David Goldman: el amor de un padre

David Goldman, autor de la nueva memoria A Father's Love , pasó por la peor pesadilla de todos los padres en 2004, cuando su hijo Sean, de cuatro años, fue secuestrado. Para empeorar las cosas, fue la esposa de Goldman quien llevó al niño a su ciudad natal en Brasil y luego le informó a Goldman que quería el divorcio. Aquí hay más de David sobre cómo se puso a prueba su fe cuando perdió a su familia, y cómo encontró a su hijo:

Jennifer Haupt: ¿Qué aprendiste sobre la fe durante los cinco años durante los cuales luchaste por encontrarlo y llevarlo a casa? ¿Cómo cambió tu fe en algo más grande que tú mismo (Dios o no)?

David Goldman: Siempre he tenido una fuerte creencia en Dios que me fue inculcado a una edad temprana. No asistí y no asisto a los servicios regularmente. Sin embargo, oro todos los días. Lo interesante fue que varias personas de diversas creencias vinieron a "reclutarme" en su fe al decir que sería la única forma de superar mi terrible experiencia y, si no aceptaba su fe, no rezarían con yo o para mí y ni siquiera me escucharía. Yo no era una de esas personas que preguntaban por qué, ¿por qué yo? ¿Qué hice para merecer esto? En otras palabras, permanecí enfocado. Lo hice y solo pensé en las cosas que podía controlar. Pero pedirle a Dios que me diera fuerzas y mantener a mi hijo a salvo fue una petición diaria.

JH: ¿Sabías que tu esposa no estaba contenta y estaba pensando en dejarte, o fue una sorpresa total cuando llamó para decir que ella y Sean no regresarían a casa de lo que serían unas vacaciones de dos semanas en Brasil?

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Mi esposa no expresó ninguna desdicha por estar casada conmigo o por vivir en Estados Unidos. El giro de los acontecimientos me sorprendió por completo. La había llevado a ella, a nuestro hijo y a sus padres al aeropuerto por lo que se suponía que habían sido unas vacaciones de dos semanas. Expresamos nuestro amor el uno al otro, ya que les deseé a todos un viaje seguro antes de que dejara el aeropuerto y se dirigieron a la jet-way. De hecho, se suponía que debía unirme a ellos en los últimos días del viaje y habíamos planeado volar juntos a Estados Unidos.

JH: En esencia, perdiste inesperadamente a tu esposa y a tu hijo, a toda tu familia. ¿Qué tipo de proceso de duelo atravesaste? ¿Qué tan difícil fue separar el dolor de la ira por lo que tu esposa había hecho?

DG: Sí, lo hice. En un abrir y cerrar de ojos, mi mundo se hizo añicos. Pero no permitiría que la bola roja de furia nublara mi visión y me impidiera llevar a mi hijo a casa. Hubiera sido fácil enojarse y deprimirse hasta el punto de convertirse en un caso completo. ¿Pero a dónde me llevaría eso? Recuerdo que mi padre una vez me dijo cuando era mucho más joven que lo que separa a los humanos de todas las otras criaturas vivientes no es solo el uso del pulgar, sino la capacidad de razonar. Sabía que tenía que mantener la calma, firme y racional con mis pensamientos y acciones.

No podía controlar el hecho de que mi esposa y sus padres habían secuestrado a Sean, pero podía controlar todas mis acciones. No me permitiría detenerme en lo negativo. Sufrí mucho y pasé muchas noches sin dormir y muchos días solo sufriendo, pero busqué pequeñas distracciones, incluso si me alejaba del dolor por un momento. Ver un amanecer, remar en una canoa o trabajar muchas horas para estar exhausto y dormir una hora seguidamente me ayudó mucho. Mucha gente sugirió obtener medicamentos, pero yo quería y necesitaba ser agudo, no embotado, así que recurrí al trabajo, la naturaleza y el ejercicio en busca de salidas. Me di cuenta de que la persona a quien amaba y se casaba no era quien yo pensaba que era. No podía gastar ninguna energía en ella o por qué hizo lo que hizo. Mi enfoque se centró exclusivamente en nuestro hijo y en hacer todo lo posible por que estuviéramos juntos.

