Como los perros se vuelven locos en un mundo sin nosotros, ¿cómo podrían hacer frente?

Reflexionar sobre cómo les irá a los perros sin seres humanos plantea muchas preguntas desafiantes.

“Uno de los aspectos más emocionantes de estudiar perros se centra en sus marcadas diferencias en el comportamiento, las personalidades y cómo se adaptan a vivir en un mundo dominado por los humanos”.

El destino de los perros enloquecidos en un mundo sin humanos.

Los perros viven en un mundo dominado por humanos y lo han hecho durante numerosas generaciones. Ya sea que una persona sea localizada, libre o salvaje, está influenciada en diversos grados por el hecho mismo de que los humanos existen. En muchos sentidos, los perros caseros con los que la mayoría de la gente está más familiarizada, son animales cautivos altamente restringidos. “Es la vida de un perro” se usa a veces para describir días llenos de pereza y placer. Todo lo que un perro debe hacer, después de todo, es dormir, descansar, comer y pasar el rato con amigos, y ¿qué podría ser más fácil, especialmente cuando alguien le pone un plato de comida de manera confiable en cada comida? Sin embargo, las vidas de los perros caseros no son necesariamente diversión y juegos, y vivir como compañeros de los humanos conlleva algunos compromisos importantes por parte de los perros.

Pensar en los perros como seres cautivos no es un juicio negativo porque estar “cautivo” no significa que un perro sea maltratado o infeliz. Más bien, es el punto de partida crucial para entender nuestras relaciones y responsabilidades con nuestros amigos peludos, relaciones que muy a menudo nos favorecen. El experimento mental que se centra en cómo lo harían los perros en un mundo sin nosotros plantea numerosas preguntas fascinantes, desafiantes y de gran alcance que abarcan diversas disciplinas, incluidas las ciencias biológicas (biología evolutiva, etología, ecología del comportamiento, comportamiento y genética de poblaciones), psicología, Sociología, antrozoología (el estudio de las relaciones animal-humanas) y filosofía. Un mundo sin humanos también significaría un mundo sin mascotas, un tema a considerar en un ensayo posterior. ¹

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Algunos podrían decir que es simplemente imposible y tonto considerar que todos los humanos desaparecerán instantáneamente o en un corto período de tiempo. Sin embargo, en su libro sobresaliente y prospectivo llamado El mundo sin nosotros, Alan Weisman no está de acuerdo y discute varias formas en que el Homo Sapiens podría desaparecer bastante rápido y sin previo aviso. También considere lo que sucedió en Chernobyl cuando hubo un desastre nuclear. Sobrevivieron algunos animales, incluidos los perros que están prosperando en el área que rodea a Chernobyl. En un ensayo de Lisa Spear titulado “CONOCE A LOS PERROS DE CHERNOBYL: ESTOS ANIMALES SALVAJOS ESTÁN PARA SU ADOPCIÓN”, leemos: “Y lo más sorprendente de estos animales es su robusta salud, él [un radiólogo ambiental que trabaja en Chernobyl, Lucas Hinson] dijo. Los perros de Chernóbil se caracterizan por sus grandes orejas caídas y sus cuerpos gruesos y musculosos. ‘Las razas grandes que persisten a través de la selección natural son las razas más duras y fuertes. “No ves a Maltés o Chihuahuas corriendo por la zona”, dijo Hixson. “(Por favor, mira” Los animales gobiernan a Chernobyl tres décadas después del desastre nuclear “y” 30 años después del desastre nuclear, la vida silvestre de Chernobyl está prosperando “.)

Incluso si es poco probable que todos desaparezcamos en el acto o en un corto período de tiempo, pensar en cómo sería el mundo para los perros sin nosotros a su alrededor plantea preguntas muy importantes sobre quiénes son los perros, las diferencias individuales entre los perros, cómo y por qué. los perros se convirtieron en perros, quiénes somos, la naturaleza de las relaciones pasadas y actuales entre perros y humanos, y las relaciones de los perros con el resto del mundo no humano, individuos que tampoco tendrán relaciones con los humanos.

