintivas como turbinas eólicas, paneles solares, instalaciones microhidráulicas (energía hidráulica) y / o la quema de cualquier cantidad de combustibles para generar electricidad, calor o luz. En cuanto al uso de televisores, microondas y computadoras, depende de a quién le preguntes.
Para John y Victoria Jungwirth, vivir fuera de la red no significa vivir sin todas las comodidades modernas. No usan un microondas, pero ocasionalmente encienden su pequeña televisión, que funciona con los paneles solares de su casa. Victoria usa una computadora en la cooperativa de alimentos donde maneja 30 millas para trabajar dos días a la semana, pero no tienen Internet en casa. Su negocio de botánica de medicamentos por correo hace las cosas a la vieja usanza: no hay sitio web, solo un catálogo escrito a mano y un apartado postal.
Su hogar está tan alejado de "la red" como uno puede imaginarse en el siglo XXI en Estados Unidos. Durante 25 años, los Jungwirth han vivido en 80 acres prístinos de naturaleza remota en la península superior de Michigan. Construyen canoas de corteza de abedul, hacen jarabe de arce cada primavera y cosechan plantas silvestres para la venta y el comercio. Hacen mantas, botas y abrigos de las pieles curtidas de los animales que cazan. Una existencia fuertemente influenciada por la cultura nativa Ojibwa local y el sueño de larga data de John de vivir de la tierra.
Los vecinos de al lado según los estándares del norte de Michigan, Charlie Larson vive aproximadamente a tres millas de Jungwirths. Eso es tres millas directas en moto de nieve, cuando los caminos de grava son intransitables por las tormentas de invierno. Sin ciudades en kilómetros, sin entrega de correo, y solo un puñado de residentes durante todo el año, el arado de nieve no es una prioridad en este tramo lejano de terreno. Motos de nieve, vehículos con tracción en las cuatro ruedas y raquetas de nieve, por otro lado, son esenciales para la supervivencia.
Durante los últimos 26 años, Larson no solo ha sobrevivido en su idílica parcela de tierra, sino que también ha disfrutado todos los días. "El tiempo no ha sido lo suficientemente largo", me escribió Larson, sus letras cuidadosamente elaboradas en una máquina de escribir manual, completa con cinta de corrección blanca. "Los días pasan volando, también lo hacen las semanas y los meses, y ahora los años están haciendo lo mismo".
Dirigimos nuestra entrevista por correo y le respondí: "¿Qué te inspiró a moverte tan lejos en el desierto?" Esperé semanas para su respuesta. "Cuando estaba en la secundaria, mi tío abuelo y mi abuelo me llevaron a quedarme en un campamento que está en el este aproximadamente a 4 millas más o menos", escribió. "Después de quedarme allí esa noche, siempre quise vivir en el bosque. Solo levantarse por la mañana y oler todo el aire fresco y limpio era suficiente para engancharme. Todo era muy dulce y con olor fresco, y se podían detectar los diferentes olores durante todo el día y hasta la noche. Todo diferente, diciéndole la hora del día o de la noche. No hay prisa por hacer las cosas, pero las cosas se hacen. Disfrutas haciéndolos y a un ritmo más lento pero satisfactorio ".
Ese ritmo sabroso pero productivo le ha dado a Larson el tiempo para construir a mano su cabaña, un jardín de 50 metros x 50 pies, un granero para varias cabras preciadas, una choza de azúcar para su producción anual de jarabe de arce y una vista de un estanque apenas podría describir con palabras en una carta.
Mientras hablaba filosofía de sostenibilidad con Jungwirth, por teléfono celular desde mi condominio justo en el medio de Chicago, y cuando intercambiaba cartas con Larson, mecanografiaba en nuestros teclados muy diferentes, me preguntaba sobre el otro lado de vivir fuera de la red. Preguntas que el resto de nosotros seguramente nos preguntamos sobre tal existencia: ¿y el dinero? ¿Qué pasa si te enfermas y necesitas un doctor? ¿No te sientes solo? ¿Qué pasará cuando seas mayor? Preguntas de resiliencia
"Mantiene mi cerebro saludable. Es un paraíso ", respondió Jungwirth, cuando se le preguntó sobre el impacto psicológico de vivir fuera de la red. "Es agradable estar solo y tener tiempo para pensar, pero cuando no hay muchas personas a su alrededor sí se disfruta". Para vivir tan lejos de las comunidades tradicionales, los Jungwirth están lejos de estar protegidos o aislados. Se socializan con muchos amigos en las comunidades locales y con otras familias que también están fuera de la red . Mientras criaban a sus dos hijos, participaron en eventos comunitarios y viajaron regularmente a Londres, Inglaterra, el país de origen de Victoria.
