Amy Chua es mejor conocida como la controvertida autora de Battle Hymn of the Tiger Mother , un libro en el que habla de cómo empujó a sus hijas a sobresalir. El último libro de Chua es El paquete triple: cómo tres rasgos poco probables explican el ascenso y la caída de los grupos culturales en Estados Unidos . Esta vez su esposo, Jed Rubenfeld, se une a ella como coautor. Chua y Rubenfeld ambos enseñan en la Facultad de Derecho de Yale, donde notaron un número desproporcionadamente alto de estudiantes mormones. Un poco de excavación reveló que Yale Law School no es única en este sentido. En las últimas décadas, los mormones han alcanzado un nivel desproporcionado de éxito en los negocios y la política.
¿Cuál es el secreto de su éxito? Según Chua y Rubenfeld, los mormones tienen una cultura de paquete triple, caracterizada por un complejo de superioridad (los mormones creen que Dios se les reveló), una sensación de inseguridad (los mormones fueron perseguidos y obligados a huir al oeste donde han vivido en los márgenes de la sociedad estadounidense) y el control de los impulsos (se supone que los mormones deben abstenerse del alcohol, el tabaco, el café y las relaciones sexuales prematrimoniales, y la mayoría de ellos también realizan intensas misiones de dos años como adultos jóvenes). El complejo de superioridad establece altas expectativas; la sensación de inseguridad es un chip en el hombro que inspira un trabajo duro; y el control de impulsos facilita la perseverancia.
Si estos tres rasgos se encontraran como un paquete solo entre los mormones, podríamos preguntarnos si realmente tenían mucho poder explicativo. Chua, sin embargo, encuentra el mismo paquete triple en la cultura de los inmigrantes chinos, y Rubenfeld encuentra el paquete triple en su propia cultura judía estadounidense. No se detiene allí. Otras culturas de triple paquete incluyen los siguientes grupos de inmigrantes en América: cubanos, indios, iraníes, coreanos, libaneses, nigerianos y vietnamitas. Por supuesto, no todos los miembros de estos grupos tienen éxito y no todas las personas que triunfan en Estados Unidos provienen de culturas de triple paquete. Chua y Rubenfeld están apropiadamente matizados al hacer puntos como este a lo largo del libro. No puedo responder por toda su investigación, pero sus afirmaciones son mucho más modestas de lo que sugieren muchos críticos negativos.
La cultura del paquete triple puede traer un gran éxito, pero la cultura tiende a no durar. Por ejemplo, mientras que los hijos de inmigrantes chinos superan en gran medida a la población general en exámenes estandarizados de matemáticas, los chinos estadounidenses de tercera generación no muestran una ventaja significativa en los exámenes de matemática estandarizados. El éxito del paquete triple es, por lo tanto, cultural, no genético. También tiende a desaparecer a través de las generaciones como una sensación de inseguridad y disminución de la unidad. La muy aclamada ética del trabajo protestante, por ejemplo, es claramente una cosa del pasado. Un grupo que sigue resistiendo es la población judía estadounidense, que ha mantenido su cultura de triple paquete a través de generaciones, pero incluso eso podría estar desvaneciéndose.
Debemos notar que el éxito que Chua y Rubenfeld consideran es éxito profesional y financiero. Reconocen rápidamente que el éxito no es lo mismo que la felicidad. De hecho, las personas de triple paquete están en desventaja para alcanzar la felicidad, ya que su inseguridad y su impulso dificultan el éxito.
Criado como católico irlandés, no vengo de una cultura de paquete triple, pero aún así me identifico con el paquete triple como la raíz de mi modesto éxito. Por supuesto, Chua y Rubenfeld reconocen que hay muchas personas de paquete triple que no fueron criadas en culturas de paquete triple o incluso familias. La jueza Sonia Sotmayor es un ejemplo de lo que discuten en el libro. De hecho, sugeriría que el paquete triple es más potente como explicación del éxito individual que del éxito cultural.
Entonces, ¿de dónde provienen los paquetes triples si no provienen de grupos? El filósofo alemán Friedrich Nietzsche era un individuo de paquete triple si alguna vez hubo uno, un hecho que Chua y Rubenfeld reconocen de paso. El complejo de superioridad de Nietzsche es legendario. Su autobiografía Ecce Homo incluye capítulos como "Por qué soy tan inteligente" y "Por qué escribo tales libros excelentes". Sin embargo, Nietzsche no derivó su complejo de superioridad de su herencia alemana. De hecho, era muy crítico con la cultura alemana y defendía la importancia de los individuos superiores en lugar de las razas superiores. Este fue un hecho completamente ignorado por los nazis que torció sus palabras para satisfacer sus propios propósitos. Y para ser claros, Chua y Rubenfeld reconocen fácilmente el peligro potencial de los complejos de superioridad cultural, como lo demuestra de manera más catastrófica la Alemania nazi.
Debajo de la autoestima grandilocuente de Nietzsche, sin duda, había una sensación de inseguridad. Su primer libro, El nacimiento de la tragedia , fue criticado por el establecimiento académico y ninguno de sus otros libros se vendió bien o cosechó muchos elogios en su vida. Sin éxito profesional, Nietzsche fue un fracaso sombrío con las mujeres también, y, a pesar de su bigote icónico, fue físicamente impensado. No obstante, perseveró y tuvo control de los impulsos. Debido en parte a una constitución física débil y frágil, se abstuvo del alcohol y el tabaco y observó su dieta cuidadosamente. Nietzsche sufría de migrañas e insomnio, a menudo incapaz de leer y escribir durante periodos prolongados. Sin embargo, con su énfasis en la importancia de la voluntad, Nietzsche vivió la filosofía encapsulada en su afirmación: "Lo que no me mata me hace más fuerte".
La filosofía de Nietzsche dio origen a la escuela filosófica del siglo XX conocida como existencialismo: una filosofía que reacciona a un mundo absurdo o sin sentido instando al individuo a superar la alienación, la opresión y la desesperación a través de la libertad y la autocreación para convertirse en un verdadero persona. No necesitamos ser forasteros o inmigrantes para adoptar el paquete triple. Ser humano es suficiente. El existencialismo es el paquete triple para mí. Todos podemos encontrar algo superior sobre nosotros mismos para enfocarnos, ya sea el tamaño, la belleza, la inteligencia, la capacidad atlética o prácticamente cualquier otra cosa. La fragilidad de la condición humana con la inevitabilidad de la muerte es suficiente para causar inseguridad en cualquiera. Y el mensaje existencialista de auto-creación a través de actos de voluntad es suficiente para inspirar a un individuo a desarrollar control de impulso y perseverancia.
Por supuesto, aún podemos preguntarnos si vale la pena. ¿Quién realmente quiere el éxito si lo compra al precio de la felicidad? El paquete triple sugiere que podemos tener ambos. Chua y Rubenfeld nos recuerdan a Viktor Frankl, el psiquiatra existencialista judío-austríaco que sobrevivió a los campos de concentración y apoyó la sabiduría nietzscheana de que "quien tiene un por qué vivir puede soportar casi cualquier cosa". Frankl sugiere que el significado es lo más importante . La felicidad simplemente ocurre como un subproducto común de significado. Al final, ¿qué más podemos pedir?
William Irwin Copyright 2014
