Cómo aprenden los niños a sobrellevar el conflicto entre iguales en el hogar

Un nuevo estudio muestra que la orientación de los padres reduce la hostilidad de los compañeros en situaciones sociales.

Fuente: Foto de Archie Binamira de Pexels

No debería sorprender que los niños pequeños a veces cometan errores sociales. La infancia es un momento de crecimiento social y emocional, y las habilidades sociales pueden ser un trabajo en progreso desde la adolescencia.

A los niños pequeños no siempre les gusta compartir de la manera en que los adultos lo desean. Tienden a jugar uno al lado del otro, interactuando en miradas rápidas, preguntas y agarrando cosas interesantes. Sin embargo, esos agarres rápidos no son un signo de nada siniestro. Los niños pequeños todavía no tienen el lenguaje y las habilidades de autorregulación para decir: “¿Puedo pedir prestado ese juguete realmente interesante cuando termines con él?” Y luego esperar diez minutos más. Diez minutos son para siempre para un niño pequeño.

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A los preescolares les gusta hablar, cantar, jugar y hablar más. Aprenden a un ritmo rápido y les encanta compartir sus hallazgos con cualquiera que los escuche. Por otro lado, no pasan mucho tiempo considerando cosas como escuchar habilidades, gratificación retrasada y seguir instrucciones la primera vez. Esto puede resultar en elecciones impulsivas, sentimientos heridos y debates sobre la justicia de todo esto.

Los padres a menudo me preguntan si los primeros errores sociales son un signo de futuras luchas sociales. ¿Un niño que domina la obra en preescolar crece para intimidar a otros niños? ¿Un niño que se mantiene cerca de mamá y papá en los primeros años se convierte en un niño con ansiedad social? Mientras que los padres son socializados para pensar demasiado en cada pequeño comportamiento que ven en sus hijos, es importante recordar dos cosas: (1) La niñez se basa principalmente en prueba y error y cometer errores es parte del proceso de aprendizaje, y (2) los niños aprenden mucho sobre cómo navegar en sus mundos sociales buscando orientación de sus padres.

De hecho, los resultados de un nuevo estudio publicado en Desarrollo Infantil muestran que la forma en que los padres se relacionan con sus hijos sobre la provocación de pares hace una gran diferencia en la forma en que los niños interpretan las motivaciones de sus compañeros. 270 padres holandeses y sus hijos de 4 a 6 años recibieron libros ilustrados con cuatro historias cortas. A un grupo se le pidió que comentara las interpretaciones positivas de las historias (por ejemplo, el problema social era accidental) después de leerle a sus hijos, a un segundo grupo se le pidió que discutiera normas y valores (por ejemplo: la agresión es incorrecta, compartir es bueno) y Al tercer grupo se le pidió que simplemente contara las historias sin ninguna discusión o interpretación. Los investigadores encontraron que los niños hicieron interpretaciones menos hostiles de las interacciones entre iguales en las historias cuando los padres discutían las razones positivas de los comportamientos o las normas y valores discutidos.

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Si bien es natural suponer que aprender a manejar conflictos y emociones emocionantes con los compañeros ocurre cuando los niños juegan juntos, los padres ayudan a sus hijos a desarrollar resolución de conflictos, empatía y habilidades sociales en el hogar al ayudarlos a comprender el “por qué” oculto debajo del comportamiento negativo.

Pruebe estas estrategias con sus hijos para desarrollar empatía y comprensión y reducir las interpretaciones hostiles de las interacciones entre iguales:

Jugar detectives sociales:
Es natural que los niños pequeños tengan reacciones de error ante desaires aparentemente pequeños. Lleva tiempo y práctica desarrollar habilidades de regulación de las emociones y habilidades de control de los impulsos. Culpar, personalizar y participar en el pensamiento en blanco y negro son todas respuestas comunes a errores sociales en los niños pequeños.

Intente jugar un juego de detectives sociales la próxima vez que salga por un día en el parque con su hijo. El juego imaginario es una gran manera de ayudar a los niños a trabajar a través de las emociones y desarrollar habilidades sociales. Cuando surja un problema social en el área infantil, aparte a su hijo y dígale: “Pongamos nuestros sombreros de detective y descubramos por qué sucedió esto”. Busque pistas. ¿El otro niño está hambriento? ¿Cansado? ¿Solitario? ¿Hay solo una pieza de tiza para todos y demasiada espera? Ayude a su hijo a encontrar la raíz del comportamiento y piense en soluciones.

Lea con interpretaciones empáticas:
Leer es una de las mejores maneras de generar empatía y explorar el “por qué” debajo de los problemas de amistad. Un error que es fácil de hacer es leer en aras de la identificación de palabras y la construcción de habilidades de lectura temprana. Los padres están condicionados a conectar las palabras para construir el reconocimiento de palabras en los niños pequeños, pero la belleza de leer en voz alta a los niños pequeños es que las historias les ayudan a ver el mundo a través de una lente diferente.

Disminuya la velocidad cuando lea. Conoce a los personajes. Hable de la trama y señale las historias individuales debajo de la historia central. Al hablar de los pequeños detalles de la historia, los niños aprenden a participar en la toma de perspectiva y consideran todos los puntos de vista antes de emitir un juicio.

Crear historias sociales:
El arte puede ser un vehículo maravilloso para trabajar a través de emociones complicadas. Dibujar historias sociales es una gran manera de revisar algo que sucedió y elegir un final diferente para la próxima vez.

Dobla un trozo de papel hasta que tengas seis cajas. En el primer cuadro, haga que su hijo dibuje la escena del paso en falso de la amistad (por ejemplo, el patio de recreo). En el cuadro siguiente, haga que su hijo dibuje quién estaba allí y qué estaba sucediendo. Continúe cuadro por cuadro hasta que su hijo identifique la “caja del problema”. Aquí es donde ocurrió el problema social. Hable sobre la caja del problema por unos minutos y luego pídale a su hijo que elija un final diferente.

Cuando los padres guían a sus hijos a través del proceso de lidiar con el conflicto entre iguales, los niños aprenden cómo preservar sus amistades y aprovechar la empatía durante los momentos difíciles. Esta es una habilidad que durará toda la vida.

Referencias

“¿La discusión padre-hijo de las provocaciones entre pares reduce el sesgo de atribución hostil de los niños pequeños?” Por van Dijk, A, Poorthuis, AMG, Thomaes, S, y Orbio de Castro, B (Universidad de Utrecht). Desarrollo infantil. Copyright 2018 La Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil, Inc. Todos los derechos reservados.