Conmutación: "El estrés que no paga"

Se ha descubierto que el desplazamiento es una de las actividades menos placenteras de la vida y ha sido etiquetado como "el estrés que no paga". Los viajes más largos se asocian sistemáticamente con menores tasas de bienestar.

El estadounidense promedio gasta 25.4 minutos en desplazamientos. Nueva York tiene el tiempo de viaje promedio más largo (36 minutos), seguido de Los Ángeles, Boston y Atlanta. Los trabajadores en áreas metropolitanas tienen las tasas más altas de "mega-conmutación", viajes diarios de más de 90 minutos. San Francisco, Nueva York y Washington DC tienen el porcentaje más alto de megacompetentes.

Los costos de viajar
Los tiempos de viaje han aumentado constantemente en los Estados Unidos, y el creciente problema de la congestión solo ha exacerbado el problema de perder tiempo, dinero y combustible. En 2011, la congestión provocó que los estadounidenses viajasen 5.500 millones de horas adicionales y compraran 2.900 millones de galones adicionales de combustible, lo que provocó una congestión de precio de $ 121,000 millones (sin mencionar 56,000 millones de libras de dióxido de carbono liberadas a la atmósfera debido a la congestión urbana ) La demora anual para el viajero promedio ha estado aumentando constantemente desde la década de 1980, más del doble a 38 horas de retrasos en 2011 para el viajero promedio y desperdiciando una semana extra de combustible para el conductor estadounidense promedio. En las áreas urbanas con más de 3 millones de personas, los viajeros tenían un promedio de 52 horas de retraso al año.

Los desplazamientos también tienen importantes costos psicológicos y sociales. Puede ser una causa importante de estrés debido a la imprevisibilidad y la sensación de pérdida de control. Los viajeros pueden experimentar aburrimiento, aislamiento social y enojo y frustración por problemas como el tráfico o las demoras.

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Un estudio de 2004 encontró que en una muestra de casi mil mujeres empleadas, el desplazamiento era la actividad menos satisfactoria de todo tipo de actividades diarias, caía por debajo del trabajo doméstico y generaba sentimientos de impaciencia y fatiga. El viaje al trabajo también se asocia con aumento de la presión arterial, problemas musculoesqueléticos, menor tolerancia a la frustración y mayores niveles de ansiedad y hostilidad. Puede causar mal humor al llegar al trabajo y al volver a casa, el retraso en el trabajo y el trabajo perdido, y empeorado el rendimiento cognitivo.

Los desplazamientos también pueden quitarle tiempo a las relaciones. Más de las tres cuartas partes de los estadounidenses conducen solos al trabajo. Un estudio encontró que los desplazamientos de automóviles redujeron el tiempo disponible para los cónyuges, la familia y los amigos. Para los hombres, un aumento de una hora en el tiempo de viaje condujo a una disminución de 21,8 minutos en el tiempo pasado con el cónyuge, una disminución de 18,6 minutos en el tiempo con los niños y una disminución de 7,2 minutos en el tiempo con los amigos. Para las mujeres, un aumento de una hora en su viaje condujo a una disminución de 11.9 minutos en el tiempo pasado con amigos. Se ha descubierto que los viajeros públicos son menos vulnerables a los costos sociales de los desplazamientos en comparación con los conductores.

Una hora adicional de viaje al trabajo también se ha relacionado con una disminución del 6% en las actividades relacionadas con la salud, reduciendo el tiempo de sueño, el ejercicio, la preparación de alimentos y las comidas compartidas.

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Diferencias de género en el trayecto
Los estudios desde la década de 1980 han encontrado que las mujeres tienen tiempos de viaje más cortos que los hombres. Las teorías para esto incluyeron las diferencias en las oportunidades de empleo entre hombres y mujeres, el acceso al transporte público y los roles de género en el hogar. Se descubrió que las mujeres tenían un acceso más limitado a los automóviles para ir al trabajo en comparación con los hombres y, por lo tanto, tenían que depender del transporte público. Los investigadores también sugirieron que las mujeres enfrentan el equilibrio entre las demandas del empleo remunerado y las responsabilidades domésticas (es decir, aquellos que tienen una mayor responsabilidad en las tareas domésticas y la crianza de los hijos son menos capaces de pasar el tiempo yendo al trabajo).

