En 2007, hice lo que muchos de mis amigos y colegas consideraron una decisión audaz y temeraria. Decidí escribir una memoria de los cinco años que pasé saliendo después de dejar mi matrimonio de 23 años.
Decidí escribir las memorias porque quería que otras mujeres de mi edad se dieran cuenta de que si sentían que debían abandonar a su pareja, debían seguir su corazón y su mente sin preocuparse por el hecho de que eran personas de mediana edad o mayores.
Cuando confié a algunos amigos íntimos que mi matrimonio no estaba en buena forma y que había estado pensando en irme por un largo tiempo, casi una persona me dijeron "no te vayas, no es tan malo" y en tu edad- estarás solo a partir de entonces ".
No creí eso entonces, y los eventos desde entonces han demostrado que su pronóstico es innecesariamente sombrío. El advenimiento de Internet ha hecho que las citas después de los 50 (o más allá de los 50) no solo sean posibles, sino también placenteras. Sentí que tenía que alentar a otras mujeres a seguir su corazón, sin importar la edad que tenían cuando su matrimonio o relación a largo plazo terminó. Ya sea que se fuera -o se quedara- había un mundo más amplio que otras personas solteras, que buscaban un compañero. Mi libro Prime: Aventuras y consejos sobre el sexo, el amor y los años sensuales (Harper Collins, 2007, 2008) hizo una crónica de mi propia vida romántica, sexual y de entre 55 y 60 años, y espero que haya inspirado a algunas mujeres (y resulta que bastantes hombres) para creer que podrían encontrar una gran relación, y hacer lo que fuera necesario para encontrar a esa persona.
El libro fue explícito, e incluía el desamor, las emociones y el autodescubrimiento. No pensé que tuviera sentido escribir un jugueteo que tuviera un capítulo que se engrandeciera después del otro. También quería compartir mis errores y rechazos y no endulzar los altibajos de las citas. Aún así, en general, creí que a pesar de los diversos hematomas emocionales en el camino, mi incursión en el mundo de las citas produjo algunos resultados finales maravillosos que incluyeron (pero no se limitaron a) encontrar a alguien a quien amar, tener pasión de nuevo, descubrir más sobre mí mismo como persona y convertirse en un socio.
Todos me advirtieron que si escribía este libro, habría una reacción violenta. Recibía cartas feas de personas que se ofendieron por esta gran revelación personal; Recibiría conmoción e incluso indignación de parte de la Universidad de Washington, donde yo era profesor de sociología; mi carrera sufriría. De nuevo, felizmente, casi nada de esto sucedió. Escribí al presidente de mi departamento y al presidente de la universidad y les envié una copia anticipada del libro. Les dije que no era un libro académico, era una memoria personal y algo explícita de mi vida sexual, y quería que se los prevengara si alguna prensa los contactaba. No quería que me defendieran solo porque yo era un miembro de la facultad y luego descubrí que habían defendido un libro que refutaron. Afortunadamente, ambos fueron muy comprensivos. Mi presidente solo quería una copia autografiada, y el presidente Emmert envió un correo electrónico diciendo que no le sorprendió oír que había escrito algo provocativo y que aplaudió mis esfuerzos, me valoró como miembro de la facultad y respaldó mi derecho a escribir un libro personal. .
Seguí esperando un golpe que nunca sucedió realmente. Sí, hubo un par de cartas desagradables cuando mis periódicos locales escribieron historias enormes sobre mí y el libro (una era varias páginas completas, y elogiosas). En particular, una mujer le escribió a mi ex marido para asegurarle que ella pensaba que yo era una puta y que él se deshizo de mí. Mi ex marido y yo somos, sin embargo, muy amables, y claramente molestos, él me defendió, y me envió una copia de su carta y su respuesta de protección. Aparte de esa persona, nadie que yo conociera, ni siquiera conocidos distantes, me dio un mal momento. De hecho, sucedieron cosas maravillosas, incluida la inclusión en la lista de "libros positivos para adultos" para AARP y muchos otros honores maravillosos … de los cuales no fue el menor convertirse en el "Embajador de amor, sexo y relaciones de AARP".
Entonces, ¿cuál es la moraleja de esta historia? ¿Mis amigos estaban equivocados al advertirme que no publicara? No, tenían todos los motivos para preocuparse. Somos una nación puritana, e incluso las personas que son liberales en lo que respecta al sexo pueden no querer obtener una visión tras bambalinas de la vida sexual y emocional de alguien a quien han considerado hasta ahora como un experto desapasionado. Entiendo esa respuesta. Pero estaba convencido entonces, y aún más ahora, de que a veces una cuenta personal es un método tan convincente y conmovedor para inspirar a las personas como el texto más cuidadosamente investigado. Por lo menos, es otro aspecto de mi misión alentar a las personas a tener una vida rica, emocional y sexual cada década de su existencia. Ciertamente, no lamento haber escrito el libro, y reconozco que pude haber tenido una experiencia particularmente positiva después de la publicación de los libros. Una excepción, que felizmente explotó, fue la reacción de mi nuevo compañero de leer algunas páginas del libro. Él es una persona muy privada, y él no quería saber acerca de mi vida amorosa anterior. Entendí totalmente, y estuvo bien después de que tuvimos algunas conversaciones de corazón a corazón sobre el pasado y su desconexión de nuestro futuro. Todavía estamos juntos cuatro años y medio después. Entonces, en general, ha tenido una serie de resultados bastante buena dada la reacción negativa que podría haber resultado.
Y tal vez, es esta aceptación y la reacción mínima que es una lección positiva no anticipada de mi libro. Tal vez una recepción de bienvenida a las experiencias de los hombres y mujeres mayores será aún más común en el futuro. El Baby Boom, esa población en masa que empequeñece a las generaciones anteriores y posteriores, intenta redefinir el envejecimiento y eso significa redefinir la sexualidad entre los hombres y las mujeres de mediana edad y de vida tardía. Nos rehusamos a pensar en el sexo en estos años como ridículo o excepcional. Parece que nuestra cultura puede estar lista para escuchar este mensaje y apoyar la pasión y el romance de toda la vida a cualquier edad. Sinceramente espero que sí.