Mientras escribía un ensayo titulado “Desata a tu perro en el Día Nacional del Perro y ámalos de forma generosa”, comencé a pensar en cómo se sentirían los perros si no estuvieran para celebrar el Día Nacional del Perro con ellos, qué harían sin nosotros. Noté que se estima que aproximadamente el 80 por ciento de los perros del mundo son de rango libre, y muchos son casi por completo o totalmente por su cuenta. Algunos son amigables con los humanos, y otros no, al igual que los perros caseros. En un estudio de perros callejeros en Bangalore, India, llamado “streeties” por los lugareños, Sindhoor Pangal observó: “Encontré que los perros que estudié no parecían estresados ​​en absoluto. No mostraron signos de niveles elevados de estrés en su lenguaje corporal. Cuando se acercaron, todos estaban relajados, cautelosamente curiosos (como la mayoría de los perros callejeros) y muy amables una vez que se dieron cuenta de que no era una amenaza. Cuando estaban despiertos, parecían pasar la mayor parte del tiempo sentados en una superficie elevada si podían encontrar uno, y solo observaban cómo pasaba el mundo ”. Por favor, también vea“ Matices de interacción social en perros de rango libre para un video de ‘Streeties. ”

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En general, es muy probable que muchos perros no se den cuenta de nuestra ausencia y que algunos de los que viven con humanos también podrían estar bien sin nosotros. Si bien algunos perros lo harían mejor que otros, no hay respuestas “fáciles” para este amplio experimento mental y Jessica Pierce y yo estamos delineando un libro que trata este tema.

¿Qué perderían los perros en un mundo sin humanos?

Perro acostado sobre almohadas

Fuente: Bjorgvdn Gudmundsson, descargas gratuitas

Vamos a profundizar en cómo los perros pueden ir en un mundo sin nosotros, considerando lo que perderían. (Para obtener más información, consulte “Las mentes y los corazones de los perros: hechos, mitos y relaciones internas”, especialmente la discusión del ensayo de Markham Heid titulado “Cómo se desenvolverían los perros sin nosotros”, con un subtítulo que dice “Si los humanos mañana, los perros domésticos tendrían que recurrir a su lado salvaje para sobrevivir “. Su ensayo aún no está disponible en línea. Por supuesto, muchos perros obtendrían más libertades sin nosotros, pero esto podría no servirles bien en un mundo. donde estarían solos y tendrían que valerse por sí mismos.

No hay una lista simple de lo que los perros perderían en un mundo sin nosotros y aquí es donde las diferencias individuales entre los perros jugarían un papel importante en quiénes sobrevivirían y qué tipo de vida llevarían. Todos los perros perderían el contacto con los humanos y esto significaría la pérdida de recursos alimenticios, incluidos alimentos comerciales para perros, donaciones de humanos, golosinas, basura en el camino o excrementos humanos, todos los cuales son calorías fáciles para todos los perros.

Dependiendo de la forma en que vivan los perros, también habrá pérdidas de camas y almohadas para perros y otros lugares para descansar y dormir seguros, no más refugios, no más criadores, no más selección artificial de los rasgos que prefieren los seres humanos, no más desintegración de camadas y matando cachorros “no estándar”, y ningún cuidado veterinario, incluidos exámenes generales, castración, vacunación, cuidados al final de la vida, hospicio, eutanasia y partos por cesárea para hembras de razas en las que el parto natural es difícil o imposible. Es interesante considerar si los perros aprenderían a automedicarse, al igual que otros animales. Además, ya no habría más correas y perros alejados de olfatear el deleite de sus narices, jugando con sus amigos o gritándoles que dejen de olfatear las ingles o las nalgas y que dejen de jadear las piernas. Tampoco los elogiaría más (“Oh, eres un perro tan bueno”) o los castigaría (“Perro malo, te dije que no lo hicieras”), y nadie les dirá que realmente importan y que eres amado ¿La ausencia de seres humanos en helicópteros que mantuvieran a sus perros fuera de diferentes tipos de problemas o alabanzas humanas haría alguna diferencia para los perros que estaban acostumbrados a que les dijeran que son amados y que son importantes? Es realmente difícil saberlo, pero tal vez los perros a los que se les permitió ser perros y experimentar más independencia lo harían mejor que aquellos que tenían vidas más controladas (para más información, consulte “Para perros, los seres humanos en helicópteros no equilibran las reglas y alaban”) .