"Mis hijos ahora tienen 27 y 29 años. Ahora son como sus pares, pero al crecer naturalmente tenían animosidad hacia sus padres. Uno de mis hijos experimentó episodios de Trastorno afectivo estacional creciendo, pero fue ayudado saliendo al sol y haciendo ejercicio. Puede que al principio se sintieran privados, pero ahora lo aprecian y se dan cuenta de que no quedan muchos lugares para vivir en libertad ", explicó Jungwirth. "Ahora, mi hijo mayor tiene el objetivo de vivir en el bosque".
En cuanto a la atención médica y el seguro, Jungwirth no ha requerido atención hospitalaria desde que abandonaron la red en 1988. La familia tiene un amigo que es médico en un pueblo cercano en caso de que necesiten suturas, y Victoria prepara bálsamos curativos caseros. "Somos expertos con infecciones y abrasiones cutáneas, tinturas para resfríos. Cuando no tienes seguro, realmente prestas atención ", explicó John. "Conectarse a los demás es un seguro real".
Los Jungwirth tienen un ingreso modesto, pero también tienen muchas menos necesidades de las que la mayoría de las familias están acostumbradas. "Es mucho más fácil reducir nuestro resultado que aumentar nuestros ingresos", dijo John. Al trabajar una semana al mes durante los últimos 30 años, explicó, obtuvo suficiente dinero para comprar su tiempo libre durante el resto del mes. Con pocas necesidades que su familia no pueda producir ni obtener intercambiando productos y servicios con amigos, existen pocas obligaciones financieras. "Todo está pagado para que podamos ahorrar ahora y tener todo lo que queramos, que no es mucho porque hacemos todo". Un punto en la vida que Jungwirth llama "cordura pura y sostenible". Vivir en la vida cotidiana. .
Larson, retirado desde hace mucho tiempo de cualquier tipo de trabajo formal, de manera similar tiene menos deseos y necesidades que la familia estadounidense promedio. Viaja a la ciudad más cercana el jueves de cada semana para recoger su correo y comprar una pequeña cantidad de comestibles para la próxima semana. Pasa un par de horas con su familia y por la tarde hace un recorrido de una hora por el accidentado camino de ripio. De vuelta a su cabaña, donde tiende a una colección poco común de cactus exóticos, teje tapices de fibra casera en un telar casero y tritura grano para su desayuno.
La dirección de la cabina de Larson no aparece en ninguna guía telefónica. No encontrarás la cabina de Jungwirth de 20 pies cuadrados en la foto de Google Maps. Y con respecto al paraíso privado y sereno que han creado, al coexistir en el desierto con el máximo respeto por su entorno natural, así es como les gustaría conservarlo. No revelar su ubicación, pero feliz de contar sus historias y todas las posibilidades que contienen para el resto de nosotros si estamos dispuestos a escuchar con las mentes abiertas. "Mis maestros Ojibwa me enseñaron a ver mi idioma con nuevos ojos", me dijo Jungwirth. "Puedes tener esta [historia] de mí, pero debes pasarla".
ACTUALIZACIÓN: Una reciente entrevista con Jungwirths en Detroit Free Press, 'Pareja convierte sueño en realidad en UP wilds', incluye fotos de la pareja y la historia de su creciente negocio de canoa de corteza de abedul.
Fuente:
1 USAToday.com: "Apagado de la red o conectado, ganancia de energía solar y eólica". Http://usatoday30.usatoday.com/tech/news/techinnovations/2006-04-12-off-the-grid_x.htm
Brad Waters MSW brinda asesoría y asesoramiento sobre vida profesional a clientes internacionales a través del teléfono y Skype. Él ayuda a las personas a explorar la dirección de su carrera y a tomar medidas sobre las transiciones profesionales. Brad tiene una maestría en trabajo social de la Universidad de Michigan. También es un escritor independiente cuyos libros están disponibles en Amazon y BradWatersMSW.com.
Copyright, 2013 Brad Waters. Este artículo no puede ser reproducido o publicado sin el permiso del autor. Si lo comparte, otorgue crédito de autor y no elimine los enlaces incrustados.
