El mercado de asesinatos

Ladrillo de la casa de Lizzie Borden

Fuente: K. Ramsland

La fascinación por el asesinato es un pasatiempo mayormente benigno para los verdaderos fanáticos del crimen. Sin embargo, un interés más intenso en la muerte violenta alimenta un comercio próspero de murderabilia. El activista Andy Kahan acuñó la palabra para describir los elementos asociados con el crimen que se venden a los mejores postores. Entre las piezas codiciadas se encuentran cartas, dibujos, pinturas y poemas de asesinos, especialmente los asesinos en serie más notorios.

Algunos coleccionistas creen que tocar un elemento íntimamente conectado con un asesino tiene un efecto de talismán: ahora están protegidos de ser asesinados. Esta superstición parece inofensiva, pero ¿qué tan oscuro se vuelve todo esto?

El ex periodista y novelista ahora más vendido Craig Robertson tomó este tema en su última de siete novelas, Murderabilia. El título me atrajo, porque he documentado este oscuro mercado, aunque antes el punto oscuro de la Web era tan activo como Robertson lo describe. Estoy familiarizado con los vendedores y compradores, las convenciones, el comercio secreto y los tipos de artículos que uno puede obtener. Cuando me quedé en la antigua casa de Lizzie Borden, en la habitación donde mataron a su madrastra con un hacha, me dieron un ladrillo de la chimenea original. Al tocarlo provocó un escalofrío eléctrico. Aún así, no quiero las uñas de los pies, el escupitajo o el vello púbico de un asesino (sí, está ahí afuera).

Los elementos disponibles van desde lindo a irónico a francamente desagradable. Charles Ng, una vez parte de un equipo asesino, vendió animales de origami; "Boston Strangler" Albert DeSalvo hizo collares 'gargantilla'; y el líder del culto Charles Manson ofreció marionetas tejidas con la lana deshilachada de sus calcetines de prisión (posiblemente sin lavar). Algunas veces la "obra de arte" es solo un trazado de manos o un garabato, pero podría ser una selfie en aceite del payaso asesino John Wayne Gacy. Murderabilia incluye armas de asesinatos, suciedad de un vertedero de cadáveres, fragmentos de una casa de asesinatos demolidos, carteras de piel hechas de un asesino ejecutado, o escenas de la escena del crimen y de autopsias. Nada es demasiado horrible para algunos coleccionistas, y algunos están obsesionados con la propiedad.

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Y ese es el corazón (por así decirlo) de la trama de Murderabilia : cuán obsesionadas y depravadas pueden obtener algunas personas. Ubicados en Escocia, los héroes son la detective Rachel Narey, una oficial embarazada en riesgo de perder a su bebé, y su novio, Tony Winter, un fotoperiodista que busca la última foto de portada. Juntos, descienden al Infierno de Dante del comercio de la muerte, con sus apetitos y adicciones cada vez más horripilantes. No es solo un mundo de sombras; en algunos lugares, es francamente negro.

El intrépido equipo encuentra sitios web donde prospera el comercio de asesinatos, algunos legales y todo lo demás. Obtener acceso tiene protocolos y riesgos, terribles. Pero saben que dar marcha atrás tiene consecuencias igualmente desalentadoras. La escritura es adhesiva y los giros terribles. Estaba tan enganchado como los chicos que buscan comprar ropa recién salida de una víctima de asesinato.

Pero esta novela también describe una adicción seria que envía a las personas fuera de las líneas morales, que justifican sus actos dentro de la camaradería furtiva de otros como ellos. Una cosa que hemos visto con la era de Internet: la normalización de la perversión. Puedes encontrar locos afines para casi cualquier depravación. Robertson usa este tema para crear personajes y tramas que harán que muchos lectores se vuelvan blancos (aunque algunos podrían verse en sus páginas y comenzar a buscar "amigos").

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Para explorar este mundo, Robertson recopiló algunos artículos y probablemente experimentó lo que era ofertar en las subastas. Se necesita un estómago fuerte para querer tocar, y mucho menos tener, algunas de estas cosas. Pero hay una avalancha indiscutible de emoción al ver una subasta hasta su final, y en superar a todos los demás.

Mi parte favorita de esta historia fue el descubrimiento de un colectivo élite de hombres espeluznantes que protegían su maldad simbiótica. Y justo cuando crees haber reconstruido todo en algún lugar del séptimo círculo del infierno, descubres que es mucho peor, y más patético, de lo que creías.

Es posible que desee una ducha larga y caliente después de terminar esta novela, pero incluso con el factor yuk de la historia, apreciará la artesanía elegante y la estructura inteligente de Robertson.