Cómo tomar decisiones polémicas de acuerdo con la investigación

Sorprendentemente, la forma en que decida, puede ser tan importante como lo que decida.

Fuente: Jerry Kiesewetter

Cape Cod Regional Tech comenzó su año escolar 2015 con un poco más de drama de lo que los administradores preferían, sin duda, ya que cientos de estudiantes femeninas marcharon desafiantes a la escuela con pantalones ajustados y elásticos.

La protesta masiva fue una respuesta a la decisión de la escuela de prohibir los pantalones y calzas de yoga descubiertos en el código de vestimenta de la escuela. Los estudiantes, junto con algunos padres y maestros comprensivos, argumentaron que la decisión violaba la libertad de expresión. Algunos llegaron incluso a etiquetar al político sexista, señalando su impacto desproporcionado en las alumnas.

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Los administradores escolares, y los líderes en general, seguramente no disfrutan tomar este tipo de decisiones. Pero este es el negocio que han elegido. Se espera que los líderes, por la naturaleza de su posición, tomen decisiones controvertidas, las decisiones que, en ocasiones, afecten a algunas plumas.

Los líderes, sin embargo, también tienen la responsabilidad de mitigar la indignación. Porque cuando no se controla, la indignación se convierte en resentimiento, lo que en última instancia daña las relaciones con el agraviado. Además, esta indignación puede impedir que los líderes implementen con éxito su decisión, que a menudo depende del compromiso de las partes desafectadas.

¿Qué es, entonces, un líder que hacer? Algunos líderes, preocupados por las posibles consecuencias, intentan detener la indignación cediendo ante los agraviados, diluyendo su decisión. Claro, esto puede reducir el malestar en el corto plazo, pero a menudo conduce a decisiones desacertadas que, a la larga, perjudican a la organización en su conjunto. ¿Hay una mejor manera de minimizar el malestar sin sacrificar la calidad de la decisión?

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Existe, si estamos dispuestos a verificar nuestras suposiciones. Suponemos que cuando las personas se enojan por una decisión que hemos tomado, es porque no obtuvieron el resultado que querían: la promoción, los recursos del presupuesto, los pantalones de yoga. En la literatura, esto es lo que se conoce como justicia distributiva.

Pero esta podría no ser toda la historia. ¿Qué pasa si, más que el resultado, la ira es el resultado del proceso que condujo a la decisión? En otras palabras, ¿qué pasa si las personas no se molestan con lo que hemos decidido, sino cómo ?

La sorprendente importancia del proceso

Según el campo de estudio conocido como justicia procesal, las personas no solo juzgan qué tan justa se basa una decisión en la decisión final. Lo basan en cuán transparente, equitativo y humano es el proceso. De hecho, en algunas circunstancias, el proceso puede ser tan influyente en la percepción de equidad de las personas como el resultado. A veces más.

Me acordé de la importancia del procedimiento, recientemente, después de que le pedí ayuda a un amigo con una decisión mundana, es decir, comprar una computadora nueva. Estaba eligiendo entre Mac y Surface Pro. Él abogó apasionadamente por Surface argumentando que Microsoft ha recorrido un largo camino en los últimos años. Pero aunque apreciaba el consejo, por una razón u otra, terminé yendo con la Mac. Cuando, un par de días después, le conté a mi amigo sobre la compra, me di cuenta de que estaba un poco molesto.

¿Por qué en el mundo, pensé para mí mismo, debería preocuparse por la marca de mi computadora, una que nunca usará, o incluso verá para el caso? Él no era. Fue mi proceso lo que lo frustró por el camino equivocado.

Cuando el nivel de contribución de alguien a una decisión no coincide con sus expectativas, percibe que el proceso es injusto. Cuando le pedí consejo a mi amigo probablemente asumió, porque no había especificado lo contrario, que lo estaba invitando a tomar la decisión conmigo. Realmente, sin embargo, tenía la intención de tomar la decisión solo. Solo quería su opinión. En otras palabras, pensó que tenía voto, aunque solo pretendía darle una voz.

