La felicidad es importante para nosotros, y la mayoría de los padres informan que quieren que sus hijos sean felices. A pesar del deseo y el esfuerzo, solo alrededor de un tercio del informe estadounidense dice que está contento. Esto puede no ser terriblemente sorprendente, dada nuestra confusión sobre la felicidad. A menudo combinamos la felicidad con el dinero o los bienes materiales, o nos enfocamos desproporcionadamente en la felicidad fugaz en lugar de un tipo más perdurable.
Como padres, podemos aprender mucho de la teoría psicológica y la investigación para ayudarnos a comprender mejor lo que los niños necesitan para desarrollarse y prosperar emocionalmente. Aplicar los principios psicológicos a las interacciones cotidianas puede ayudarnos a ayudar a los niños a aprender cómo cultivar su propia felicidad. Un buen punto de partida es la Teoría de Elección, desarrollada por el difunto Dr. William Glasser.
Glasser reconoció que tenemos necesidades básicas que incluyen libertad, diversión y pertenencia. Cuando esas necesidades no se satisfacen adecuadamente, tendemos a sentirnos frustrados e infelices. ¿Has considerado formas en las que las necesidades de tus hijos no se cumplen por completo? Un niño necesita poder elegir, moverse libremente y tener la capacidad de ejercer un poco de voluntad (libertad). Cuando los niños son excesivamente administrados, programados y controlados, sienten que su libertad se ve privada, y no les gusta. Es posible que no puedan expresar esto en palabras, pero a menudo nos muestran sus comportamientos. Considere cuánta libertad tienen sus hijos y, si corresponde, trate de encontrar formas de aumentarla. Sí, una mayor libertad puede presentar nuevos desafíos, pero queremos que los niños asuman riesgos y aprendan de los errores. Siempre se deben imponer algunos límites, de modo que esto no es de ninguna manera un llamado a la libertad total (uno no debe dejar que un niño pequeño camine alrededor de una piscina sin supervisión). Pero todos los niños necesitan una certeza de elección y libertad que esté libre del control de un adulto.
Los niños también necesitan sentirse como parte de su familia, escuela y comunidad para su felicidad. Aunque los teléfonos inteligentes y las tecnologías digitales tienen el potencial de conectarnos, muchos padres sienten que las pantallas han reemplazado el contacto cara a cara y han sido más aislados que la conexión. Encuentre maneras de conectarse con sus hijos (y conectarlos con otros) sin pantallas. Esto se verá diferente según la edad del niño, pero pruebe la noche del juego de mesa, los bolos o un viaje de campamento. Muchos niños se olvidarán de las pantallas una vez que se involucren con otras personas en actividades enriquecedoras.
Los adultos y los niños a menudo tienen diferentes formas de pensar sobre el tiempo, por lo que es importante que los padres entiendan que los niños suelen centrarse más en la felicidad inmediata, mientras que los adultos tienden a centrarse en la felicidad futura del niño. Por ejemplo, los padres de Kevin quieren que él haga su tarea (para que tenga éxito en la escuela, el trabajo, etc.), pero Kevin quiere andar en bicicleta por el vecindario con sus amigos. Kevin piensa en lo que lo hace feliz en este momento, pero sus padres están pensando en su felicidad en el futuro. Ambos son importantes, y son los adultos los que a menudo no valoran la felicidad de ahora. En muchos casos, podemos lograr ambas cosas (Kevin puede montar su bicicleta y luego hacer su tarea). Los padres y los niños estarán más contentos cuando estos problemas se resuelvan en colaboración (consulte mi publicación anterior sobre alternativas a las recompensas y el castigo).
Referencias
Así es como los estadounidenses felices son ahora. Obtenido de http://time.com/4871720/how-happy-are-americans/
