Como nación, ¿cómo podemos potenciar mejor a nuestros niños superdotados?

¿Su hijo debería avanzar a esa clase avanzada de matemáticas? ¿Deberían omitir una calificación? ¿Deberían ingresar a la universidad temprano? ¿Qué impacto tendrá eso en su trayectoria educativa y social / emocional? ¿Qué nos dice la evidencia de la investigación?

La aceleración educativa se produce cuando un alumno elige moverse a través del plan de estudios tradicional a un ritmo que es más rápido de lo normal. Hace una década, un informe histórico titulado Una nación engañada: cómo las escuelas retienen a los estudiantes más brillantes de Estados Unidos presentó la evidencia de la investigación que muestra que los estudiantes que quieran acelerar educativamente y estén listos para hacerlo deberían poder hacerlo.

Fuente: Susan Assouline

Ahora un nuevo informe titulado Una Nación Empoderada: La evidencia triunfa sobre las excusas que retienen a los estudiantes más brillantes de Estados Unidos editados por las líderes educativas talentosas Susan G. Assouline, Nicholas Colangelo, Joyce VanTassel-Baska y Ann Lupkowski-Shoplik, proporciona un seguimiento del informe original . Como señalan los editores, " Una nación engañada nos informó de las prácticas basadas en la investigación para desafiar a los jóvenes académicamente talentosos. Un Nation Empowered cuenta la historia de lo bien que aplicamos lo que hemos aprendido ".

Tuve la oportunidad de preguntar a cada uno de los editores del nuevo volumen por qué la aceleración educativa es importante, qué influencia tiene en el desarrollo social / emocional, por qué en este caso la evidencia de investigación que apoya la intervención parece estar en conflicto con las preocupaciones o creencias sobre cómo hacer que un niño avance educativamente, y también cuál es el papel de los Estándares Básicos Comunes en el contexto de la educación para superdotados.

¿Por qué debería un estudiante elegir acelerar su educación?

SUSAN ASSOULINE : Hay dos lados en cada moneda. Un lado revela que la aceleración es la intervención más efectiva para los estudiantes que están preparados para el desafío y el plan de estudios avanzado. La otra cara no es tan brillante. Los estudiantes que no son desafiados se desconectan de la escuela y su alegría de aprender desaparece. Los escépticos nos quieren hacer creer que la aceleración no es buena para los estudiantes: tendrán lagunas en su conocimiento, no harán amigos, no podrán mantener el ritmo o será una intervención muy costosa. Ninguna de estas razones se justifica por la investigación; no son más que excusas.

Hay más de 20 formas de aceleración y algunas son extraordinariamente efectivas, en particular saltos de grado y aceleración de sujeto único. Los beneficios a largo plazo, especialmente en las áreas de STEM, están documentados y se extienden más allá de la escuela en las carreras. Cuando a los estudiantes acelerados se les pregunta si tienen algún remordimiento, la respuesta es: "Desearía haber hecho más y antes".

A pesar de su efectividad, las políticas y la práctica no han seguido el ritmo de la evidencia de investigación. Hoy enfrentamos nuevos problemas relacionados con la aceleración que también merecen nuestra atención: el impacto de los Estándares Estatales Básicos Comunes, la preocupación renovada sobre los niños económicamente vulnerables y la falta de desarrollo profesional para los maestros de estudiantes dotados y talentosos en todos los niveles.

La aceleración en realidad beneficia a muchos niños dotados socialmente. Saltarse un grado puede significar que un niño talentoso finalmente hace amigos.

ANN SHOPLIK : La aceleración en realidad beneficia a los niños dotados socialmente. Los niños académicamente talentosos pueden quejarse porque se sienten "diferentes" o aislados socialmente de otros estudiantes en su grado. Avanzarlos les ayuda a encajar mejor, porque comparten intereses similares con los estudiantes mayores que están más cerca de su nivel intelectual. Saltarse un grado puede significar que un estudiante talentoso finalmente haga amigos. La investigación con decenas de miles de estudiantes documenta que la gran mayoría de los estudiantes acelerados hacen un buen ajuste social y emocional, y no hay efectos negativos.

Se presentan problemas importantes cuando hablamos de adelantar un grado a un alumno; Estos problemas incluyen ser demasiado joven para manejar, salir en pareja y otros privilegios que ganan los adolescentes a medida que crecen. Sin duda, es importante que las familias piensen en estos temas si están considerando saltarse un grado, pero la investigación que les informa que los estudiantes mayores que se aceleraron consideran estos problemas como inconvenientes temporales. Los estudiantes previamente acelerados ven estos inconvenientes como "valiosos", porque pudieron ser más desafiados académicamente. La gran mayoría de los estudiantes que fueron acelerados ven su aceleración como una experiencia positiva, y muchos de ellos dicen que desearían haber acelerado más.

