Mi profesor favorito de la escuela de posgrado me enseñó a ser profesor. Su nombre era William Kessen, y tuve la buena suerte de tomar una de sus últimas clases. Mi padre había estudiado el libro de Kessen, The Child, como un estudiante graduado, y yo sabía que él era un psicólogo de desarrollo superestrella. Pero me preocupaba tomar demasiadas clases en mi primer semestre y casi no hice su curso "Enseñar Psicología de Pregrado". Mi mentor me dijo que debería tomarlo, y yo escuché, y eso cambió mi visión del aula.
El curso tenía un límite de seis, y doce de nosotros aparecieron. No estaba seguro de qué hacer, por lo que nos hizo escribir ensayos breves sobre por qué queríamos estar en la clase y nos dijo que publicaría cuáles seis habían hecho el corte el lunes siguiente. Llegamos el lunes para ver que había publicado: "No pude hacerlo. No pude decidir qué estudiantes cortar, así que enseñaré la clase dos veces. "No fue hasta años más tarde, como profesor, que me di cuenta exactamente de lo que significaba enseñar una clase extra (sin pago adicional). ) Pero me di cuenta, incluso entonces, de que William (Bill) Kessen era una persona especial.
Recuerdo las asignaciones, todas prácticas; una fue para entregar los últimos cinco minutos de su primera conferencia en una clase de Introducción a la Psicología. Yo era todo campanas y silbatos (y arrojé una rana de plástico por el aire por alguna razón). En lugar de señalar mi TDAH implícito, sonrió y me preguntó: "¿Qué vas a hacer en la segunda clase?" Nos dijo que fingiéramos que un compañero profesor tuvo una emergencia personal y nos pidió que diéramos una clase sobre Freud. Tuvimos diez minutos para delinear la conferencia. Nuestro proyecto final fue una charla de una hora. Lo grabó en video y luego lo vio y lo criticó con nosotros, minuto a minuto, uno a uno en su oficina.
La clase era engañosamente simple, llena de consejos y sugerencias. Kessen nos enseñó acerca de cómo los trenes del estado cruzado eran responsables de mantener zonas horarias cuidadosas (antes de los trenes, no importaba particularmente si eran las 2:45 PM en Oklahoma y las 3:35 en St. Louis). El mensaje – el tiempo es importante. Comienza a tiempo, cada vez, nos lo dijo. Esto es para ti como profesor. Has ganado el tiempo completo de clase y no quieres cambiar los 5 o 10 minutos que de otro modo podrían pasar mientras esperas que los lectores lentos y las personas se instalen. Sin embargo, termine a tiempo también. Esto es para los estudiantes. Nunca olvides que tienen vidas y otras clases para llegar. Él nos enseñó a decirle a tu audiencia que vas a enseñar algo. Entonces enseñalo. Entonces recuérdeles que usted lo enseñó. Kessen nos enseñó a enseñar en "bloques" de diez minutos. Usar el espacio físico para ayudar a distinguir los conceptos intelectuales. Él nos ayudó a aprender qué manierismos físicos o tics verbales eran dañinos y cuáles podrían usarse para romper una monotonía posible.
Le pregunté a una ex alumna de Kessen, Sumi Funayama, sobre sus recuerdos. Ella me recordó que "nos dijo que todavía estaba nervioso antes de cada clase que enseñaba. Dijo que estaba bien estar nervioso porque eso significaba que nos importaba. Me lo recordé a mí mismo antes de la primera clase que enseñé, y tú sabes, todavía estaba nervioso, pero me di cuenta de que todo estaría bien ".
Lo que más me impresiona cuando pienso en Bill Kessen es su humanidad. Le encantaba enseñar y amaba a los estudiantes. Dio una charla sobre el envejecimiento y la salud en una organización local para personas mayores y lo resumió (con júbilo) como "¡Un hombre de 70 años hablando sobre un grupo de hombres de 80 años sobre sexo!". Sufrió una serie de golpes, y éramos su última clase de Enseñanza de la Licenciatura en Psicología. Kessen continúa saludando a cualquiera que vea con una gran sonrisa y saludo ("¿Cómo estás?") Falleció dos años después, y la capilla local estaba llena de profesores, estudiantes y ex alumnos que lloraban y compartían sus propios recuerdos.
Lo que más recuerdo es alguien que aún amaba enseñar después de cincuenta años. Yo era un joven aspirante a profesor en una escuela que valoraba la investigación por encima de cualquier otra cosa. Enseñar a menudo se consideraba como la parte de su trabajo que era la obligación contractual. Kessen estaba igualmente dotada como investigadora y maestra, y fue un modelo a seguir de alguien que lo hizo todo. Se aseguró de que yo aprendiera eso antes que nada, un profesor necesita ser un ser humano.
Quería incluir una foto de Bill Kessen, pero no pude encontrar ninguna en la red ni en mis fotos antiguas. Si tiene uno podría escanear / enviarme un correo electrónico, pondría su cara sonriente en este blog, donde pertenece.
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