Imágenes mentales. Palabras clave. El establecimiento de metas. Técnicas de centrado. Todos son bastante populares … sin embargo, vale la pena examinar su efectividad real. Informes anecdóticos sugieren que los olímpicos son maestros de habilidades mentales … sin embargo, la evidencia científica sugiere que a veces las habilidades mentales son mucho ruido y pocas nueces.
Este punto se destaca en el reciente estudio de investigación de Ross Roberts y sus colegas, "Las habilidades psicológicas no siempre ayudan al rendimiento". Con los años, se ha descubierto que los atletas con rasgos de personalidad narcisista bajos luchan en situaciones competitivas. Con esto en mente, el equipo de investigación de Roberts buscó ver si los atletas con niveles más bajos de confianza (operacionalmente definidos como bajos narcisistas) se beneficiaban más que sus pares con mayores sentimientos de superioridad. Los resultados fueron sorprendentes, ya que se reveló que solo los narcisistas altos se beneficiaban del uso de las habilidades de relajación y las estrategias de autoconversación. En esencia, aquellos que necesitan habilidades mentales son los que menos se benefician de ellos.
Esto realmente debe dejar a uno preguntándose sobre la base sobre la cual se basan las habilidades mentales. Si un competidor debe cosechar sus beneficios, el escenario ya debe estar listo para su éxito. El entrenamiento de habilidades psicológicas sin un entorno de entrenamiento robusto solo puede llevar a mentes cansadas y esfuerzos fútiles.
Tal vez la profundidad se lleva a estas consideraciones al considerar la investigación de Iris Mauss y sus colegas. Muchos científicos cognitivos y neuropsicólogos han comenzado a examinar los costos y beneficios de la regulación emocional deliberada. En esencia, al formular la pregunta, "¿Actuar activamente para controlar el estrés y las andanzas mentales ayuda o perjudica mi capacidad de vivir y desempeñarse de manera óptima?" Las habilidades mentales son típicamente esfuerzos activos para sentirse bien y enfocarse finamente. La investigación resentida está comenzando a destacar que los esfuerzos activos para manejar las emociones son un poco como usar un instrumento contundente durante las técnicas quirúrgicas precisas: se realizan esfuerzos bien intencionados, pero se realiza un daño involuntario. ¡Algunos investigadores incluso han encontrado que los esfuerzos para manejar la propia emoción son más dañinos para el enfoque que el mal humor!
Entonces, ¿abandonan el concepto de manejo emocional todos juntos? Esto parece una filosofía tonta. La respuesta al alto rendimiento mental y emocional puede residir en la regulación emocional implícita. Este tipo de regulación opera fuera del control consciente y se basa en los objetivos y actitudes que se desarrollan a lo largo del tiempo. Es probable que los atletas que puntúan alto en rasgos narcisistas hayan sido parte de ambientes atléticos que han elevado sus egos a lo largo de los años y los han animado a amar la competencia. Las culturas deportivas que valoran mucho la regulación emocional y tienen ideales emocionalmente resilientes incrustados en sus acciones y lenguaje cotidianos llevan a los atletas que pueden sentirse bien y enfocarse finamente en una base más consistente. La regulación emocional es un objetivo importante para los atletas que buscan prosperar en los entornos más competitivos. Se encuentra mejor cuando las habilidades mentales se acumulan sobre valores de dureza mental rica y arraigada.
Las habilidades mentales con sistemas de valores de motivación y emocionales débiles resultan ser todo ladrido, pero sin mordiscos. Los tenistas no abandonan su rutina de puntos entre dos o más respiraciones diafragmáticas y una palabra clave energizante. Sin embargo, sin dudas acumulan estas habilidades además de una gran actitud y una cultura de excelencia.
* Nota: La imagen del braclet "Challenge Me" es cortesía de las academias deportivas Junior International. Es una actitud que se puede encontrar en los cursos y tribunales de Hilton Head Island.
