Deportes y Espiritualidad: Parte III

Según lo definen los eruditos, una religión de la naturaleza es cualquier conjunto de creencias que trata la tierra como sagrada y el acto de estar al aire libre como comunión sagrada. Mientras que una investigación más detallada de las "experiencias místicas" que sustentan esta idea se guardará para más adelante, primero es útil comprender lo que Taylor llama "los elementos religiosos del surf". Los divide en una serie de categorías, comenzando con la presencia de una "historia asustada, que incluye gurús y santos", y pasa por "una variedad de conductas ritualizadas" que se centran principalmente en "asistir a la 'Iglesia' de 'Madre Océano'". En el camino, señala que el recuento aproximado de todos los surfistas en el mundo, según lo estimado por la Asociación Internacional de Juegos Mundiales, es de veinte millones. Otras cuentas empujan ese número más cerca de veinticinco millones. Ciertamente, no todos estos jinetes de olas sienten que surfear es en realidad religión, pero incluso reduciendo esa cifra a la mitad obtenemos una congregación que excede el número de diez de las veintidós religiones principales del mundo.

Un grupo tan grande y coherente son aquellos que consideran surfear su religión, que cuando el ya mencionado Matt Walker escribió sobre esta investigación en su portada de la revista Surfing: "Naturaleza = Dios: es oficial: el surf es una religión", señala. El manifiesto de Taylor … es la mayor validación del valor espiritual del surf por fuentes externas, una tendencia que ha ido en aumento en los últimos diez o quince años, a medida que más humanos nuevos ingresan al agua buscando otra emoción del deporte de acción y se encuentran de alguna manera renacidos. "Pero más que eso, y quizás lo más importante, Walker cree que no solo es navegar una religión, sino que ha sido lo suficientemente larga como para que haya una reforma a mano.

El componente central de todas las reformas, ya sea 1517 la ruptura protestante inspirada por Martin Luther del catolicismo o la ruptura jasídica del siglo XVIII con el judaísmo ortodoxo tradicional, se centra en llevar magia a las masas, para formar lo que profesora asociada de religión de la Universidad de Virginia y JAAR editor, Charles Mathewes llama: "un sacerdocio de todos los creyentes". El punto de Walker es que cualquier cosa que eleve el acceso de uno a lo divino enciende este fervor. "¿Qué es un pronóstico que dice 'Waves Friday', sino una revelación de secretos bien escondidos, especialmente para aquellos de nosotros que hemos pasado toda la vida estudiando los patrones climáticos de una zona específica y eligiendo trabajos con horas libres?"

Lo que quiere decir es que allá por los años sesenta, cuando estas tendencias espirituales se solidificaban por primera vez, el pronóstico del tiempo era un arte, no una ciencia, y predecir qué manchas obtendrían las mejores olas era tan difícil que esas olas a menudo permanecían protegidas de los laicos. Incluso algo tan aparentemente simple como obtener una tabla de surf funcional requería tanto la localización de una gran talladora como los meses de paciencia que a menudo requería para lidiar con esa talladora. Hoy se puede comprar una versión hecha a máquina en Costco. Peor aún, esta nueva generación de surfistas que viajan en estas tablas no parece entender la larga regla tácita del deporte que da la mayor cantidad de olas a los mejores surfistas. "En la inundación que ingresa se produce inestabilidad cultural", dice Mathewes. "Cuando antes tenías los criterios de excelencia creados por los virtuosos -los expertos- cuando tienes una masa emergente, el criterio está completamente en juego".

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El problema de Walker no es solo que haya demasiados surfistas en el agua, sino que gracias al fácil acceso a buenas olas y aún mejores equipos, estos surfistas no volverán a casa pronto. "Si crees que el surf es una religión, y no creo que esa pregunta esté realmente en debate, la verdadera queja es que el acceso de este nuevo surfista a lo divino no se gana, se compra en la tienda y se comercializa en masa". "