Todo el mundo se quita un poco de piel o exprime un grano al azar. Pero para algunas personas el apretar, rascarse o agarrarse se convierte en un comportamiento compulsivo absolutamente monstruoso que amenaza con apoderarse de sus vidas. Ocultar lo que están haciendo y su impacto puede desencadenar intentos desesperados de camuflaje y evitar actividades y relaciones.
Como un psicólogo de la piel en práctica desde hace 30 años, he visto un gran aumento reciente de personas que ingresan con problemas de raspado y picadura de la piel. Algunos tienen una enfermedad de la piel subyacente, pero el comportamiento en sí puede ser toda la historia. Sintiéndose muy avergonzado, las personas se aislan, rara vez hablan con sus amigos y vecinos sobre su problema. Esto les dificulta conectarse con otros para obtener asistencia. Internet puede convertirse en su principal fuente de apoyo e información.
Los recolectores y rascadores van desde personas con problemas emocionales, a personas que de otra manera serían bastante saludables y exitosas. Los problemas de selección que se ven iguales desde el exterior pueden ser muy diferentes en el interior. El tratamiento debe ser cuidadosamente individualizado: las fórmulas simples y los programas de inventario a menudo no son suficientes. El enfoque de tratamiento DEBE corresponderse tanto con lo que está impulsando la selección como con la psicología personal del individuo.
Muchos caminos diferentes pueden conducir a un problema de recolección. Cualquier área puede ser el objetivo, algunas personas usan pinzas o limas para uñas y producen profundas cicatrices permanentes. Muchas personas describen el hecho de que buscan autocongestionarse y entran en un aturdimiento parecido al de un trance cuando eligen. Algunas personas hacen la mayor parte de su recolección cuando están aburridas, leyendo o viendo una película, y poco está sucediendo. Para otros, a medida que el estrés aumenta, también lo hace su elección. Para otro grupo más, lo que comienza como un intento bien intencionado de suavizar o mejorar un área de la piel puede volverse rápidamente destructivo cuando se combina con un perfeccionismo implacable.
La culpa profunda y la vergüenza pueden agravar el problema. Sarah G. me dijo: "A lo largo de los años he compartido poco a poco todos mis secretos con mi esposo, excepto uno. Desde la universidad he estado desapareciendo en el baño para rasgarme la piel. No sé si sospecha o no. Me siento como un bicho raro, sé que debería decirle, pero … "Para ella, 'salir' fue un paso crítico. Probablemente ningún enfoque de tratamiento habría funcionado sin eso.
Al no ver su problema como un trastorno "real" serio, algunos se niegan a sí mismos un tratamiento serio. La elección puede convertirse en un enfoque importante de la vida y puede erosionar seriamente las relaciones, el trabajo y el ocio y hacer que la gente se sienta realmente loca y fuera de control. Las personas que son duras con su piel generalmente también son duras consigo mismas al respecto. Fiona O. lo expresó claramente: "Me lo estoy haciendo a mí mismo, así que merezco lo que recibo".
Cuando Julia B. sacó su espejo de aumento y luz brillante, supo que se avecinaban problemas. Las profundas cicatrices, las infecciones recurrentes de la piel y una abrumadora sensación de vergüenza no podían competir con su compulsión de seguir cavando profundamente en la piel de sus brazos. Al principio, elegir le proporcionaría una sensación de paz feliz y en trance, y luego, a medida que fluyera la sangre, esto se convertiría en repulsión y reproche.
Curiosamente, un alto porcentaje de recolectores con los que he trabajado fueron escogidos por otros cuando estaban creciendo. Es posible que hayan sido chivos expiatorios en la escuela o víctimas de padres críticos y perfeccionistas. Ser objeto de burlas entonces se convierte en un patrón que las personas lealmente continúan internalizando el problema y aferrándose a sí mismas.
Emma L. describió a sus padres erráticos y su niñez caótica, "escoger era la única cosa estable de la que podía depender". A medida que fue capaz de construir una identidad más sólida y sentido de sí misma en la terapia, pudo dejar de lado la elección .
El enfoque de Natalie M. en su elección como parte de un patrón de obsesiones y compulsiones para toda la vida le permite usar medicamentos y terapia conductual de manera muy efectiva. El estilo prescriptivo muy específico funcionó muy bien para ella. En contraste, Brent L. llegó a pensar en su elección como una "adicción sin sustancia" y adaptó partes del enfoque AA de 12 pasos. Descubrió que podía dejar de buscar si podía concentrarse y sentarse con el dolor emocional que estaba enmascarando.
Para otros, realmente es una necesidad presionar para llegar a las emociones que están al acecho cuando comienza la recolección. Escoger puede ser un acto de enojo, como le sugerí a Brad K., si le hiciera a alguien en la calle lo mismo que a él, lo meterían en la cárcel. Anne R. por lo general elegía solo en privado, pero cuando recibió una llamada de un teléfono celular en un auto lleno de gente diciéndole que su amigo también estaba saliendo con otra persona, comenzó la recolección y comenzó a correr sangre. Su piel tomó la paliza que deseó haberle podido entregar. Las personas como Anne y Brad necesitan ayuda para sentir sus sentimientos en sus corazones en lugar de en su piel.
Tratamiento: lo que funciona
Me impresionó mucho la efectividad de tres herramientas de tratamiento:
1.) MEDICAMENTOS: Los antidepresivos (ISRS) y los estabilizadores del estado de ánimo han sido muy útiles para algunos de mis pacientes y una decepción para los demás. Los estudios estadísticos no son impresionantes. Si desea seguir esta ruta, es importante ser persistente y esperar experimentar con diferentes medicamentos y dosis.
2.) PSICOTERAPIA: Con literalmente cientos de enfoques diferentes, es difícil ser un consumidor educado. Busque una buena química personal: alguien que siente que "te entiende". Busque una experiencia profunda trabajando con la selección y el rascado. Alguien puede ser un gran terapeuta para personas con otros problemas, pero ignorante e ineficaz en esta área. Idealmente, un terapeuta debe ser competente para abordar el cambio de comportamiento, problemas cognitivos (de pensamiento) y también el lado emocional del problema. Un terapeuta que está demasiado estrictamente comprometido con un enfoque o técnica puede tener puntos ciegos importantes.
3.) HIPNOSIS y AUTO-HIPNOSIS: estas técnicas complementarias se enseñan mejor por un psicoterapeuta calificado. Con un historial impresionante de éxito para el control del hábito, estos enfoques son especialmente útiles para las personas que entran en un estado de trance espacial cuando eligen. Puede aprender a convertir esta "hipnosis negativa inadvertida" en una técnica de tratamiento efectiva
Para obtener más información, consulte mi sitio y mi libro Skin Deep: un programa mente / cuerpo para una piel sana. Puede descargar la versión del libro electrónico desde el sitio. El sitio trich.org es otro recurso útil.