En un estudio de 1993 en Nueva York y Toronto, las mujeres tenían tiempos de traslado más cortos solo en las áreas suburbanas. En las regiones urbanas, el modo de transporte tuvo la mayor influencia en el tiempo de traslado, independientemente de su sexo, ingreso u ocupación. Estudios más recientes han encontrado que, aunque los hombres viajan distancias más largas que las mujeres, las mujeres hacen más viajes. Las mujeres hacen paradas más cortas en el camino hacia y desde el trabajo (denominado "cadena de viajes") y también tienen más probabilidades de hacer paradas debido a las necesidades del pasajero (por ejemplo, dejar a un niño en la escuela o en la guardería). Como resultado, las mujeres que viajan diariamente tienen menos tiempo flexible.

Un estudio realizado en Gran Bretaña en 2011 descubrió que el desplazamiento generaba estrés psicológico, más para las mujeres que para los hombres, incluso después de controlar variables como el ingreso y la satisfacción laboral. El estrés negativo de los desplazamientos se encontró en las tasas más altas en las mujeres con niños en edad preescolar en comparación con los hombres con niños pequeños o solteros y las mujeres sin hijos.

A medida que trabajamos hacia la igualdad de género tanto en el lugar de trabajo como en el hogar, estas diferencias de género pueden disolverse. Pero los costos financieros y psicológicos de los desplazamientos para hombres y mujeres permanecen.

Los beneficios del desplazamiento activo
El viaje no tiene por qué ser una mala noticia. Los aspectos positivos de los desplazamientos pueden incluir tener tiempo a solas, leer, pensar o tomarse un tiempo para relajarse al final del día.

Un estudio en 2014 descubrió que el bienestar psicológico, incluida la capacidad de concentración y felicidad, era mayor para las personas que viajaban diariamente por viajes activos como caminar o el transporte público en comparación con la conducción. Además, el cambio de conducción de automóviles a viajes activos resultó en un mejor bienestar. El tiempo de viaje más largo para los caminantes en realidad mejoró el bienestar, mientras que lo contrario fue cierto para los conductores. Por el contrario, conducir requiere una concentración constante y puede provocar un aumento del aburrimiento, el aislamiento social y el estrés.

También hay beneficios potenciales para la salud física con viajes diarios, dependiendo de su modo de transporte. Se ha demostrado que el desplazamiento al caminar o en bicicleta reduce el riesgo cardiovascular en un 11%, un efecto protector que afectaba más a las mujeres que a los hombres.

¿Cómo puedes hacer que los desplazamientos trabajen para ti?

1. Combate el aburrimiento.
Los desplazamientos sin sentido son una receta para el aburrimiento, la frustración o, simplemente, el tiempo perdido que de lo contrario podrías gastar haciendo algo agradable. Encuentre una actividad que sea portátil y se integre fácilmente en sus hábitos de viaje, ya sea escuchando música en el metro, podcasts o audiolibros en el automóvil, o leyendo en el tren.

2. No luchar contra la imprevisibilidad.
Su presión arterial podría dispararse cuando vea la enorme cantidad de tráfico debido a una construcción inesperada, pero luchar con la naturaleza impredecible de los desplazamientos consume mucha energía mental y concentración. Ya sea que la línea del tren esté baja o que te pinchen un neumático, trata de no pelear con los detalles de tu viaje.

3. Reconozca su falta de control en la situación.
Parte de ser un viajero se da cuenta de que la mayor parte del tiempo, no tiene el control de los factores de su entorno: cuando llega el tren, el clima o la congestión del tráfico.

4. Imagine el tipo de día que desea para su viaje al trabajo. Reflexiona y relajate en tu viaje a casa.
Su viaje diario probablemente comience el día, por lo que es una oportunidad de tomarse un período de tiempo regular para visualizar el tipo de día que desea experimentar. ¿Puedes establecer tu intención para el día? ¿Esperas que tu día se llene de productividad, eficiencia, resistencia o habilidad? El viaje a casa es una oportunidad para reflexionar sobre si fue capaz de experimentar el día con la intención de establecerlo y le da la oportunidad de relajarse.

5. Integre los desplazamientos activos como caminar o andar en bicicleta tanto como sea posible.
Su viaje puede requerir una cantidad significativa de conducir o estar sentado, pero si hay una manera de incluir más caminar o hacer actividad física (incluso si es solo tomar las escaleras en lugar del ascensor), puede mejorar su condición física y bienestar mental. .

Esto es parte de una serie de artículos en el blog Urban Survival , que analiza cómo manejar el estrés de la vida en la ciudad.

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Referencias

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