Durante varias décadas, los psicólogos del diseño han estado investigando cuidadosamente cómo el mundo físico nos influye mentalmente, y han aprendido mucho. Las personas constantemente encuentran ciertas experiencias sensoriales (colores, olores, sonidos, texturas, …) más agradables. Estar en un espacio agradable que satisface nuestras necesidades psicológicas es tan bueno para nuestra salud física como para nuestra salud mental; nuestro sistema inmunitario funciona un poco mejor cuando estamos menos estresados.
Excepto por ayudar a los profesores a ganar tiempo, la investigación se desperdicia si no se aplica. Esta columna romperá la psicología del diseño de la torre de marfil y la entregará en su sala de estar u oficina.
Las redes de televisión de diseño nos han mostrado que los colores son nuestros amigos, pero no nos ayudan a entender cuáles invitamos a nuestros hogares y oficinas. Los hallazgos de estudios científicos rigurosos, informados a continuación, lo hacen.
Cuando intenta decidir qué color usar en las paredes o superficies de un espacio, es importante tener en cuenta la saturación y el brillo del color. Hue es la longitud de onda de un color. Es el nombre que usamos para identificarlo, como "verde" o "azul". "Saturación" describe la pureza del color: el rojo del camión de bomberos está más saturado que el marrón, por ejemplo. El brillo es, bueno, qué tan brillante es un color: el azul bebé es más brillante que el azul marino, por ejemplo. Con los mismos niveles de iluminación, los colores más saturados parecen más brillantes que los menos saturados. Al elegir entre dos colores, recuerde que los colores son más agradables y más relajantes si son brillantes, pero no demasiado saturados. Muchos de los colores utilizados tradicionalmente en las habitaciones de los niños (es decir, azul cielo y rosa claro) son agradables y relajantes. Los colores relajantes son buenas opciones, no solo en los espacios de descanso, sino también en los lugares donde la gente necesita concentrarse.
Los entornos que usan varias intensidades del mismo color, generalmente conocidos como espacios monocromáticos, pueden ser muy relajantes. Excepto si ese monocromo tiene tonos de blanco o beige. Los espacios blancos / beige nos ponen tensos, malhumorados. Las pruebas en entornos de atención médica, donde muchas salas, especialmente en salas quirúrgicas, tienen paredes blancas / beige, pisos y techos, han determinado que este esquema de color molesta a los pacientes.
Los colores que se encuentran al otro lado de la rueda de colores (rojo y verde, amarillo y azul, etc.) crean pares emocionantes; los colores más cercanos en esa rueda (azul y verde) son más relajantes cuando se usan juntos. Las diferencias en la saturación y el brillo entre los colores también influye en la forma en que las combinaciones son energizantes o relajantes, con grandes diferencias en la saturación y el brillo que hacen más para aumentar los niveles de energía. Deberá elegir en consecuencia.
Nunca use rojos que estén más saturados y menos brillantes (básicamente el color de las plumas de marcado de los maestros) en un espacio donde la gente hará trabajo mental. Cuando la gente ve el rojo, se dan por vencidos en las tareas intelectuales antes que si no hay rojo, y no les va tan bien en las tareas que indican sus habilidades antes de rendirse.
El azul es el color favorito del mundo. No importa a quién le pregunte, en cualquier parte del planeta, sobre su color favorito, la respuesta a su consulta probablemente será azul. El amarillo y el naranja generalmente no son colores populares, aunque las personas que les gusta el amarillo realmente lo disfrutan. En América del Norte, el amarillo-amarillo-verde casi siempre tiene una respuesta negativa, excepto entre los diseñadores que trabajan mucho con los colores y han desarrollado un sentido del color refinado.
Los seres humanos se sienten más cómodos cuando se usan colores más oscuros en las superficies inferiores, como las alfombras y las secciones inferiores de las paredes, y los colores más claros se utilizan en las superficies más altas, como los techos. Designando una pared en una nave espacial como terreno, pintándola de un color más oscuro y alejando los colores más claros, evita que los astronautas sientan náuseas y que pierdan su sentido del equilibrio.
Estas respuestas a los colores son interesantes, pero solo van tan lejos. Hay dos cuestiones adicionales que debe tener en cuenta al seleccionar los colores que se utilizarán en un espacio.
Primero, ¿qué asociaciones tiene, individualmente, con sus diversas opciones de color? Si una turquesa brillante particular parece ser la sombra perfecta para usar en un espacio, pero cada vez que mires ese turquesa perfecto, pruebas el medicamento para la tos nocivo que tenías que tomar regularmente cuando eras niño, no uses ese color. Hay muchos otros alrededor, y es casi imposible bloquear malos recuerdos sensoriales.
La segunda cosa en que pensar es en las asociaciones culturales a matices particulares. En América del Norte, por ejemplo, el azul está relacionado con los hombres y los niños, y el rosa se asocia con las mujeres y las niñas. Sin embargo, el azul y el rosa no tienen esas asociaciones en todos los países. Algunas áreas tienen asociaciones políticas de colores específicos: los reformistas de Ucrania eligieron el naranja como color de su fiesta, y todo ucraniano lo sabe y selecciona nuevos lazos y pañuelos con eso en mente. Algunas asociaciones de tonos son particularmente difíciles de aplicar. En América del Norte asociamos el verde con la comida saludable y natural, pero en algunas partes del sudeste asiático el verde está relacionado con la comida en mal estado, y el tono elegido para un espacio de comedor en cada área debe reflejar esa diferencia. En las sociedades occidentales, el blanco generalmente tiene asociaciones positivas, mientras que en las culturas orientales, trae a la mente la muerte. El blog de Research Design Connections (www.researchdesignconnections.com) informa otras asociaciones de color específicas de la cultura.
El idioma que estamos hablando influye en las percepciones del color. El ruso tiene palabras totalmente separadas para azul claro y azul oscuro (a diferencia de inglés, donde se usan adjetivos separados con un término base común). Los hablantes de ruso son particularmente rápidos de detectar y sensibles a las diferencias en tonos de azul.
Puede usar el color tal como lo hacen los psicólogos del diseño inteligente: aplique las reglas que los investigadores han identificado para alegrar su vida y saturarla con experiencias mentales y físicas positivas.