También es esencial considerar que sin los humanos, las vidas de individuos de todas o la mayoría de las otras especies también cambiarán drásticamente. Por ejemplo, los depredadores y las presas ya no serán influenciados por la presencia de humanos y los perros serán influenciados por los cambios en las vidas de los animales con quienes podrían competir o cooperar, un tema que se considerará en ensayos posteriores.

Rasgos que podrían favorecer la supervivencia de los perros sin nosotros: la fabricación de animales domésticos salvajes individuales

El Sr. Heid comienza su ensayo escribiendo: “Seamos honestos: su perro se perdería completamente sin usted”. (Página 60) Luego pasa a considerar cómo se comportarían los perros en los primeros años después de que nos fuéramos, 50 años después Nuestra ausencia, y cientos de años después. La discusión en la que participaron varios investigadores y otros muestra que los perros no necesariamente se perderían sin nosotros y que existen diferencias de opinión entre ellos sobre qué tipos de perros sobrevivirían y cuáles serían los rasgos más propensos a ser favorecidos en un mundo con los humanos Siguiendo un ensayo publicado por Thomas Daniels y yo llamado “Feralización: la fabricación de animales domésticos salvajes”, me estoy centrando en las formas en que los animales domésticos individuales , en este caso los perros, se desocializan de los humanos o nunca se vuelven Socializados, y así llegar a comportarse como animales no domesticados, no domésticos.

Consideremos algunos rasgos y variables que podrían ser importantes para que los perros sobrevivan justo después de que los humanos desaparezcan cuando serían sometidos a una selección natural en lugar de una selección artificial por parte de los humanos. Estos incluyen tamaño, género, la edad de un perro cuando los humanos se van, color, raza pura o mutt, velocidad, destreza, capacidad de aprendizaje, experiencia pasada, la capacidad de formar alianzas, incluida la búsqueda de un compañero, la capacidad de competir por recursos vitales, el la capacidad para resolver conflictos, la capacidad para resolver problemas nuevos y enfrentar nuevas situaciones, y su habilidad para encontrar lugares seguros donde retirarse, descansar y dormir.

En muchas discusiones sobre un mundo sin humanos, las personas mencionan primero la importancia del tamaño de un perro. Por ejemplo, los perros pequeños podrían hacerlo mejor porque no necesitan tanta comida como los perros más grandes y, aunque podrían ser comidas más fáciles, podrían no ser tan atractivos para los depredadores como los individuos más grandes. También podría ser más fácil para ellos esconderse de posibles competidores y depredadores. Es difícil o imposible saber si el tamaño de un perro influiría con precisión en qué tan bien lo harían los seres humanos ausentes. El escritor y experto en perros de Psychology Today , Mark Derr, ofrece que la selección natural finalmente producirá perros del tipo pit bull que pesarán alrededor de 50 a 70 libras, lo suficientemente grandes para sobrevivir pero no demasiado grandes para poder mantenerse a sí mismos.

También es difícil predecir si las razas puras o mutas saldrían mejor. En el ensayo del Sr. Heid, Ray Pierotti, coautor de The First Domestication: How Wolves and Humans Coevolved , sugiere que los mudos se desempeñarán mejor y que los perros que sobrevivan probablemente volverán a tener un comportamiento similar al de un lobo. Estoy de acuerdo en que los mutos serán más propensos a sobrevivir, sin embargo, no estoy seguro de si los perros sobrevivientes serán más parecidos a los lobos porque podrían requerir una reproducción más selectiva de lo que probablemente ocurriría. Sin embargo, solo el tiempo lo dirá, ¡no habrá seres humanos alrededor para saber! Mark Derr siente que después de un período de demora inicial, a los perros les iría bien y señala que “un lobo córneo no va a darle la espalda a un perro que está receptivo”.

