El sexo es repugnante pero seguimos haciéndolo

El sexo es intrínsecamente bastante repugnante: fluidos corporales por todas partes, olores extraños e incluso ruidos más extraños, y sin embargo, en general, todos logramos disfrutarlo más o menos. Esta disyuntiva entre querer reproducirse y querer evitar las secreciones corporales presenta un desafío interesante para la evolución y ha resultado en una relación compleja entre ser excitado y gastado.

Fuente: Kenneth Yeung / Wikimedia Commons

Para comprender la relación entre el sexo y la repugnancia, primero debemos saber qué es el disgusto y qué hace. La repugnancia ha sido considerada por mucho tiempo como una emoción universal (Darwin, 1872/1965, Plutchik, 1962, Tomkins y McCarter, 1964) y las expresiones faciales asociadas con el disgusto (pensar en la nariz arruinada, apartarse visiblemente, entrecerrar los ojos para evitar la ofensiva estímulo) son reconocidos globalmente (Ekman & Friesen, 1975). Basándose en la consistencia de las expresiones faciales de la emoción, las primeras teorías de la utilidad del disgusto se relacionan con el rechazo oral de sustancias nocivas (Ekman y Friesen, 1975; Rozin y Fallon, 1987; Tomkins, 1962). En consecuencia, el disgusto se asocia con náuseas y vómitos. Todo esto tiene sentido intuitivo, pero parece que falta una gran pieza del rompecabezas. Las sustancias con sabor tóxico y asqueroso pueden provocar respuestas de disgusto, pero también comúnmente experimentamos disgusto como reacción a las transgresiones sexuales y el comportamiento inmoral, y también respondemos a experiencias táctiles como entrar en contacto con dog poo.

Fuente: disgusto de la expresión de las emociones en el hombre y los animales

Algunos enfoques contemporáneos del disgusto y muchas otras emociones emplean una perspectiva evolutiva (Cosmides y Tooby, 2000; Keltner, Haidt y Shiota, 2006; Ohman y Mineka, 2001; Pinker, 1998). Esto se debe al hecho de que nuestras emociones son poderosos motivadores conductuales que probablemente evolucionaron como respuesta a problemas de adaptación específicos y penetrantes en nuestro entorno ancestral. Según este enfoque, se considera que el asco tiene varios dominios distintos, incluidos los componentes patógenos y sexuales.

Un vasto cuerpo de investigación académica reconoce el disgusto de los patógenos como un motivador efectivo para evitar posibles fuentes de infección. La repugnancia del patógeno probablemente evolucionó como resultado de la tremenda presión que se ejerció sobre la supervivencia y, de hecho, la reproducción, por enfermedad. Los microbios infecciosos han sido una fuente constante de peligro para los homínidos, y siguen siéndolo hoy en día, especialmente para aquellos en países en desarrollo. Por lo tanto, el asco del patógeno funciona como un sistema inmune del comportamiento, lo que motiva al organismo a evitar el contacto con posibles vectores de enfermedades que requerirían una respuesta inmune fisiológica. Las relaciones sexuales, aunque son necesarias (y divertidas), también conllevan un gran riesgo de exposición a patógenos potenciales, incluidos algunos bichos particularmente desagradables, además de la gama habitual de infecciones transmitidas de persona a persona. La tentación de tener relaciones sexuales con parejas arriesgadas puede mejorarse mediante el disgusto, y en este contexto el patógeno y el disgusto sexual funcionan de manera similar.

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Fuente: enfermedad venooclusiva pulmonar (PVOD) – Caso 269 por Yale Rosen / Flickr Creative Commons

Sin embargo, el disgusto sexual es único, ya que también puede disuadirnos de acostarnos con personas que no están enfermas en absoluto. Digamos, nuestros parientes genéticos cercanos. La endogamia aumenta la probabilidad de enfermedades recesivas dañinas, una desventaja obvia para cualquier organismo. La sola idea de tener relaciones sexuales con un hermano o padre es bastante angustiante, y es probablemente el resultado de nuestra capacidad evolucionada de disgusto sexual para desalentar este comportamiento.

