El buen sexo es bueno para las relaciones

Mis colegas de psicología evolutiva tienen una fascinación con lo que cariñosamente llaman "apareamiento humano". Obviamente, el sexo y la sexualidad es una parte importante de la experiencia humana, y es importante contar con un marco teórico para tratar de comprender las diferencias sexuales en las estrategias sexuales. Además, si se cree en los titulares salpicados de las portadas de las revistas de los supermercados, a todos nos gusta leer sobre sexo, por lo que es una buena lectura.

Desafortunadamente, muchos enfoques evolutivos tienen una visión bastante estrecha de la sexualidad, al comenzar con el papel del sexo en la reproducción. Esta discusión debe ser ampliada.

Para caricaturizar el enfoque de la psicología evolutiva para el apareamiento humano, estos puntos de vista suponen que los animales con una concepción interna (como los humanos) requieren una mayor inversión de los padres por parte de las mujeres que por los hombres. Por lo tanto, los hombres deberían ser propensos a aparearse con muchas mujeres para intentar maximizar la probabilidad de concepción. Debido a que la concepción es interna, existe una incertidumbre sobre la paternidad, por lo que las mujeres deben tratar de obtener los mejores genes posibles para su futura descendencia, pero también deben tratar de obtener recursos de los hombres para apoyar a los niños por nacer.

Desafortunadamente, este enfoque evita mucho comportamiento humano. Muchas personas permanecen casadas por mucho tiempo. Las parejas que son más felices tienden a ser las que tienen la mejor vida sexual. Las personas continúan teniendo relaciones sexuales mucho después de que puedan concebir hijos.

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Un interesante estudio en la edición de noviembre de 2008 de Psychological Science por Christian Unkelbach, Adam Guastella y Joseph Forgas ayuda a arrojar luz sobre un aspecto de la sexualidad que es subestimado en muchas discusiones de sexo que surgen de la psicología evolutiva.

Hicieron un estudio sobre un grupo de hombres que recibieron una dosis de oxitocina o un placebo. La oxitocina es un químico que se libera en hombres y mujeres durante el orgasmo. También desempeña otros papeles, pero nos centraremos en eso por el momento.

A los hombres en este estudio se les realizó una prueba de reconocimiento de palabras positivas y negativas relacionadas con el sexo, las relaciones, otras emociones positivas y palabras que no estaban relacionadas con la emoción positiva. Esta prueba de reconocimiento se estableció para determinar el grado de accesibilidad de las palabras. Como recordarán los lectores frecuentes de este blog, los conceptos que son más accesibles tienden a tener una influencia más fuerte en el comportamiento que los conceptos que son menos accesibles.

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Este estudio observó que la oxitocina hacía que las palabras positivas relacionadas con el sexo y las relaciones fueran más accesibles en relación con la condición de placebo. Otras palabras (incluyendo palabras para emociones positivas) no fueron influenciadas. Este hallazgo sugiere que la liberación de oxitocina facilitará a los hombres actuar de manera positiva y amorosa hacia sus parejas sexuales. Este estudio se realizó solo con hombres, pero también se obtuvieron resultados similares con mujeres.

Por lo tanto, es importante reconocer que el sexo juega un papel importante en el fortalecimiento de las relaciones de una manera que va más allá de la mera procreación. Para ser claros, no estoy diciendo que los principios que los psicólogos evolutivos usan son todos incorrectos, solo que la discusión necesita ser ampliada.