Charlie: Una de las cosas que puede ser tan frustrante sobre las relaciones es que a menudo en esos mismos momentos piensas que finalmente estás "bajando", que te da un golpe en la cabeza con algo que realmente te hace sentir mal y trae tú de rodillas. Linda y yo tuvimos una experiencia como esta después de haber estado juntos durante 14 años. Pensarías que ya lo hubiéramos sabido mejor, al menos eso es lo que pensamos. Habíamos pasado por suficientes crisis para obtener los conceptos básicos, y aparentemente aprendimos bastante de ellos. Además, nos convertimos en consejeros matrimoniales y pasamos varios años ayudando a las personas a resolver sus propios problemas. Entonces, cuando nos dejaron sin aliento, no solo fue vergonzoso, fue muy aterrador.
Linda: Cuando creas que realmente lo has logrado, es mejor que tengas cuidado porque es muy probable que pronto recibas un mensaje fuerte y claro que te invite a bajarte de tu caballo. Eso es lo que nos sucedió en 1982. Charlie había aceptado un trabajo como entrenador en una gran empresa de crecimiento personal y cada uno había cerrado nuestras prácticas en Connecticut y había mudado a nuestra familia a la Costa Oeste. Nuestra luna de miel en California duró poco y no pasó mucho tiempo antes de que nuestro sueño se convirtiera en una pesadilla. Parte de lo que lo hacía todo tan infernal era que ambos habíamos pensado que, a partir de nuestras experiencias pasadas, nos habíamos inmunizado contra un desastre de las proporciones que estábamos a punto de enfrentar.
Charlie: Mi trabajo resultó ser completamente agotador y, por primera vez en mi vida, me encontré atrapado en una auténtica obsesión. Debido a que siempre había mantenido una relación bastante sana con mi trabajo, lo único que ninguno de nosotros había anticipado en este cambio de carrera fue que me convertiría en un furioso adicto al trabajo. Pero eso es lo que sucedió.
Linda: Charlie experimentó un cambio de personalidad en toda regla. Literalmente no conocía a esta persona, y odiaba la mayor parte de lo que estaba viendo. Su preocupación por el trabajo era tan extrema que durante varios años no solo estuvo en el camino unas tres semanas al mes, sino que incluso cuando estaba en casa, no estaba emocionalmente disponible para nosotros y los niños. Hice todo lo que estaba a mi alcance para traerlo de regreso, pero fue como tratar de aferrarme a alguien que está siendo arrastrado al mar en una corriente rugiente. Mis mejores esfuerzos no fueron suficientes.
Charlie: Esto continuó durante cinco años. Realmente no estoy seguro de cómo lo sobrevivimos. Estaba tan absorto en mi trabajo, que las súplicas de Linda de reconectarme con la familia sonaban a lloriquear sobre mi autocompasión, a lo que respondí con enojo y súplicas para ser más autosuficiente y así poder apoyarme más. Seguí tratando de cambiarlo. Y me estaba convirtiendo en un manipulador tan hábil que la mayor parte del tiempo funcionaba.
Linda: Fue muy loco para mí. Durante mucho tiempo realmente creí a Charlie cuando me dijo que solo tenía que esforzarme más para dejar de ser tan necesitado y dependiente. Ese fue uno de mis grandes botones. Fue porque intenté tanto y durante tanto tiempo hacer las cosas en sus términos que finalmente vi la locura en lo que Charlie estaba diciendo y en lo que estaba haciendo. Nuestra familia estaba bajando los tubos y aquí estaba tratando de hacer que todo estuviera bien. En realidad, estaba totalmente abrumado.
Charlie: Finalmente se puso tan mal que casi todos los amigos de Linda la alentaron a abandonar el matrimonio antes de que ella y los niños se quemaran por completo por el estrés y la presión de lo que estaba pasando. Nuestro hijo mayor, Jesse estaba actuando y metiéndose en problemas en la escuela. Y parecía que había una confusión casi constante en nuestro hogar. Por lo general, estaba en casa solo unos pocos días al mes, no lo suficiente como para involucrarme lo suficiente con las cosas como para tener un impacto significativo, luego me iba otra vez y, en su mayor parte, me alegraba de salir. No estoy orgulloso de todo esto, pero creo que es importante que nos demos cuenta de lo perdidos que podemos estar incluso cuando, quizás especialmente cuando, creemos que estamos en la cima de las cosas. La arrogancia puede ser un asesino.
Linda: Finalmente, como último esfuerzo, convencí a Charlie de que me acompañara a un retiro de parejas. Era el fin de semana antes de su 40 cumpleaños. Con el apoyo de una habitación llena de gente cariñosa, muchos de los cuales habían pasado por situaciones similares y habían perdido matrimonios y familias anteriores porque habían actuado demasiado tarde, Charlie finalmente entendió el mensaje. Con su ayuda, finalmente pudo escucharme.
Charlie: Fue como si escuchara el mensaje por primera vez. Cuando me di cuenta de lo mal que estaban las cosas y vi cuánto estábamos sufriendo, me derrumbé de pena y remordimiento. Este momento fue el verdadero comienzo de nuestra curación como familia y mi recuperación de algunos patrones muy poco saludables.
Linda: Todos queremos creer que es suficiente para ver qué pasa, pero ese es solo el primer paso. Siempre hay acciones que deben tomarse para implementar los cambios necesarios. Y a veces son difíciles de hacer. Para nosotros dos hubo cambios importantes que serían necesarios.
Charlie: el día después del retiro, anuncié mi renuncia al trabajo. Tan asustado como me sentí por no tener ningún ingreso, supe sin duda que iba a tener que desconectarme por completo del trabajo por un tiempo antes de poder confiar en mí mismo para no ser compulsivo al respecto. Me di cuenta de que no era diferente de cualquier otro adicto que necesitara pasar por alto antes de tener alguna posibilidad de tener una relación sana con su medicamento de elección.
Ahora, 25 años después, no solo hemos sobrevivido a esta crisis (así como a algunas otras), sino que nuestro matrimonio es más sólido de lo que ninguno de nosotros hubiera imaginado que podría ser. Fue una decisión muy cercana, una especie de "muerte cercana" experiencia ", pero de eso hemos fortalecido nuestro amor y nosotros mismos de manera inconmensurable.
Todos podemos ser "más fuertes en los lugares rotos", pero a menudo, no sin una buena dosis de humildad que puede no ocurrir sin algunas lecciones dolorosas. Quien dijo que "el orgullo va antes de una caída", conocía ese territorio de primera mano. Y así como los mercados de acciones e inmobiliarias a veces necesitan experimentar "correcciones" cuando las materias primas y las propiedades se sobrevaloran, también nos puede pasar a nosotros los humanos. Los griegos sabían que los dioses tienen sus formas de recordar a los mortales lo que es su lugar legítimo cuando se inflan demasiado. Los budistas lo llaman Karma. Las tradiciones espirituales en todo el mundo y durante milenios nos han recordado esta verdad universal. Nadie está por encima de esta ley. Cuando finalmente podemos aceptar nuestro lugar legítimo en la naturaleza de las cosas, vemos que no somos ni absolutamente divinos ni absolutamente malvados, sino que estamos en algún punto intermedio. Y como eso significa que no tenemos que ser perfectos, ese no es necesariamente un mal lugar para estar.
