La semana pasada, Lara Pence, Psy.D, MBA, y directora del sitio de The Renfrew Center of Texas, habló en otra de las series de seminarios web informativos que Renfrew ofrece de vez en cuando. Su tema: trastornos de la alimentación, preadolescentes y adolescentes, y en particular, la interacción entre los trastornos de la alimentación y el desarrollo psicológico y social de una persona joven (se centró en las niñas).
Los trastornos alimenticios son una enfermedad que rompe el corazón y la familia en cualquier etapa de la vida, pero el Dr. Pence argumentó que la adolescencia es un momento especialmente peligroso para sufrir de uno porque es un momento en que los niños están desarrollando el andamiaje mental y emocional. "Para la edad adulta. Sus cerebros aún se están desarrollando, y se ha demostrado que ciertas áreas del cerebro en realidad pueden disminuir de tamaño bajo el asedio de la anorexia nerviosa grave. (Marcia y yo escribimos sobre esto en nuestro libro: aunque estos cambios son reversibles con la recuperación, no es algo que los padres quieran escuchar que le está sucediendo a su hijo).
El Dr. Pence se remonta a Psych 101 y al modelo del psicólogo del desarrollo Erik Erikson para las etapas del desarrollo psicosocial. Según Erikson, las edades de 6 a 11 (lo que él llama Etapa 4) son un tiempo en el cual los niños idealmente desarrollan la virtud de la competencia. Se preguntan cómo pueden ser "buenos" en casa, en la escuela y en los deportes. También es una fase de desarrollo crucial para generar confianza: ser elogiado por el esfuerzo, o la "industria" ayuda a hacer eso, mientras que el ridículo puede resultar en inferioridad, baja autoestima y falta de motivación.
Uno de los problemas del entorno hiperpresurizado al que se enfrentan muchos niños en la actualidad, afirma el Dr. Pence, es que en esta etapa de desarrollo (la definió entre los 5 y los 12 años), la pregunta a los niños ya no parece ser "qué ¿En qué puedo ser bueno? ", pero en cambio," ¿en cuántas cosas puedo ser bueno? "Demasiada presión hace que los adolescentes no tengan éxito, que" se concentren en lo que obtuvieron mal, no en las diez cosas que obtuvieron bien ". "Comienzan a experimentar sentimientos de inferioridad, lo que a su vez aumenta el riesgo de comportamientos no saludables.
"Estamos enviando el mensaje a las chicas todos los días de que pueden ser lo que quieran. Lo que están oyendo es: "Deberías ser el mejor en todo", dijo el Dr. Pence. "Es demasiado. La cantidad de presión que las chicas tienen en estos días no coincide con lo que pueden manejar, y se están desmoronando ".
La evidencia de este "desmoronamiento" se puede escuchar en las llamadas telefónicas que el Dr. Pence recibe llamadas mensualmente de padres de niñas de 8 y 9 años de edad que buscan llevar a sus hijas al tratamiento.
En su hambre de alabanza, las niñas que sienten una sensación de inferioridad "se agarran a cualquier cosa para llamar la atención, y con frecuencia un trastorno alimentario es una manera brillante de llamar la atención cuando nada más parece funcionar", dijo el Dr. Pence, citando uno cliente que dijo de su padre. "Sé que suena estúpido, pero como finalmente está prestando atención, sé que soy bueno en algo. Es una lástima que algo sea mi trastorno alimentario ".
En mi próxima publicación de blog, continuaré esta cuenta de la presentación de la Dra. Pence e incluiré algunos de sus consejos para los padres.
