El cáncer es aterrador; La depresión es más difícil

Hay muchos desafíos en el tratamiento de dos condiciones difíciles.

Fuente: chinnapong / bigstock

El cáncer de mama da miedo, pero tener depresión puede ser mucho más difícil de manejar. Esto lo sé de primera mano. Si bien esa es mi experiencia personal, también la he escuchado de otras personas. Las razones de esta diferencia son muchas.

El cáncer de mama siempre ha sido desfigurante y atemorizante, con menos resultados buenos en el pasado que ahora. Las opciones de tratamiento son mejores hoy y ya no es una enfermedad fatal garantizada. (Hay una tasa de supervivencia de diez años para un promedio del 80 por ciento de las personas con cáncer; tasas de supervivencia de cinco años para el cáncer de mama en etapa 1 y 2 para el 93–99 por ciento, y para el cáncer en la etapa 3, 73 por ciento). sentirse culpable por sentirse mal debido a nuestra depresión cuando nos enfrentamos al cáncer. Creemos que “deberíamos” sentirnos peor por tener una enfermedad potencialmente mortal como el cáncer, cuando en realidad la calidad de vida con depresión es pobre y las tasas de suicidio son muy altas (del 13.1 al 19.7 por ciento en EE. UU., Según la edad). CDC 2016]), y para 2016 han aumentado más del treinta por ciento en la mitad de los EE. UU. Ninguna de las dos situaciones es buena.

• Niños fuera de la universidad: esto es lo que tanto te preocupa
• Regateando todo el camino hasta el final y más allá
• Esto es lo que hacen los adolescentes felices
• Lo que un contratista de pisos me enseñó acerca de la vergüenza
• Consejos para crear espacios sagrados en nuestras vidas

Los médicos del cáncer ahora tienen protocolos de tratamiento con tasas de éxito bastante tranquilizadoras para el cáncer de mama, particularmente en las etapas iniciales (como se mencionó anteriormente). El tratamiento para la depresión no es tan estándar o bien definido, es más como una suposición educada para encontrar el medicamento o la terapia más eficaz para cada persona. No siempre es obvio cuál de los muchos medicamentos antidepresivos funcionará bien y para quién, pero la investigación continúa. Solo alrededor de la mitad de las personas responden (incluso parcialmente) al primer tratamiento con medicamentos antidepresivos que prueban, y solo un tercio logra la remisión completa, mientras que otro tercio no mejora en absoluto. Se tarda aproximadamente 6 semanas para saber si un medicamento está funcionando y, a menudo, tiene que cambiar de medicamento o agregar otro medicamento en ese momento. En general, lleva mucho tiempo encontrar la mejor combinación de medicamentos antidepresivos, tratamiento y terapia para cada individuo.

Los trastornos del estado de ánimo, como la depresión o el trastorno bipolar, afectan todos los aspectos de la vida de una persona durante un período de tiempo incierto. Es una enfermedad recurrente y recurrente de por vida que requiere tratamiento a largo plazo. Durante un episodio, te sientes tragado por él; La enfermedad parece apoderarse de tu vida. No hay sentido del placer o de querer participar en la vida. En contraste, el tratamiento del cáncer de mama es a corto plazo. Aporta fatiga, pérdida de cabello, náuseas que se tratan de manera efectiva con nuevos medicamentos y una cirugía desfigurante que se puede ver, tanto para usted como para algunos otros, pero generalmente se disfraza cuando tiene puesta la ropa. A veces hay rigidez e hinchazón del brazo. Después del tratamiento, se recupera de estos efectos secundarios, su cabello vuelve a crecer y vuelve a su vida habitual, tal vez con algo de fatiga sobrante.

Existe un estigma para la depresión pero no para el cáncer. El estigma es una etiqueta o un estereotipo o imagen negativa que proviene de personas mal informadas que lo juzgan injustamente debido a su enfermedad. Esto hace que los demás te eviten, rechacen o rechacen. Estas creencias y juicios mal informados pueden provenir de amigos, familiares, compañeros de trabajo, jefes, vecinos, profesionales y círculos de obreros, todas las fuentes. Viene de personas educadas y, por lo demás, bien intencionadas que no se dan cuenta de que son culpables de etiquetarte. Esto no sucede con el cáncer.

• Experimento de ciencia escolar sobre el bullying y la libertad de expresión
• Las razones sorprendentes de las personas permanecen en relaciones infelices
• Cierre de comentarios
• Las necesidades únicas de los adolescentes y adultos jóvenes con cáncer
• La ‘popularidad’ en la escuela secundaria puede ser contraproducente con el tiempo

Hay más apoyo para el cáncer que para la depresión, que proviene de las mismas personas amorosas, cuidadosas y educadas que ni siquiera se dan cuenta de que se están comportando de manera diferente. Cuando tiene cáncer, hay muchas más llamadas telefónicas y expresiones de preocupación; viajes al tratamiento, quimioterapia y radioterapia; Comidas entregadas, diligencias y ayuda en casa. Cuando tienes cáncer, la gente sabe cómo hacer estas cosas. En general, esto no existe para los trastornos del estado de ánimo. Hay caminatas para recaudar fondos y cintas rosadas para el cáncer de mama, pero nadie trae guisos o ayuda con la ropa cuando tienes depresión.

Mi propio ejemplo de esto es el verano de 2011, cuando necesitaba quimioterapia intravenosa (junto con cirugía y radiación) para tratar mi cáncer de mama en estadio 2 recientemente diagnosticado. Mis amigos se reunieron, me condujeron y se sentaron conmigo durante la quimioterapia, hicieron recados. No pude evitar comparar esa experiencia con mi apoyo más limitado durante muchos años para la depresión clínica grave del mismo tipo, generosa, amorosa y educada. Hubo una diferencia mensurable en la cantidad de apoyo, la preocupación expresada y la compasión provenientes de estos mismos amigos y familiares, ¡sin que se dieran cuenta!

En general, las personas tienden a retroceder con las manos levantadas cuando tiene un trastorno del estado de ánimo. Tienen miedo de una enfermedad emocional o no saben qué decir o hacer. La mayoría no llama cuando tiene un episodio de depresión, o llama con poca frecuencia. Incluso mis amigos médicos se sentían incómodos.

¿Cómo podemos mejorar esta experiencia? Tenemos que elevar el nivel de conciencia en todos nosotros, luego cambiar la mentalidad de aquellos en nuestra sociedad que ven los trastornos del estado de ánimo negativamente. Su sesgo se basa en la desinformación y el miedo. La educación sobre los trastornos del estado de ánimo como una enfermedad y las opciones de tratamiento efectivas es clave. Esto reducirá el miedo en los corazones de las personas. El cambio de política, ser abiertos en nuestras instituciones sobre los trastornos del estado de ánimo como una enfermedad biológica tratable, y ofrecer tiempo y recursos para el tratamiento deben ser la base básica de la salud mental de por vida. Cuando el mensaje proviene de la parte superior, es más probable que otros lo acepten.

¡Mantenerse bien!