La aceleración no tiene que ser una decisión de "todo o nada". Hay muchos otros tipos de aceleración además de omitir un grado. Por ejemplo, un estudiante podría avanzar en una sola materia, como matemática, y ese estudiante podría permanecer con sus compañeros de edad la mayor parte del día.

La aceleración académica tiene un tremendo apoyo de investigación. ¿Por qué no se usa más? Debido a creencias fuertes que no están respaldadas por la evidencia.

NICHOLAS COLANGELO : Esta es una buena pregunta y una base para Una Nación Engañada así como para Una Nación Empoderada . Tenemos evidencia de la ciencia y la medicina de que incluso cuando existe una fuerte evidencia de investigación, las personas no necesariamente aceptan los hallazgos como base para las decisiones. Las discusiones recientes sobre la vacunación contra el sarampión de niños son un ejemplo. Las creencias son poderosas y no necesariamente reemplazadas por evidencia de investigación. Esto suena irrazonable, pero existe incluso en el siglo XXI. La educación es un campo donde las personas tienen creencias especialmente fuertes que pueden no estar respaldadas por evidencia.

La aceleración de los estudiantes dotados es una de las áreas de la educación en la que existe una considerable evidencia de investigación y la evidencia es consistentemente positiva. Esto no siempre es cierto en educación, es decir, la cantidad de evidencia de investigación y la consistencia de esa evidencia en apoyo de una intervención. Los educadores y el público en general han dudado sobre la aceleración porque se considera una desviación radical de la experiencia escolar típica de los niños. Avanzar y tomar cursos más difíciles ha sido cuestionado porque simplemente no es para todos. La aceleración exige una aceptación inequívoca de capacidad diferencial y preparación y resalta estas diferencias.

A medida que la aceleración se vuelve más prominente, quienes tienen creencias contrarias a la aceleración se basan principalmente en preguntas sobre cuestiones sociales y emocionales. Las creencias de que la aceleración puede causar problemas sociales son poderosas y si bien hay evidencia de que esto no es así, las creencias pueden ser muy fuertes. En mi propia experiencia al lidiar con la aceleración en los últimos años, las preocupaciones con respecto a la capacidad para manejar el trabajo académico prácticamente nunca se plantean. Cualquier duda involucra los problemas sociales, la aceptación de los compañeros de clase y la felicidad en la escuela. Hay muchos estudiantes que podrían beneficiarse de la aceleración, pero que no reciben opciones de aceleración o se les anima a tomar dichas opciones. Son las creencias de los educadores, los padres y, a veces, el público en general las que son contrarias a las pruebas que minimizan el uso.

Los Estándares Estatales Comunes no pueden reemplazar los programas de educación para dotados.

JOYCE VANTASSEL-BASKA : Existe la idea errónea de que los estándares pueden representar un programa de educación para estudiantes dotados en su énfasis en el pensamiento de nivel superior y la resolución de problemas, eliminando así la necesidad de programas especiales para superdotados. Nada mas lejos de la verdad. Como le gustaba decir a Jerome Bruner, "toda la educación se trata de una traducción adecuada". Para que los estándares satisfagan las necesidades de los superdotados, deben acelerarse con respecto a las demandas de tareas desafiantes, avanzadas, complejas y creativas. . Si bien el análisis literario constituye un trabajo de alto nivel, el nivel de pensamiento depende del nivel de los textos utilizados. En consecuencia, el texto de nivel avanzado es un requisito previo para desafiar a los estudiantes dotados en los estándares de artes del idioma inglés. En matemáticas, el uso de enfoques prescriptivos de diagnóstico para encontrar el nivel apropiado de preparación del estudiante para participar en el estudio de matemáticas es un punto de partida crítico para la instrucción en los nuevos estándares. Además, la naturaleza y el alcance de los problemas empleados deben ser apropiadamente complejos para que los estudiantes dotados sean desafiados.

Los nuevos estándares son muy prometedores para usar con estudiantes dotados si se emplean traducciones aceleradas. Sin embargo, en ausencia de tal esfuerzo, pueden resultar tan ineficaces como otros estándares que los han precedido. Para los estudiantes dotados, su tiempo para aprender es ahora. Se merecen un nivel apropiado de educación cada año, independientemente de la base de estándares desde la cual se determina ese nivel.

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