Cómo prevenir más eficazmente el abuso sexual infantil

Si bien los programas escolares pueden ayudar, una nueva investigación encuentra que la crianza de los hijos es un factor clave.

Fuente: Footage Firm, Inc.

Todos los días, los niños en los Estados Unidos experimentan abuso sexual. Es difícil determinar qué tan extendido está este problema porque el abuso sexual infantil no se define de manera uniforme y, sin duda, no se informa en absoluto. La mejor información disponible nos dice que más del 25 por ciento de las niñas y el 5 por ciento de los niños experimentan abuso sexual en algún momento durante sus años de formación.

Cualquier forma de abuso sexual durante la infancia tiene graves consecuencias negativas. Los niños que han sido abusados ​​tienen más probabilidades de tener problemas en la escuela, así como problemas para dormir y comer. Están en alto riesgo de experimentar ansiedad, depresión, alcoholismo, abuso de drogas e insomnio durante toda su vida.

• El último tabú
• Contrarrestar los argumentos contra la paternidad compartida en el derecho de familia
• Cambio de Kavanaugh a la víctima
• Las víctimas olvidadas de la crisis de los opioides
• ¿Eres lo suficientemente persuasivo para cambiar la mente de alguien?

Los educadores están trabajando para abordar el problema. La estrategia de prevención más utilizada emplea programas basados ​​en la escuela que enseñan a los niños qué está bien y dónde buscar ayuda. Una revisión sistemática publicada por la Colaboración Cochrane evaluó la efectividad de estos tipos de programas.

La revisión incluyó 24 estudios que evaluaron los programas de intervención realizados en escuelas de siete países. Más de 5,800 estudiantes de escuelas primarias, intermedias y secundarias participaron en los estudios. Los programas incluían la enseñanza de reglas de seguridad, propiedad del cuerpo, partes privadas del cuerpo, distinción de tipos de toques y tipos de secretos, y a quién contarles.

Los investigadores descubrieron que este tipo de programas ayudaba a los niños a aprender comportamientos que los ayudarían a evitar los encuentros de abuso sexual, y que los participantes recordaron lo que habían aprendido hasta seis meses después del programa.

• Cuatro “Qué pasa si” del reporte de abuso infantil
• El arma secreta del padre narcisista
• Insight en la mente violenta
• ¿Puede mejorar el acceso a la atención médica reducir la violencia sexual?
• Experiencias adversas de la infancia

Los participantes no se sintieron más ansiosos ni temerosos después de los programas. Y los niños que participaron tenían más probabilidades de decirle a un adulto sobre el abuso en comparación con aquellos que no participaron en un programa. Un problema puede ser que estos tipos de programas escolares a menudo se centran en el “peligro de los extraños”, cuando, en realidad, la mayoría de los abusos sexuales de niños son cometidos por alguien que el niño conoce.

Una revisión narrativa publicada en la revista Child Maltreatment sugiere que fomentar buenas prácticas de crianza puede ser una forma más efectiva de prevenir el abuso infantil por varias razones.

Primero, los padres tienen la mayor capacidad de crear entornos seguros para sus hijos, lo que reduce la probabilidad de abuso. Un niño que ha sufrido abuso es más probable que le diga a un padre con quien tiene una relación segura y amorosa, lo que les brinda la oportunidad de prevenir futuros abusos. Además, la investigación documenta que cuando los niños tienen relaciones seguras con sus padres, mejora su confianza en sí mismos y su bienestar general. Investigue los documentos de que los abusadores tienen menos probabilidades de atacar a los niños con estos atributos.

La revisión sugiere que podría ser útil agregar un componente sobre el abuso sexual a los programas de educación para padres, desarrollar campañas en los medios para prevenir el abuso sexual centradas en los padres e incluso exigir que las escuelas envíen paquetes de información al hogar sobre el papel que desempeñan los padres en la prevención del abuso sexual.

El mensaje para llevar a casa: mientras que los programas escolares les brindan a los niños algunos conocimientos sobre el abuso sexual y las herramientas para prevenirlo, los investigadores aún están buscando formas más efectivas de prevenir el abuso sexual infantil. Enseñar a los padres a construir relaciones sólidas con sus hijos y supervisarlos cuidadosamente puede ser la clave.

Visite el sitio web del Centro Bronfenbrenner para la Investigación Traslacional de la Universidad de Cornell para obtener más información sobre nuestro trabajo para resolver problemas humanos.