La importancia de las diferencias individuales entre perros.

También es útil preguntarse si las habilidades de supervivencia de un perro individual existen escondidas en algún lugar de su naturaleza perruna única. En nuestro ensayo sobre la fertilización, el Dr. Daniels y yo nos enfocamos en las diferencias individuales entre los animales que se vuelven locos. Si bien el tamaño, el género o la raza de un individuo puede ser importante para sobrevivir en un mundo sin nosotros, las diferencias individuales en habilidades y personalidad sociales y cognitivas pueden ser más importantes para que puedan sobrevivir justo después de que los humanos desaparezcan y en generaciones posteriores. . Por ejemplo, es posible que los perros conocedores de la calle o aquellos que tienen vidas más independientes se desempeñen mejor que los perros mimados que rara vez, si es que alguna vez, tuvieron que defenderse contra otros perros, otros animales o seres humanos. Las diferencias individuales en la personalidad y el riesgo o la aversión al riesgo también pueden ser factores importantes en la supervivencia individual. Si bien algunos podrían argumentar que los individuos audaces podrían hacerlo mejor que los perros más cuidadosos y tímidos, también es tan fácil argumentar que los individuos adversos al riesgo podrían hacerlo mejor porque ya no tendrían humanos para resolver conflictos con otros perros o con otros no humanos. (Para una discusión de las diferentes habilidades cognitivas que pueden estar asociadas con la capacidad de los animales individuales para adaptarse a entornos nuevos o cambiantes, consulte “El conocimiento de las especies ‘molestas'”). La versatilidad y flexibilidad en la capacidad de adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes, sociales y de otro tipo, pueden ser las claves para sobrevivir inmediatamente después y mucho después de que los seres humanos hayan desaparecido . Y, la capacidad de sobrevivir y prosperar sin humanos probablemente resultará de una combinación de varios rasgos individuales.

Ser confrontado por otros animales de una forma diferente a la que teníamos cuando estábamos cerca también podría significar que los perros que podrían establecer relaciones más fácilmente con otros perros o miembros de otras especies tendrían más probabilidades de sobrevivir. Mark Derr sugiere que los perros y los gatos podrían formar alianzas. Estos grupos pueden ser agregaciones poco formadas o paquetes más altamente estructurados y ser importantes para obtener alimentos y defender alimentos y otros recursos. Hace años, sugerí que el “mejor paquete” o grupo estaría formado por personas de diferentes personalidades. Por ejemplo, en un grupo cohesivo bien organizado y con buen funcionamiento, habría líderes y seguidores, individuos de mayor y menor rango, y divisiones del trabajo entre ellos.

Los perros también son omnívoros y esto también podría ayudarlos a evitar encuentros competitivos perjudiciales con otros animales. Alan Weisman sugiere que los perros que viven en áreas donde no hay depredadores harían lo mejor. Los perros también pueden cruzarse con lobos y coyotes y producir descendencia fértil, por lo que esto también podría ayudar a propagar sus genes en las generaciones futuras. Y, como seres humanos ausentes y a medida que experimentan nuevos desafíos, es interesante especular si las perras eventualmente pasarían de experimentar dos crías por año a una, y a dónde irían para dar a luz y criar a sus hijos de manera segura.

En su ensayo, el Sr. Heid escribe: “De hecho, muchos de los rasgos que hacen que los perros sean nuestros mejores amigos en primer lugar son los que les ayudarían a perseverar en nuestra ausencia”. (Página 60) Claro, algunos perros extrañarán su humanos, pero debido a que alrededor del 80% de los perros están solos o bastante solos, hay una gran cantidad de perros que realmente no pueden extrañar a sus seres humanos u otros. No obstante, por supuesto, la historia se vuelve más complicada, porque algunos humanos han sido fuentes de amor y apoyo para algunos perros y estos perros podrían sufrir por la pérdida de lo que sus humanos previamente habían hecho por ellos (para más información, consulte “Son ¿Perros realmente nuestros mejores amigos? ”).