Según Tybur, Lieberman y Griskevicius (2009), el disgusto sexual también puede haber evolucionado para motivar la evitación de otros comportamientos sexuales costosos como invertir tiempo, esfuerzo y recursos en adquirir parejas pobres (es decir, aquellos con genes pobres, una tendencia a extraviarse, o una incapacidad para proporcionar). A su vez, cuanto menor es el disgusto sexual de un individuo, es más probable que participe en relaciones sexuales arriesgadas a corto plazo (Al-Shawaf, Lewis, & Buss, 2014; Tybur, Inbar, Güler y Molho, 2015). Dado que el costo de un compañero pobre es más alto para las mujeres debido a las altas demandas de gestación y crianza de crías (que los machos pueden omitir), las mujeres tienden a tener niveles significativamente más altos de disgusto sexual (Tybur, Bryan, Lieberman, Caldwell Hooper, & Merriman, 2011) y son más deliberados en la elección del compañero (ver Trivers, 1974). Parece como si el riesgo de contraer enfermedades horribles o, lo que es peor, bebés horribles de todas las personas con las que nos encontrábamos, nos asfixiara constantemente. Entonces, ¿por qué no experimentamos disgusto con algunas personas y cómo podemos tener relaciones sexuales con ellas?

Fuente: Sidonie Biémont por Hot Gossip Italia / Flickr Creative Commons

Hay todo tipo de cosas que atraen a alguien, pero la atracción física en realidad puede estar relacionada con la salud. Cosas como el atractivo facial, la forma del cuerpo y la simetría se correlacionan con diversas medidas de resistencia a la enfermedad (Grammer, Fink, Møller y Thornhill, 2003; Singh, 1993; Thornhill & Gangestad, 1993, 2006). Una vez que encontramos a alguien a quien nos gusta en gran medida, nuestro cuerpo decide que el riesgo de enfermedad vale la pena para tratar de tener un bebé (Koukounas y McCabe, 1997; Vonderheide y Mosher, 1988).

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Fuente: Bug escalando una taza de postre de plástico por Christine Majul / Flickr Creative Commons

Para investigar esta hipótesis, los investigadores de la Universidad de Groningen hicieron que las participantes femeninas vieran algunos videos sensuales e hicieran algunas cosas groseras, como beber de una taza con un error. Otro grupo de participantes vio un video de deportes extremos, mientras que un tercer grupo se ponchó y se quedó atrapado viendo una película aburrida sobre un tren (Borg y de Jong, 2012). Las mujeres que habían visto videos eróticos calificaron los estímulos relacionados con el sexo como menos repugnantes y realizaron más de las tareas de comportamiento repugnantes. La excitación sexual en realidad resultó en la baja regulación del disgusto en preparación para el coito. Esto puede apuntar a un origen compartido de disgusto sexual y de patógenos que luego se refinaron mediante presiones selectivas únicas.

Este estudio también confirma que el asco y la excitación son experiencias psicológicas y psicológicas antitéticas, y cuando se trata de elegir entre los dos, parece que preferimos el sexo. Después de todo, la supervivencia no tiene sentido para la evolución sin reproducción. ¿Y quién podría culparnos cuando el sexo ha evolucionado para ser tan malditamente divertido?

Referencias

Al-Shawaf, L., Lewis, DMG y Buss, DM (2014). Estrategia de disgusto y apareamiento. Evolución y comportamiento humano. doi: 10.1016 / j.evolhumbehav.2014.11.003

Borg, C., y de Jong, PJ (2012). Los sentimientos de disgusto y la evitación inducida por el disgusto se debilitan después de la excitación sexual inducida en las mujeres. PloS uno, 7 (9), e44111. doi: 10.1371 / journal.pone.0044111

Cosmides, L., y Tooby, J. (2000). La psicología evolutiva y las emociones. En M. Lewis y SM Haviland-Jones (Eds.), Handbook of emotions (2nd ed., Pp. 91-115). Nueva York: Guilford Press.

