Las películas nominadas al Oscar como "Moonlight", "Fences" y "I Am Not Your Negro" están siendo elogiadas por desafiar las nociones preconcebidas sobre la experiencia del hombre negro en Estados Unidos. Aunque se debe aplaudir a estas películas por ampliar la percepción de los hombres negros, se debería advertir a más personas de que la realidad del hombre negro es más diversa que incluso estas representaciones de Hollywood.
Como profesores de educación, a menudo se nos pide que nombremos los problemas más apremiantes que enfrentan los niños negros en las escuelas. Una respuesta típica es proporcionar estadísticas sobre el rendimiento académico, las tasas de abandono escolar, las tasas de graduación, la sobrerrepresentación en educación especial, la expulsión y las suspensiones, y los deportes de refugio que brindan. Pero como lo destacan las películas recientes y el enfoque de este mes en la historia negra, ahora es el momento de abordar y desafiar un problema más insidioso y de largo plazo para los resultados educativos de los hombres negros: ser malentendidos.
Ningún otro grupo racial es más incomprendido por las percepciones erróneas sobre su vida familiar, su salud psicológica, sus interacciones sociales, su cultura y su capacidad para enfrentar los desafíos de la vida, en comparación con los hombres y niños negros. Sus vidas se ven a través del lente de ideas preexistentes, estereotipos e incluso folklore, lo que significa que las vidas y experiencias de los niños negros en las escuelas permanecen conceptualizadas en una sola historia: un hombre negro que vive con su madre soltera con recursos financieros limitados, siendo socializado dentro de una "cultura de la calle" que ha resultado en la internalización de un código defectuoso de conducta y moralidad.
No estamos sugiriendo que los hogares sin padre o las desventajas económicas no sean problemas serios. Son. Pero la historia única, en toda su realidad empírica y sociológica, no explica los contextos que crean estas condiciones, ni describe la realidad de la mayoría de los hombres negros.
Dibujar exclusivamente a partir de una narración puede representar excesivamente las complejidades y contradicciones de las vidas de los hombres negros, incluso aquellos sin padres y que viven con desesperación económica. En cambio, una de las formas más seguras de ir más allá de esa única historia es interrogar cuidadosamente nuestras suposiciones.
El primer paso es desafiar el tipo de historias comunes que se cuentan sobre los hombres negros. Por ejemplo, la variable más discutida dirigida a darle sentido a la vida de los niños negros es el fenómeno de la "ausencia de paternidad", un fenómeno que a veces sirve como una explicación completa para el bajo rendimiento masculino negro y conduce una enorme cantidad de políticas dirigidas a niños negros .
Los investigadores han discutido a los hombres negros como padres ausentes desde la década de 1930, pero los nuevos datos muestran que esta construcción es completamente incorrecta o muy engañosa. No solo las familias negras se casaron con familias blancas a finales del siglo XX y nuevamente en tres de las últimas cuatro décadas, sino que, contrariamente a la creencia popular, más padres negros viven con sus familias que separados (2,5 millones frente a 1,7 millones). ), y aquellos que viven con sus hijos son los padres más involucrados de cualquier grupo.
¿Cómo puede ser esto cierto si los datos muestran que el 72 por ciento de las familias negras no tienen padre? La respuesta es simple. Aunque la convivencia ha aumentado entre todas las comunidades, un padre que vive con su hijo pero no está casado con la madre del niño se define legalmente como "ausente". Por lo tanto, si gran parte de nuestras ideas sobre chicos negros se basan en historias sobre padres negros ausentes , extrañamos totalmente la marca al ignorar los contextos que dan forma a sus experiencias.
El peligro en una narrativa solitaria es que produce una distracción de la multitud de factores que informan las vidas de hombres y niños negros dentro y fuera de las escuelas. Una investigación sólida desde múltiples perspectivas es vital para interrumpir este proceso. Una buena investigación educativa hace preguntas que cuestionan suposiciones. La verdad simple y profunda es que no todos los hombres negros son iguales. No hay una sola narrativa capaz de describir nuestras innumerables historias.
Al celebrar el Mes de la Historia Afroamericana y anticipar la ceremonia de los Oscars de este año a finales de mes, nos resulta alentador ver una multitud de historias sobre hombres y niños negros aclamados dentro de la cultura popular. La sociedad necesita recurrir a investigaciones significativas y relevantes. Hacerlo creará una discusión productiva basada no en conjeturas y estereotipos, sino en verdades empíricas, conceptuales e históricas que dan voz a los hombres negros desde adentro hacia afuera.
Anthony L. Brown, Ph.D., es profesor asociado de currículo e instrucción en la Facultad de Educación de la Universidad de Texas en Austin. Louis Harrison es profesor de currículo e instrucción en la Facultad de Educación y facultad afiliada del Centro John Warfield de Estudios Africanos y Afroamericanos en la Universidad de Texas en Austin. El año pasado, lanzaron el sitio web Black Male Education Research Collection, que recopila investigaciones revisadas por pares sobre hombres negros de los principales académicos y revistas del país.
