Hace unos meses me dirigí a Nueva York para la 50 ° celebración b-day de mi amiga Jenny Fisher junto con algunos amigos de la escuela secundaria. Salté para obtener entradas para "Next to Normal", una obra que me describieron como un musical sobre la disfunción familiar. Cuando nos preguntamos sobre nuestras otras actividades, sugerí que viéramos Ground Zero. Quería experimentar físicamente por primera vez el lugar que queda guardado en la memoria de todos los estadounidenses que viven. Mis amigos apreciaron el tix gratis, pero pensaron que estaba loco. "¿Qué sigue en el Tour de la Depresión?" Ellos se emocionaron. "¿Cementerios? ¿Prisiones? ¿Hospitales para enfermos terminales?
"Next to Normal" es fabuloso; haz tiempo para ver el espectáculo. El guión zumba, tanto gracioso como doloroso. La música palpita, manteniendo un tema difícil aceptable, incluso entretenido. Si has visto el programa y leído mi libro, quizás entiendas por qué estaba llorando al final del primer acto. La Diana de mediana edad, la protagonista de la obra, es adorada por su esposo Dan, pero cae en una profunda depresión. A pesar de la medicación y la psicoterapia, catapulta aún más. Diana intenta suicidarse seguido de ECT. Los detalles son diferentes, pero esta historia es mi historia en el escenario.
El segundo acto lleva al público a ECT: luces intermitentes, música alta y pérdida de memoria en gran formato. El personaje principal no puede recordar el nombre de su esposo, los nombres de sus hijos ni dónde vive. Mi mandíbula se bloqueó y las lágrimas se evaporaron. Aquí vamos de nuevo, ECT demonizó por efecto teatral. No me malinterpretes, entiendo el teatro. Alguien bajo anestesia con un resultado positivo es bastante aburrido en el escenario. Pero la gente ya está aterrorizada de ECT. Para un procedimiento que es 80% efectivo, mucho mejor que la mayoría de los antidepresivos, ECT ha tenido una mala reputación. Claro que sufrí un poco de pérdida de memoria, pero nada como lo que se muestra en "Al lado de lo normal". Estaba indignado.
Regresé a casa para contarle a mi familia sobre mi viaje, todavía echando chispas sobre la obra y sobre cómo se tergiversó la TEC. Mi familia me preguntó sobre el resto del viaje. Les conté sobre el Depression Tour y sobre cómo obligué a mis amigos a ir a Ground Zero para mi primera experiencia. Mi hija de 13 años me miró con una irritación más que habitual por mi estupidez. "Mamá", dijo, con el puño en la cadera, el codo doblado, "has estado en la Zona Cero. Fuimos. Como una familia."
¿Cuál es la cita en Next to Normal? ¿Cómo recuerdas lo que has olvidado? Estoy corregido.
En la primavera de 2007, hice tres tratamientos de TEC y salí del hospital antes de haber obtenido el mínimo recomendado de seis. Mi doctor me suplicó que continuara, pero me negué. En cambio, hicimos un viaje familiar a Nueva York.
Recuerdo partes de ese viaje, corriendo en Central Park con la luz del sol goteando a través de los árboles, y viendo " Spamalot". Casi puedo sentir el pánico que se elevó en mi pecho seguido por la certeza de que mi depresión había regresado. No recuerdo Ground Zero. Cuando regresamos a Dallas, hice otros tres tratamientos de TEC.
Recientemente, en un recorrido por el libro en Darien, CT, visité un club de lectura que había leído mi libro y había visto "Next to Normal". Me quejé por la demonización de ECT. Una mujer se opuso a mi evaluación. Sintió que la obra representaba a ECT como atemorizante, pero no malvada. Diana, el personaje principal, olvida pero recupera su memoria. Diana sobrevive. La obra termina con una nota no perfecta, pero esperanzada.
Entonces, ¿"Next to Normal" retrata un resultado normal de ECT? Mi suposición es que no, pero existe un desafío para obtener comentarios precisos sobre el impacto total de ECT en los pacientes. Tengo un amigo que después de pasar por ECT, olvidó los nombres y estuvo increíblemente desorientado durante un período de 48 horas. Lamentablemente, esto sucedió en un fin de semana de vacaciones. Su esposa no pudo contactar a un médico para obtener apoyo mientras la mente de su marido vagabundeaba en una escala que nunca imaginó. Estaba aturdido. Después de escuchar esta historia, le hice a la esposa una pregunta importante. "Si pudieras retroceder en el tiempo, ¿elegirías nuevamente ECT?" Sí. Ella no dudó. Su respuesta fue "Sí".
Al pensar en la TEC, a menudo quedamos atrapados en el horror de los posibles resultados en lugar de sopesar el riesgo del procedimiento. Dependiendo de la persona, puede haber una pérdida de memoria a corto plazo o incluso una pérdida permanente de memoria que rodea inmediatamente a la TEC. La profundidad de la pérdida de memoria es imposible de predecir de antemano, aunque creo que la experiencia normal es más cercana a la mía de lo que se ha retratado en el escenario. La profundidad de la pérdida de memoria, sin embargo, no es la pregunta crítica para debatir. Cuando hice TEC, era muy suicida. La pérdida de memoria frente a la muerte me parece una operación razonable. Sospecho que mi amigo respondería de la misma manera.
Todo procedimiento médico serio implica riesgo. No mucha gente rechaza un triple bypass porque una cicatriz permanecerá en sus pechos. Viven con la cicatriz, para vivir. Mi cicatriz ECT son los recuerdos que no puedo recordar. Pero esto sí recuerdo. Esa cicatriz es la penalización, una pequeña penalización en retrospectiva, por un procedimiento que me permitió vivir.
En retrospectiva, todavía iré a ver "Al lado de lo normal", incluso si el espectáculo causó un aumento sustancial en la presión arterial. El gran teatro nos obliga a examinar un tema y separar nuestras cómodas suposiciones. "Next to Normal" es un gran teatro. No te lo pierdas Haga clic aquí para obtener esos tix: http://www.nexttonormal.com/app/webroot/land/info/?gclid=CLX6-KuOraICFRc….
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