Darwin, C. (1872/1965). La expresión de las emociones en el hombre y el animal (Vol. 94). Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago.

Ekman, P. y Friesen, WV (1975). Desenmascarando la cara: una guía para reconocer las emociones de las pistas faciales. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall.

Grammer, K., Fink, B., Møller, AP, y Thornhill, R. (2003). Estética darwiniana: selección sexual y biología de la belleza. Biological Reviews, 78 (3), 385-407. doi: 10.1017 / S1464793102006085

Keltner, D., Haidt, J., y Shiota, L. (2006). Funcionalismo social y la evolución de las emociones. En M. Schaller, D. Kenrick y J. Simpson (Eds.), Evolución y psicología social (pp. 115-142). Nueva York: Psychology Press.

Koukounas, E., y McCabe, M. (1997). Variables sexuales y emocionales que influyen en la respuesta sexual a la erótica. Investigación y terapia del comportamiento, 35 (3), 221-230. doi: 10.1016 / S0005-7967 (96) 00097-6

Ohman, A., y Mineka, S. (2001). Miedos, fobias y preparación: hacia un módulo evolucionado de aprendizaje de miedo y miedo. Revisión psicológica, 108 (3), 483. doi: 10.1037 / 0033-295X.108.3.483

Pinker, S. (1998). Cómo funciona la mente Londres: Penguin.

Plutchik, R. (1962). Las emociones: hechos, teorías y un nuevo modelo. Nueva York: Random House.

Rozin, P., y Fallon, AE (1987). Una perspectiva de disgusto. Revisión psicológica, 94 (1), 23-41. doi: 10.1037 / 0033-295X.94.1.23

Singh, D. (1993). Significado adaptativo del atractivo físico femenino: papel de la relación cintura-cadera. Revista de Personalidad y Psicología Social, 65 (2), 293-307. doi: 10.1037 / 0022-3514.65.2.293

Thornhill, R., y Gangestad, SW (1993). Belleza facial humana: Promedio, simetría y resistencia parasitaria. La naturaleza humana (Hawthorne, NY), 4 (3), 237-269. doi: 10.1007 / BF02692201

Thornhill, R., & Gangestad, SW (2006). Dimorfismo sexual facial, estabilidad del desarrollo y susceptibilidad a las enfermedades en hombres y mujeres. Evolution and Human Behavior, 27 (2), 131-144. doi: 10.1016 / j.evolhumbehav.2005.06.001

Tomkins, SS (1962). Afecto, imágenes, conciencia. Nueva York: Springer.

Tomkins, SS, y McCarter, R. (1964). ¿Qué y dónde son los principales efectos? Alguna evidencia para una teoría. Perceptual y Motor Skill, 18, 119-158.

Trivers, RL (1974). Conflicto entre padres e hijos Biología Integrativa y Comparativa, 14 (1), 249-264.

Tybur, JM, Bryan, AD, Lieberman, D., Caldwell Hooper, AE, y Merriman, LA (2011). Las diferencias sexuales y las similitudes sexuales en la sensibilidad al disgusto. Personalidad y diferencias individuales, 51 (3), 343-348. doi: 10.1016 / j.paid.2011.04.003

Tybur, JM, Inbar, Y., Güler, E., y Molho, C. (2015). ¿La relación entre la evitación de patógenos y el conservadurismo ideológico se explica por estrategias sexuales? Evolución y comportamiento humano. doi: 10.1016 / j.evolhumbehav.2015.01.006

Tybur, JM, Lieberman, D. y Griskevicius, V. (2009). Microbios, apareamiento y moralidad: diferencias individuales en tres dominios funcionales de disgusto. Revista de Personalidad y Psicología Social, 97 (1), 103-122. doi: 10.1037 / a0015474

Vonderheide, SG, y Mosher, DL (1988). ¿Debería ponerme el diafragma ?: Culpabilidad sexual y desvíos. Journal of Psychology & Human Sexuality, 1 (1), 97-111. doi: 10.1300 / J056v01n01_08