El pensamiento creativo es algo a lo que a menudo aspiramos. Ya sea en términos de productos artísticos, descubrimientos científicos o innovaciones comerciales, los logros creativos impulsan el avance en gran parte de lo que hacemos. Pero, ¿qué tipo de cosas mejoran la creatividad?
Una creencia popular es que el procesamiento cognitivo alterado, ya sea por el sueño, la locura o el consumo de alcohol, provoca la creatividad entre artistas, compositores, escritores y solucionadores de problemas. Tal vez debido al hecho de que la rareza de los grandes logros los hace difíciles de estudiar, sin embargo, poca investigación ha demostrado cómo los procesos creativos cambian cuando las personas, por ejemplo, toman unas copas.
¿Por qué estar embriagado puede conducir a una mejor creatividad? La respuesta tiene que ver con el efecto del alcohol sobre la memoria de trabajo: la capacidad intelectual que nos ayuda a mantener en mente lo que queremos y lo que no queremos. La investigación ha demostrado que el alcohol tiende a reducir la capacidad de las personas de centrarse en algunas cosas e ignorar otras, lo que también beneficia la resolución creativa de problemas.
Piensa en la otra cara de la moneda. Tener una gran cantidad de memoria de trabajo significa que una persona es buena para filtrar la información periférica. Este cribado puede ser muy útil para resolver problemas analíticos, problemas que requieren que el solucionador elabore la solución trabajando sistemáticamente hacia un objetivo, reduciendo progresivamente el espacio de búsqueda de problemas. Sin embargo, ser bueno en el bloqueo de información extraña puede ser una desventaja en situaciones donde la recopilación de información solo relacionada con el problema en cuestión, o incluso fuera del espacio problema percibido, es útil. Esto parece ser aún más cierto cuanto más sepa sobre un tema determinado.
Cuando a personas con mucho conocimiento de béisbol, por ejemplo, se les pide que inventen una palabra que forme una palabra compuesta con "plato", "quebrado" y "disparado", son bastante malas en esta tarea. Los fanáticos del béisbol quieren decir que la palabra es "Inicio" (home-plate, home-shot, home-shot?!?). Esto no es correcto La respuesta real es "vidrio" (placa de vidrio, vidrio roto, vaso de chupito). Lo que es interesante es que los fanáticos del béisbol que también tienen una gran cantidad de potencia cognitiva en relación con sus pares -esos fanáticos del béisbol con mayor memoria operativa- son los más propensos a pensar en la respuesta incorrecta relacionada con el béisbol. Es como si estos muchachos (y muchachas) fueran demasiado buenos para enfocar su atención en la información equivocada del béisbol. Como resultado, tienen problemas para liberarse de sus conocimientos y encontrar la respuesta correcta que no tiene nada que ver con el béisbol. Los fanáticos del béisbol con una alta memoria de trabajo tienen problemas para ir más allá de lo que saben.
Entonces, ¿estar intoxicado podría ayudar a las personas a pensar de forma más creativa? En un estudio reciente publicado en la revista Conciencia y Cognición , la psicóloga Jennifer Wiley y su grupo de investigación de la Universidad de Illinois en Chicago se propusieron encontrar una respuesta a esta pregunta.
Reclutaron personas (de 21 a 30 años) que bebían socialmente, a través de Craigslist, para ingresar a su laboratorio y, bueno, se emborracharon. A algunas personas se les sirvió una bebida de arándano vodka hasta que su nivel de alcohol en la sangre fue aproximadamente de .075 y otras se mantuvieron sobrias. Luego, los investigadores completaron una tarea creativa de resolución de problemas similar al ejemplo de béisbol que di más arriba. Las personas recibieron una serie de tres palabras clave como "melocotón", "brazo" y "alquitrán", y se les encomendó encontrar una cuarta palabra, como "hoyo", que forma una buena frase de dos palabras con cada una de ellas. las palabras objetivo Se cree que este acertijo involucra la resolución creativa de problemas porque la respuesta potencial más obvia al problema a menudo es incorrecta, y las personas deben buscar palabras más remotas para llegar a una solución.
Lo que Wiley y sus colegas encontraron fue que las personas intoxicadas resolvían problemas verbales más creativos, y en menos tiempo, que sus sobrias contrapartes. Curiosamente, las personas que bebieron también sintieron que su desempeño era más probable que viniera como una idea repentina, la respuesta llegó de una sola vez, en un momento de iluminación "Aha!".
La investigación ha demostrado que cuanta más gente de memoria operativa tenga a su disposición, mejor se desempeñan en todo tipo de tareas analíticas que surgen en la escuela y en el trabajo. Pero, curiosamente, manejar más memoria de trabajo puede obstaculizar el rendimiento siempre que sea necesario pensar creativamente o fuera de la caja. En pocas palabras, la capacidad de las personas para pensar en la información de maneras nuevas e inusuales en realidad puede verse obstaculizada cuando ejercen demasiado poder cerebral. Lo que la Dra. Jennifer Wiley y su equipo han descubierto es que una forma de evitar esto es tomando un par de copas.
Para obtener más información sobre el vínculo entre el poder del cerebro y el rendimiento, consulte mi libro Choke .
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Jarosz, AF, Colflesh, GJH, Wiley, J. (2012). Descorchar la musa: la intoxicación por alcohol facilita la resolución creativa de problemas. Conciencia y Cognición , 21, 487-493.