La competencia es el contribuyente más descuidado a la autoestima. Tanto énfasis en el "movimiento de autoestima" que comenzó en la década de 1970 se centró en asegurar que los niños se sintieran amados de que el papel de la competencia en el desarrollo de la autoestima haya sido ignorado, minimizado o mal aplicado.
La competencia es tan importante porque proporciona la base sobre la cual los niños se sienten capaces de actuar y controlar su mundo. Es, en muchos sentidos, lo que separa a los adultos de los niños. Los últimos, debido a que aún no han desarrollado una gran "caja de herramientas" de habilidades, aún dependen de otros, es decir, sus padres, para sobrevivir en el mundo. Por el contrario, los adultos poseen la mayoría de las competencias necesarias para navegar por el mundo por su cuenta.
La competencia es un atributo esencial porque afecta los mundos personales, sociales, físicos y orientados a los logros de los niños. Un sentido de competencia bien desarrollado les da la confianza para dejar la seguridad de su familia, explorar, tomar riesgos, superar desafíos y luchar por los objetivos. Sin una creencia fundamental en su competencia, los niños probablemente sean dudosos, se sientan inseguros en situaciones inciertas, y experimenten renuencia y miedo cuando se los ponga en circunstancias desconocidas. Este sentido de competencia les dará a sus hijos la fortaleza y la determinación para enfrentar y perseverar frente a los muchos desafíos físicos, intelectuales, emocionales y sociales que seguramente encontrarán a medida que avancen en la vida. Y, en un giro algo sorprendente, la investigación ha demostrado que la competencia está muy relacionada con la felicidad. Este impacto es el motivo por el cual es tan importante para usted enviar los mensajes correctos de competencia a sus hijos temprano y con frecuencia.
La competencia es poder
Los niños necesitan desarrollar un sentido de competencia en sus acciones, una comprensión de que sus acciones importan, que sus acciones tienen consecuencias; "Si hago cosas buenas, pasan cosas buenas, si hago cosas malas, pasan cosas malas, y si no hago nada, no pasa nada". Este sentido de competencia y la autoestima que lo acompaña son dos lados del misma moneda Si los niños no aceptan sus errores y fallas, no pueden asumir la responsabilidad de sus éxitos y logros. Sí, se sentirán mal cuando cometan errores y fallen. ¡Pero quieres que tus hijos se sientan mal cuando lo arruinan! ¿De qué otra manera van a aprender qué no hacer y qué deben hacer para mejorar en el futuro?
La competencia les proporciona a los niños su creencia en su capacidad para establecer metas altas, perseverar frente a obstáculos y contratiempos, y luchar por el éxito en todos los aspectos de sus vidas. Sin esta competencia, los niños se sienten incapaces de dominar los numerosos desafíos con los que se enfrentarán en sus vidas. La investigación muestra que los niños con creencias de baja competencia tienen menos probabilidades de participar y persistir en las actividades. Tampoco pueden sentirse realmente bien consigo mismos ni experimentar el significado, la satisfacción y la alegría de ser dueños de sus esfuerzos. Además, sin este sentido de competencia, los niños son verdaderamente víctimas; ellos creen que son impotentes para cambiar las cosas que les pueden pasar. Con un sentido de competencia, los niños aprenden que cuando las cosas no van bien, tienen el poder de hacer cambios en sus vidas para mejor.
Mensajes de incompetencia
Nuestra cultura de crianza siempre bien intencionada, pero a menudo equivocada, ha enviado mensajes a los padres que en realidad socavan el sentido de competencia de los niños. Cuando estableces la competencia tan alta en el nombre de la capacidad de inculcar en sus hijos, haces que vean esa barra como demasiado alta para despejarla. Con esta sensación de "nunca puedo ser tan competente", los niños llegan a creer que las competencias que tienen, que probablemente sean más que suficientes para ser un miembro exitoso, feliz y colaborador de nuestra sociedad, simplemente palidecen en comparación con los estándares imposiblemente altos que se han establecido para ellos.
Estos mensajes de incompetencia surgen de tres fuentes: las expectativas poco realistas que los padres establecen para sus hijos, la perfección como punto de referencia para la competencia y el temor al fracaso que se desarrolla en los niños desde que se dan cuenta de que nunca estarán a la altura de aquellos que no alcanzar los umbrales de competencia.
En mis próximas tres publicaciones, compartiré con ustedes por qué estos tres mensajes son tan dañinos para la autoestima de sus hijos y cómo pueden crear mensajes saludables para desarrollar su autoestima.
Esta publicación de blog se extrajo de mi tercer libro para padres, Sus hijos están escuchando: Nueve mensajes que necesitan escuchar de usted (The Experiment Publishing, 2011).