Tomemos un ejemplo más consecuente de cómo el procedimiento influye en las reacciones a las decisiones: las elecciones presidenciales de EE. UU. En las últimas dos décadas, en dos ocasiones, sí dos (!), El candidato que obtuvo la mayor cantidad de votos pasó a perder las elecciones. Eso es porque en el sistema estadounidense, por supuesto, son los votos electorales, no populares, los que determinan la presidencia.

Si las personas basan sus sentimientos solo en el resultado de la decisión, entonces el nivel de indignación por este curioso estado de cosas hubiera sido inimaginable. Pero no fue así. Para estar seguro, algunos estaban molestos. Pero el hecho de que tuvimos una transición pacífica del poder sin disturbios nacionales, intentos de golpe de estado o movimientos serios hacia la secesión, dado el peso extraordinario de la decisión, es una señal de que podría haber sido mucho peor. ¿Por qué no fue peor?

Debido a que está documentado en la duodécima enmienda de la constitución de los EE. UU., Se trata de un proceso de toma de decisiones claro y transparente. En consecuencia, todos conocían las reglas del juego. Además, y de manera crucial, los conocían antes de las elecciones. Entonces, no importa cuán devastado estaba la mitad del electorado con el resultado, generalmente no vieron el proceso como ilegítimo (aunque algunos, especialmente en el caso de Bush v. Gore, hasta el día de hoy, llaman travesuras, mientras que otros ven el sistema como un todo corrompido por las finanzas de campaña, pero estas son conversaciones para otro día).

Entonces, si el procedimiento puede influir tanto en la percepción de equidad de las personas, si no más que en el resultado, los líderes deberían preocuparse un poco menos por la decisión que van a tomar, y mucho más acerca de cómo planean hacerlo.

Cómo diseñar un proceso justo de toma de decisiones

Primero, comunique un proceso claro y transparente antes de la decisión. Por ejemplo, la próxima vez que piense en cambiar el código de vestimenta de la escuela, primero envíe una nota que describa el proceso de tres semanas: primera semana: encuesta en línea para obtener retroalimentación de los padres, semana dos: ayuntamiento para obtener aportes de los estudiantes y facultad, semana tres: reunión ejecutiva donde finalmente se tomará la decisión. Además, ganarás puntos extra si indicas los criterios por los cuales el liderazgo tomará su decisión.

Segundo, los líderes deben tener claro cómo cada individuo o grupo puede contribuir a la decisión, particularmente: ¿quién tiene voz y quién recibe un voto? Los líderes, sin embargo, que no quieren ofender, con frecuencia dudan en hacer la distinción. Irónicamente, esto termina creando más ofensas a largo plazo, ya que las personas inevitablemente lo descubrirán. Es mejor dejarles saber por adelantado.

Tercero, una vez que se toma una decisión, los líderes deben explicar no solo qué decisión han alcanzado, sino por qué. Comunicar un razonamiento claro ayuda a las personas a comprender que la decisión se tomó sobre la base de criterios predeterminados y no, como algunos creen, los caprichos caprichosos del líder.

Finalmente, y lo más importante, los líderes deben ser persuadibles. Si su corazón ya está establecido en un curso de acción particular y usted no está dispuesto a cambiar de opinión de buena fe, entonces mejor desechar por completo la idea de un proceso. Tome su decisión, comuníquela a otros y continúe. Pero si eliges pasar el ejercicio agotador y lento de invitar a otros a la mesa antes de tomar una decisión, asegúrate de llegar a esa mesa con la mente abierta. Porque las personas en general son buenas olfateando cuando la decisión fue un hecho consumado.

Por supuesto, un buen proceso (y una mentalidad) no garantizará que a las personas les guste su decisión. De hecho, no importa lo que decida, alguien, en algún lugar, sin duda no lo hará. Esta bien. Su trabajo no es convencerlos de que el resultado es bueno, es maximizar la posibilidad de que vean el proceso como justo.

Este artículo apareció originalmente en alpitt.com.