Los tribunales de drogas se encuentran en la intersección de la ley, la medicina, la economía, la política y las políticas públicas. Esa intersección se está volviendo cada vez más concurrida por razones que dejan en claro la Encuesta nacional de 2013 sobre el uso de drogas y la salud. Casi 25 millones de personas en los Estados Unidos cumplen con los criterios de diagnóstico para la adicción. 24.6 millones de personas o el 9.4% de la población de 12 años en adelante han usado drogas ilegales, incluida la marihuana. Teniendo en cuenta estos hechos, no es sorprendente que el mayor número de detenciones en 2014 fue por violaciones de drogas. De los 1,5 millones de arrestos, la gran mayoría fueron por posesión. También hubo más de 1,1 millones de arrestos por conducir bajo la influencia (DUI).
El primer tribunal de drogas se implementó en el condado de Miami-Dade, Florida, en 1989 como una alternativa al encarcelamiento. Desde entonces, se han establecido más de 2600 tribunales de drogas en los Estados Unidos. Si bien existe una variación significativa entre los tribunales de drogas, todos comparten una suposición fundacional: el consumo de drogas y la adicción impulsan principalmente la actividad delictiva. Aborde las drogas y la actividad criminal se disipará.
Cuando hay disponible un tribunal de drogas previo a la adjudicación, un acusado elegible tiene la opción de permanecer dentro del sistema legal regular o desviarse al tribunal de drogas. Si ella completa con éxito el tribunal de drogas, los cargos en su contra se cancelarán. Con un tribunal de drogas posterior a la adjudicación, primero se debe presentar un alegato y luego participar en el tribunal de drogas. En ambos escenarios, la demandada tiene opción sobre su participación al comienzo de los procedimientos. Las personas en los tribunales de drogas siempre tienen opciones sobre su participación; pueden solicitar al juez que ejecute la sentencia en lugar de continuar con el tribunal de drogas. Por último, los participantes en los tribunales de drogas ejercen su elección todos los días para cumplir con las obligaciones particulares de los tribunales de drogas de someterse a tratamiento, enviar a los AU, buscar o mantener un empleo, etc.
Algunos podrían objetar que la elección en el contexto de los tribunales de drogas es ilusoria. La objeción se reduce a algo bastante básico: tener que tomar una decisión cuando te atrapan entre una roca (prisión) y un lugar difícil (tribunal de drogas) no es realmente una opción. Es coacción. La coacción continúa dentro del programa del tribunal de drogas. El incumplimiento de un requisito o expectativa dará lugar a sanciones cada vez más graves, la final de las cuales puede estar cumpliendo la sentencia original. En realidad, no cuenta como una opción, si no es que elegir la puerta A te hace arrojar en la puerta B de la slammer.
Estoy de acuerdo y en parte de acuerdo con esta objeción, especialmente cuando se consideran las dimensiones racistas y clasistas de la Guerra contra las Drogas, donde las personas de color y los pobres son atrapados desproporcionadamente en el sistema legal. (Por supuesto, necesitamos una revisión seria de nuestras leyes sobre drogas y pautas para la imposición de penas, lo que podría reducir la gran cantidad de delitos relacionados con las drogas. Ese es un argumento diferente para un momento diferente).
Mi intención es argumentar que el tribunal de drogas es la opción mucho mejor para las personas que están atrapadas en el sistema legal ahora. Las prisiones ofrecen muy poca rehabilitación de ningún tipo. Sí, hay reuniones de Alcohólicos Anónimos (AA) pero por una serie de razones, estas no funcionan para muchas personas. La prisión excluye oportunidades, mientras que un tribunal de drogas bien administrado brinda oportunidades para que las personas aumenten sus opciones y opciones. Un equipo de tribunales de drogas está compuesto por un juez, agentes de policía, fiscales, agentes de libertad condicional y profesionales de salud mental y tratamiento, junto con los administradores judiciales y los reporteros judiciales. El tratamiento es obligatorio junto con la prueba y el asesoramiento regular de drogas. Hay contacto regular con los miembros del equipo del tribunal de drogas. Hay consecuencias por no cumplir con las obligaciones y recompensas por cumplirlas bien.
La supervisión puede ser una condición necesaria pero no suficiente para la recuperación al principio. El miedo a las sanciones puede ser una fuente importante de motivación, pero nunca será suficiente. Sí, el tribunal de drogas proporciona supervisión y sanción, pero también proporciona algo igualmente importante que el fundador del Ejército de Salvación identificó en otro contexto. El general Booth consideró que "el primer paso vital para salvar a los marginados consiste en hacerles sentir que un ser humano decente se preocupa lo suficiente como para interesarse en la cuestión de si deben subir o hundirse". El sentimiento de "salvar a los marginados" es inquietante en un doble sentido. Nadie puede salvar a otro y "marginado" es un juicio muy negativo. Sin embargo, los adictos en algunos sentidos son parias, especialmente cuando también enfrentan cargos criminales.
Lo que me interesa es que a veces hace falta que otro tenga interés en mí antes de que pueda interesarme por mí. Las personas que luchan con las drogas y el alcohol a menudo pierden interés en nuestro propio bienestar. Es posible que ni siquiera podamos interesarnos si subimos o nos hundimos; simplemente no importa. Nuestra dignidad está hecha jirones y cualquier sentido de que somos personas decentes ha abandonado la escena hace tiempo. En muchos sentidos, tenemos que pedir prestado o confiar en la decencia que otros nos muestran porque aún no podemos generarlo para nosotros.
Los miembros de los equipos de tribunales de drogas que conocí son personas decentes, aunque a veces sean escépticos. Muestran su interés, cuidado y preocupación al establecer relaciones con los participantes durante el transcurso del programa. Llegan a conocer sus familias, historias, miedos y aspiraciones. Pueden ayudarlo con tareas muy prácticas como encontrar vivienda o empleo o ir a una cita con el médico. Comparten la realización de un nuevo trabajo o una promoción. Los miembros de un equipo de tribunal de drogas pueden ser reporteros confiables sobre cuán lejos ha llegado un participante y quizás hasta dónde necesita ir. A veces, proporcionan el interés en si uno se levanta o se hunde cuando una persona no puede generarlo por sí misma.
Los tribunales de drogas ayudan a restaurar la dignidad, la decencia, el respeto y el bienestar de sus participantes al brindarles la oportunidad de tomar decisiones, responsabilizarse, aprender de los errores, mantener estándares más altos, cumplir obligaciones y establecer relaciones con otros miembros. del tribunal de drogas. Todo esto es necesario para que los participantes en tribunales de drogas reconozcan que no solo tienen algo que perder, sino que también tienen todo para ganar. Esto no implica que no habrá luchas y tiempos difíciles, pero aumenta las posibilidades de que uno esté mejor equipado para manejarlos.