JH: ¿Cuáles fueron tus mayores preocupaciones para tu hijo, a pesar de que estaba con su madre y sus abuelos?

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DG: Sabía que estaba sufriendo por haber sido arrancado de mí, su padre, su familia y amigos, así como el hogar estable y amoroso donde había vivido toda su vida natural antes de su secuestro. Arrancar a nuestro hijo no solo era un acto ilegal, sino también uno de los actos más crueles y egoístas que cualquier padre puede hacerle a su propio hijo. Una vez que leí el informe psicológico de la corte brasileña, que documentaba la grave alienación de los padres a la que estaba siendo sometido, estaba aún más preocupado por el bienestar de Sean. Cuando leí en el informe que carecía de autoestima y sentía que no tenía derecho a ser feliz, ¡estaba devastado! Él era más una posesión que una persona para ellos, que estaba en exhibición cuando lo arrastraron por las calles de Río entre multitudes de reporteros y cámaras el día de su entrega.

JH: ¿Qué te llevó a través de los cinco años de frustración y desilusión, pelear en las cortes brasileñas, antes de que tu hijo llegara a casa? ¿Hubo algún momento en que la gente te aconsejó que abandonaras la pelea? ¿Alguna vez pensaste en darte por vencido?

DG: Para mí, la única opción era seguir y seguir hasta que mi hijo llegara a casa. Era nuestro derecho legal, moral y dado por Dios a estar juntos como padre e hijo. Nadie podría negarnos ese derecho. Con cada obstáculo y obstáculo arrojado sobre mí, mi determinación solo aumentó. Sí, algunas personas me aconsejaron que me diera por vencido. Algunos dijeron que nunca volvería a casa y que debería rendirme y esperar que cuando sea mayor quiera conocerme. No me gustaría saber nada de eso. Nunca una vez pensé en renunciar a mi hijo.

JH: No puedo imaginar lo difícil que debe haber sido cuando Sean llegó a casa en la víspera de Navidad de 2009 y no te recordaba. ¿Cuándo fue la primera vez que te llamó papá otra vez?

DG: De hecho, finalmente pudimos hacer algunas visitas cortas juntas en Brasil antes de nuestra partida de Nochebuena juntas desde Brasil. La primera vez que nos encontramos, él me llamó papá, era juguetón y afectuoso. Sin embargo, sus secuestradores fueron testigos de su comportamiento y aumentaron su presión al intentar ponerlo en mi contra a través de un proceso conocido como alienación de los padres. Lo mantuvieron despierto hasta muy tarde, le gritaron por llamarme papá e incluso por abrazarme. Dijeron y le hicieron cosas horribles para que no quisiera estar conmigo. Pero nuestro vínculo todavía estaba allí, a pesar de su comportamiento. El vínculo se formó durante nuestro tiempo juntos durante sus primeros cuatro años de vida. No pudieron romper ese vínculo sin importar lo que hicieron, dañarlo sí, pero no romperlo. Entendí que tomaría tiempo. Entramos en terapia cuando llegamos a casa en Nueva Jersey. Él comenzó a llamarme papá unos tres días después de nuestro regreso a casa. Ahora la palabra "papá" fluye de su lengua como si nunca hubiera salido.

JH: ¿Cuál es la única cosa verdadera que has aprendido sobre la paternidad durante este viaje?

DG: Primero, ya seas un padre o una madre, pasar el mayor tiempo posible con tus hijos es crucial. Conectarse con ellos es la clave. Escuche lo que dicen y lo valoren. Aprecia cada momento que tienes juntos. Los padres son muy importantes en las vidas de sus hijos. Como padre soltero, necesito ser fuerte y estoico, pero también muy tierno, atento y compasivo. Muchos papás son disciplinados y / o humoristas, pero los papás necesitan ser más. Está bien mostrar un lado más suave. Nuestros hijos aprenden de nosotros y debemos predicar con el ejemplo.

David Goldman creció en Ocean Township, Nueva Jersey, hijo de un capitán de barco fletado. Un graduado de Virginia Wesleyan College, Goldman encontró un modelo de carrera. Ahora dirige un negocio de alquiler de embarcaciones y realiza trabajo de incidencia sobre el secuestro internacional de niños.