También es interesante imaginar cómo serán los futuros perros y cómo se llamarán si estuviéramos cerca. Creo que mucho después de que los humanos se hayan ido, todavía terminaremos con animales que pueden llamarse perros. No necesariamente se parecerán a sus antiguos antepasados ​​caninos y habría mucha variación según el lugar donde vivan y sus interacciones con otros animales con los que cooperan o compiten. Obviamente, sin seres humanos no habrá retoques humanos con los patrones de reproducción y, como mencioné anteriormente, Mark Derr sugiere que la selección natural producirá perros del tipo pitbull que pesarán alrededor de 50-70 libras, lo suficientemente grandes para sobrevivir pero no demasiado Grandes para poder sostenerse a sí mismos. También señala miles de años después de la desaparición de los humanos “… es posible que el mundo sea él para cuatro o cinco especies diferentes de perros, cada uno compuesto por un puñado de razas adaptadas a varios ecosistemas. Pero agrega rápidamente que no hay una respuesta correcta al adivinar el futuro del perro “.

Pensar en el futuro acerca de cómo lo harían los perros en la transición de un mundo dominado por humanos a un mundo sin nosotros

Claramente, reflexionar sobre cómo les iría a los perros en un mundo sin nosotros plantea numerosas preguntas relacionadas con quiénes eran los perros antes de que desapareciéramos y, lo que es más importante, las diferencias individuales entre los perros mismos. Cuando las personas hablan con su perro, a menudo preguntan algo como: “¿Qué harías sin mí?” O decir “Nunca sobrevivirías sin mí”. Espero que la discusión anterior muestre que a algunos perros les puede ir muy bien sin ellos u otros humanos. .

También es claro que es muy importante tener en cuenta las diferencias individuales entre los perros y que las generalizaciones generales sobre quién lo lograría y quiénes serían bastante limitadas. A lo largo de estas líneas,   Mark Derr   escribe: “Cuanto más generalices sobre los perros, diciendo que no pueden hacer esto o que no lo hacen, más descubres que la generalización es falsa … Los perros te engañarán cada vez; son mucho más capaces de lo que algunas personas les dan crédito ”. (Página 65)

Por favor, manténgase a la espera de más discusiones sobre cómo lo harían los perros en un mundo sin humanos. Cada vez que reflexiono sobre cómo los perros vivirán sin nosotros, surgen más y más preguntas, y estoy aprendiendo constantemente sobre todas las cosas, incluidas sus relaciones con otros perros, con otros no humanos y con humanos. La lista de preguntas que deben abordarse es aparentemente casi interminable, y esto hace que este experimento mental sea muy emocionante porque se enfoca en el estado actual de los perros y la naturaleza de sus relaciones con los humanos y otros animales. Mientras pensamos en cómo nos irán los perros sin nosotros, Jessica Pierce y yo a menudo nos preguntamos si deberíamos estar preparándolos para la posibilidad de que no siempre podamos estar cerca para ayudarlos. Podríamos hacerlo desafiándolos positivamente y enriqueciendo sus vidas y permitiéndoles ser perros. Por supuesto, tendríamos que equilibrarlos haciéndolos trabajar por comida o por otras cosas que necesiten, tratándolos con amabilidad y brindándoles mucho amor debido a la remota posibilidad de que abandonemos la escena de forma inminente. Sin embargo, los perros caseros podrían estar mejor preparados para nuestra partida al hacer que ganen nuestro apoyo y amor de manera no abusiva y al experimentar más independencia.

Espero que reflexionar acerca de cómo lo harán los perros en un mundo sin humanos los beneficiará ahora, ya que actualmente tratan de adaptarse a un mundo cada vez más humano y que a muchos perros les resulta altamente estresante. Esto seguramente sería un ganar-ganar para todos, incluso si nunca sabremos lo que les sucede en nuestra ausencia.

¹ Agradezco a Jessica Pierce por su ayuda con este ensayo y por seguir hablando conmigo sobre cómo sería un mundo sin humanos para los perros y otros animales.