¡Dilo a mi cara!

Por qué la comunicación en línea puede ser tan desagradable.

Fuente: pexels / Pixabay

Considere los siguientes tres ejemplos:

• En un hilo en línea que responde a una publicación de blog, dos personas de quién sabe dónde (ambos usando nombres falsos) entran en erupción en una extensa diatriba de odio entre sí. En público.
• Un niño de escuela secundaria crea una cuenta de Instagram falsa sobre un compañero de escuela, publicando todo tipo de información desagradable y personal sobre ese otro niño. Y todo esto lo ven cientos de personas en la ciudad. El objetivo de este acoso en línea entra en un ataque de depresión y se encuentra en la necesidad de un asesoramiento intensivo.
• Un estudiante en una clase en línea compuesta por estudiantes de todas partes y que nunca interactúan entre sí en persona usa palabras insultantes y denigrantes hacia varios compañeros de clase, instigando al instructor a plantear este problema al decano para que tome medidas.

Si bien cada uno de estos ejemplos es completamente hipotético, debes admitir que no son difíciles de imaginar en el mundo de hoy.

• El ascenso meteórico del profesor Jordan Peterson
• Autoritarios te mantienen caminando sobre cáscaras de huevo, de forma permanente
• El efecto Trump: una actualización
• ¿Qué hace que los niños sean resilientes?
• Creciendo más viejo, no más solitario

Bienvenido al nuevo mundo

Si sigues mi trabajo, entonces sabes que estoy muy interesado en el problema del desajuste evolutivo -instancias en las que algún aspecto del mundo moderno no concuerda con las características de nuestro pasado ancestral que prevalecieron durante la mayor parte de la historia evolutiva humana (ver mi breve libro de texto, Evolutionary Psychology 101, para un tratamiento en profundidad de esta idea).

Los procesos de comunicación modernos son, en muchos sentidos, incompatibles con los procesos de comunicación humana que existían bajo condiciones ancestrales. Para la mayor parte de la historia evolutiva humana, la comunicación con otros humanos se hizo cara a cara. Y SÓLO de forma presencial.

• Por qué enseñar a los niños a resolver problemas puede reducir la intimidación
• 5 razones por las que las familias poliamorosas son reacias a aparecer en televisión
• Pistas para la mente del tirador escolar de Florida
• La intimidación es un grave problema de salud pública en las escuelas
• ¿Qué se necesitará para terminar con la epidemia de intimidación y odio?

¡Dilo a mi cara!

Volviendo al clásico Milgram (1963), estudios sobre la obediencia en humanos, la investigación psicológica social ha documentado algunos efectos bastante aterradores de ser “desindividuado” de los demás durante las interacciones sociales humanas. Ser “desindividuado” significa simplemente disminuir la individualidad o identidad. En el estudio de Milgram, por ejemplo, descubrió que las personas que se encontraban en una situación en la que podían administrar descargas eléctricas a otros eran más propensas a administrar estas descargas cuando la persona a la que mostraban ostensiblemente no podían ser escuchadas o vistas.

Siguiendo con esta investigación, el reconocido psicólogo social Phil Zimbardo (1997) habló sobre el “Efecto Lucifer”, la idea de que el comportamiento malvado (o antisocial) es en gran medida el resultado de situaciones que facilitan dicho comportamiento. Y un factor central de la situación que produce tal comportamiento es, lo adivinaste, la desindividuación.

El mundo desintegrado

A medida que avanza la tecnología cibernética, nuestro mundo se desdividúa cada vez más. Una proporción cada vez mayor de comunicación se realiza detrás de pantallas cada año. Con cada paso de la tierra alrededor del sol, es cada vez más probable que las personas se comuniquen con los demás de maneras que tienen algún elemento de desindividuación.

Incluso el envío de correos electrónicos, por más inocente que parezca, tiene un buen momento para la desindividuación. Claro, su nombre suele estar adjunto a su correo electrónico, pero su rostro no siempre es así. Y la gente informa regularmente que se sienten más cómodos diciendo algo en un correo electrónico que lo que dicen en persona.

Pero el correo electrónico es la punta del iceberg. Mensajes de texto, redes sociales, foros en línea, juegos en línea, etc. El nuevo mundo está justo aquí frente a nuestras narices. Y es un mundo caracterizado por procesos de comunicación que están llenos de elementos de desindividuación.

La desindividualización en la comunicación en línea abarca desde instancias en las que las personas simplemente no interactúan cara a cara (como el correo electrónico, que incluye lo que podríamos llamar una leve desinhibición) hasta instancias en las que las personas ocultan completamente su identidad y están interactuando con personas a las que nunca esperan encontrarse en la vida real (como suele suceder en los juegos en línea). Y todo lo demás.

En cualquier caso, no se equivoquen: los seres humanos no evolucionaron anticipando esta nueva realidad de comunicación desindividuada a gran escala. Y esto es un problema.

El hombre detrás de la cortina

Fuente: skeeze / Pixabay

¿Recuerdas al mago de Oz? Recuerda cuando Dorothy y su pandilla finalmente se encontraron con el mago y él era un hombre grande, fuerte, poderoso y desagradable. ¿Recuerda? Él dijo esto:

“¡NO ENCIENDA LA IRA DEL GRAN Y PODEROSO OZ! ¡DIJE QUE VUELVE EL MAÑANA! “Qué idiota, ¿verdad? ¡Hablando así a la joven Dorothy y a su pequeño perro Toto! ¡Venga! …

¿Recuerdas cuánto cambió su canción cuando lo encontraron detrás de la cortina? ¡Solo un tipo normal! Mundo de diferencia, ¿verdad? Luego se pone humilde diciendo cosas como “Soy un hombre muy bueno, solo un mago muy malo …” Seguro que …

Cuando se trata de entender cómo la desindividuación afecta la comunicación humana, la metáfora de El Mago de Oz es inmediata. En condiciones ancestrales, solo tratarías con el hombre detrás de la cortina. Bajo las condiciones modernas, ¡nos enfrentamos cada vez más con “el gran y poderoso (¡y desagradable e interesado) mago!” Y eso es un problema.

Línea de fondo

Como muchos de nosotros, me preocupa el mundo en el que vivimos. Y me preocupa la dirección en la que nos dirigimos. La perspectiva evolutiva a menudo le permite ver un problema que está justo frente a los ojos de todos. La comunicación en línea a gran escala está muy desindividuada de varias maneras. No es natural Este tipo de comunicación no coincide con el tipo de comunicación que existía en condiciones ancestrales. No evolucionamos para tener foros anónimos de chat en línea. Nuestros antepasados ​​no tenían la capacidad de enviar un tweet enojado y mal pensado a las 2 de la mañana. Nuestros antepasados ​​no tenían amplios argumentos públicos con personas a las que nunca verían en toda su vida.

Buscando una manera de hacer una diferencia positiva? Basado en todo el trabajo de psicología social que se ha hecho sobre los efectos de la desindividuación, creo que se podría argumentar a favor de trabajar para hacer que la comunicación en línea sea menos desindividualizada y más consistente con nuestros procesos de comunicación humanos evolucionados y naturales. Es nuestro futuro del que estamos hablando. Veamos qué podemos hacer para que sea grandioso para nuestros hijos. Y más allá.

Referencias

Geher, G. (2014). Psicología Evolutiva 101. Nueva York: Springer.

Milgram, Stanley (1963). “Estudio conductual de la obediencia”. Revista de Psicología Anormal y Social 67 (4): 371-8.

Zimbardo, P. (2007). El efecto Lucifer: entender cómo las personas buenas se vuelven malvadas. Nueva York: Random House.