Aristóteles (384-324 AEC) afirma que el ingenio o el buen humor es una virtud y parte de una buena vida. Todas las virtudes son medios entre los extremos de exceso y deficiencia, lo que significa que el tipo correcto de humor llega a un punto óptimo entre demasiado y muy poco. Aristóteles llama “bufones vulgares” a los que se exceden en levantar risas. Estas personas van demasiado lejos al hacer reír a la gente; les importa más hacer sonreír que hacer acerca de cómo una broma puede lastimar, dañar u ofender a alguien. Algunos bufones intentan congraciarse con otros o ganar puntos usando el humor para derrotar a la gente. También hay una categoría de personas que se convierten en el blanco de sus propios chistes. Su objetivo puede ser congraciarse con los demás o hacer las bromas antes que los demás. Bufonería, cuando se dirige a uno mismo, hace daño a una persona, pero ese daño a menudo se ignora o se toma como el precio que uno debe pagar para ser aceptado.
Una persona deficiente en humor es grosera, según Aristóteles. Un boor ríe muy poco, en parte porque encuentra muy poco divertido. Además, la persona grosera puede ser impaciente con las personas que se ríen y ven el humor en una situación. Un patán seguramente nunca se reirá de sí mismo. El patán emite más que un soplo de desaprobación con un claro trasfondo de superioridad.
Tanto la bufonería como la grosería son desagradables e incluso dolorosas para otros de maneras relacionadas. El bufón no puede tomarse nada en serio (incluido él mismo), mientras que el boor toma todo (incluido él) demasiado en serio. El bufón y el patán se sacan a sí mismos de gran parte del tráfico social cotidiano de la vida.
¿Cuál es el tipo de ingenio correcto? Aristóteles diría que es agradable en lugar de bufonería y grosería. Es un buen humor gentil que no tiene la intención de dañar o excluir. La razón no es a expensas de otro ni a expensas propias. Wit conecta a las personas en lugar de cortarlas o romperlas. Muchas personas dicen que se burlan solo de las personas que aman o que las burlas suaves son una forma de mostrar amor. Hay que tener cuidado con las burlas porque la tolerancia de las personas varía enormemente. Uno necesita conocer a alguien bastante bien antes de molestarlo.
Una persona también puede tener el ingenio correcto sobre sí mismo. Muchos de nosotros nos decimos a nosotros mismos no porque tengamos miedo de que alguien diga primero (aunque eso puede ser cierto en algunos casos), sino más bien porque es una forma de establecer una conexión con otras personas. Algunos de nosotros no podemos esperar para contarnos a nosotros mismos porque sabemos que los demás apreciarán nuestras historias y que solo los harán más divertidos.
Sin duda hay diferentes sentidos del humor y esto puede causar una variedad de problemas que van desde inofensivos hasta devastadores. Wittgenstein (1889-1951) escribió: “¿Cómo es para las personas no tener el mismo sentido del humor? No reaccionan adecuadamente el uno al otro. Es como si hubiera una costumbre entre ciertas personas para que una persona arroje a otra una pelota que se supone que debe atrapar y devolver; pero para algunas personas, en lugar de arrojarlo de vuelta, póngalo en su bolsillo . “ No todas las personas aman los juegos de palabras y los juegos de palabras. A algunos les encantan las bromas, mientras que a otros les encanta ver lo absurdo en una situación. Algunas personas aman el sarcasmo, que es una forma de humor que fácilmente se convierte en un arma. La raíz griega para “sarcasmo” es rasgar o triturar. El sarcasmo sin duda construye conexiones dentro de un grupo de personas que se deleitan en él, mientras que puede ser totalmente alienante y perjudicial para quienes no lo hacen. Las personas que aman el sarcasmo lanzarán la pelota de ida y vuelta el uno al otro. Para la persona que no le gusta el sarcasmo, no es tanto que la otra persona se meta el balón en el bolsillo, sino que se lo arroje a la cabeza cuando no está mirando. Esto no quiere decir que el sarcasmo no tenga un lugar en el terreno del humor. Significa que una persona debe manejarlo con cuidado y no solo porque a algunas personas les parece dañino. Muchas personas no comprenden la ironía y el sarcasmo y, como consecuencia, pueden tomar otra literalmente. El reclamo, “solo bromeaba y era sarcástico” o “solo bromeaba”, puede hacer poco para reparar un daño percibido o real.
Una persona necesita ser sensible a las razones por las cuales está usando el ingenio y lo que pretende lograr al usarlo. El contexto es siempre crucial. Un ingenio compartido puede desactivar una situación o hacer que las personas se sientan cómodas y bienvenidas. El humor puede usarse para decir mal o daño; comediantes ofrecen comentarios políticos. A las personas de la misma opinión les parece cómico, mientras que a otros con una orientación diferente no les gusta. El resultado es que el humor puede incluir y puede excluir; puede conectarte con algunos y distanciarte de los demás.
Tu sentido del humor es un buen barómetro de cómo te ves a ti mismo y a los demás. Aristóteles podría decirnos que prestemos atención a lo que nos divierte y a quién nos conecta. La compañía que una persona guarda dice mucho (si no todo) sobre el carácter de una persona. Aristóteles también podría aconsejarnos que prestemos atención cuando perdamos el sentido del humor, lo que puede parecer perder una parte de nosotros mismos. Por otro lado, al recuperar el sentido del humor, puedes recuperar una parte de ti mismo o formar una nueva parte de ti mismo. El ingenio es muy importante para nuestra felicidad.
Referencias
Aristóteles (1999). Nicomachean Ethics Second Edition, trans Terrence Irwin. Indianápolis, IN: Hackett Publishing.
Wittgenstein, L. (1984). Cultura y valor, trans Peter Winch. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago.
