Ron Takaki, Vincent Chin y el Liderazgo Asiático Americano

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Cuando el profesor Ronald Takaki de UC Berkeley falleció en 2009, Estados Unidos perdió a uno de sus guerreros más importantes en el esfuerzo por forjar una sociedad multicultural más fuerte y exitosa. Mientras contemplo el legado de Takaki, me viene a la mente uno de los eventos más importantes para los asiáticoamericanos.

Vincent Chin

Sucedió el 19 de junio de 1982. Vincent Chin, un chinoamericano cuyo padre atendió a los EE. UU. En la Segunda Guerra Mundial, estaba celebrando su despedida de soltero en un club en Highland Park, Michigan, cuando fue confundido por japonés con el trabajador automotriz de Detroit Ronald Ebens. esa noche salvajemente golpeado hasta la muerte por Ebens empuñando un bate de béisbol. Antes de que Chin cayera en un coma con muerte cerebral, sus últimas palabras fueron "no es justo". En el juicio posterior, Ebens se declaró culpable de homicidio y se le dio una sentencia de tres años de libertad condicional y una multa de $ 3,000. Siguieron más ensayos, pero Ebens nunca cumplió una sentencia de cárcel.

Este evento fue una llamada de atención para los estadounidenses de origen asiático y desencadenó una serie de problemas que durante mucho tiempo habían estado hirviendo a fuego lento: el fracaso de la corriente principal de Estados Unidos en ver a los asiáticos estadounidenses como estadounidenses; la incapacidad de muchos estadounidenses para distinguir a un asiático de otro ("todos los asiáticos se parecen"); y, finalmente, el valor de una vida en Estados Unidos como ciudadano de segunda clase.

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Esos fueron los días en que tener éxito como minoría étnica en los EE. UU. Implicó dos opciones principales: abandonar la identidad cultural y asimilarse a la cultura euroamericana, o abandonar la aceptación de la corriente dominante al mantener a su propio grupo y formar una fuerte identidad cultural. Algunos asiáticos estadounidenses intentaron mantener una medida de ambos, pero nunca es un acto de equilibrio fácil.

"Todavía estoy tratando de descubrir si soy chino-americano o un estadounidense con ojos asiáticos" – Michelle Chin, 16 años

Profesor Ron Takaki

En este contexto, surgió Ron Takaki, un nieto de inmigrantes japoneses. Takaki se unió a la facultad en UC Berkeley en la década de 1970 y enseñó cursos conducentes a títulos en Estudios Étnicos Comparativos. Su libro "A Different Mirror: A History of Multicultural America" ​​sigue siendo el estándar mediante el cual se miden los textos multiculturales. A través de su enseñanza, escritura y oratoria, Takaki le mostró a los Estados Unidos una nueva perspectiva: que podemos enorgullecernos de nuestra herencia cultural y ser estadounidenses exitosos al mismo tiempo. Igualmente importante, Takaki nos recordó que parte de lo que significa ser un estadounidense exitoso es intentar comprender las experiencias de otros grupos étnicos y desarrollar empatía y competencia intercultural. El trabajo de Takaki se ha convertido en un plan de estudios estándar en las escuelas secundarias y universidades de todo el país, y ofrece lecciones de historia de EE. UU. Que reflejan la diversidad de estudiantes en las aulas y dejan una huella indeleble en generaciones de jóvenes estadounidenses.

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Hoy vivimos en una sociedad donde la América multicultural generalmente se considera positiva y la diversidad a veces se da por sentada. Tenemos un presidente bi-racial y en las próximas décadas cada persona en nuestro país será miembro de un grupo minoritario. Para los asiáticoamericanos, quedan muchos desafíos. El techo de cristal es real. Las mujeres y los hombres de Asia y América todavía son percibidos comúnmente a través del estrecho lente de los estereotipos culturales, y en muchos lugares todavía nos consideran extranjeros en nuestro propio país. Al mismo tiempo, se ha logrado un progreso innegable. Si creemos que los niños de origen asiático hoy en día crecen en un país que es más inclusivo de personas que se parecen a ellos que hace una generación, podemos estar agradecidos por la contribución hecha por el trabajo de la vida de Ron Takaki.

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Lea más sobre los temas de la justicia social y la igualdad en mis artículos La victoria olvidada de los pioneros de los derechos civiles en Asia-América, y luchando por la verdadera liberación: los roles de las mujeres y sus influencias en la vida del Buda. Consulte también los recursos recomendados adicionales que se detallan a continuación.

Fuente: http://nipreston.com/new/publications/

Vea también mis libros (haga clic en los títulos): "Cómo comunicarse de manera efectiva y manejar a las personas difíciles" y "Con dignidad y honor: comprender el racismo, desaprender el racismo".

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Takaki, Ronald. Pau Hana: Plantation Life and Labor en Hawaii, 1835-1920

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