Cuando la delgadez se convierte en nuestro "último propósito"

Estuve hablando con un presentador de radio el otro día, explicando lo que quiero decir con "The Religion of Thinness".

"Pero la mayoría de las mujeres", dijo, "no están tratando de perder peso por razones religiosas". Por supuesto, tiene razón. La mayoría de las mujeres no asocian conscientemente su deseo de ser esbelto con algo espiritual. Y todavía…

… para muchas mujeres, la búsqueda implacable de ser más delgada tiene muchas de las características de las religiones tradicionales -es decir, creencias, mitos, imágenes, rituales, códigos morales, etc.- que fomentan la búsqueda de la felicidad y el bienestar a través de la pérdida de peso. Y para algunas mujeres, la perspectiva de un cuerpo delgado llega a funcionar como una especie de "máxima preocupación", o lo que yo llamo un "propósito final".

Estoy tomando prestado este concepto del teólogo luterano del siglo XX, Paul Tillich. Usó el término "máxima preocupación" como una forma de hablar de Dios. Fue su forma de describir lo más fundamental en la vida, lo que es sagrado y nos da sentido, fundamentando y orientando nuestros esfuerzos diarios. Tillich señaló que los seres humanos tienen una tendencia a adoptar "preocupaciones fundamentales" que en realidad no son definitivas (es decir, dinero, poder y otros deseos egoístas). Cuando lo hacen, advirtió, se alienan de sí mismos y del poder de la vida misma.

Si le pregunta a las mujeres qué es lo más sagrado para ellas, cuál es su "propósito final", la mayoría de ellas probablemente dirá cosas como Dios, sus familias, una mente y cuerpo sanos, amando y sirviendo a los demás, paz mundial, etc. Pocos de nosotros diríamos que ser delgado es lo que realmente importa. Y sin embargo, muchos de nosotros gastamos grandes cantidades de energía dedicada a la causa de recortar nuestros cuerpos. En efecto, esta causa funciona como nuestro "último propósito", orientando y preocupando nuestro pensamiento cotidiano (como por ejemplo: "¿Cuántas calorías había en ese panecillo?") Y guiando nuestras elecciones y conductas (como en: "I Voy a omitir la película con mis amigos e ir al gimnasio para poder quemar la cena "). En un nivel muy real y práctico, el objetivo de la delgadez no es solo "definitivo" para muchas mujeres. Es absorbente.

Parte de lo que hace que The Religion of Thinness sea tan atractiva es que le da a sus seguidores un sentido claro de propósito: un cuerpo esbelto. Este sentido de propósito es seductor porque alivia temporalmente el hambre de significado que es parte de la condición humana. Es difícil renunciar a algo que le da tanto significado, algo que le da una dirección clara y proporciona un ancla en el mar de las incertidumbres y posibilidades de la vida.

Desafortunadamente, el "propósito final" de la delgadez no puede abordar adecuadamente las necesidades espirituales que nos atraen a él, por lo que, al final, tiende a profundizar el vacío que supuestamente debe llenar. Como un "fin último", la delgadez es mucho más estrecha para proporcionar la orientación y el apoyo que realmente necesitamos para navegar por las dificultades reales de nuestras vidas.

Aquellos de nosotros que pretendemos desprogramarnos de La religión de la delgadez necesitarán encontrar fuentes alternativas de significado: nuevos mitos, rituales, creencias, valores e imágenes que nos muevan y nos ayuden y se mantengan en contacto con lo que realmente importa. La buena noticia es que ya poseemos la sabiduría que necesitamos para avanzar en esta dirección. En algún nivel, sabemos que la delgadez no es nuestro "propósito final". Mientras más escuchemos esta sabia voz interior, más capaces seremos de renunciar a la falsa seguridad de una religión empobrecida.