Cuando hablo de mis experiencias personales con formas sutiles y encubiertas de discriminación, también conocidas como microagresiones (ver entrada anterior), a menudo me cuestionan mis interpretaciones. ¿Es posible, pueden preguntar, que el comportamiento exhibido por la persona que describió no tiene nada que ver con la discriminación? ¿No hay muchas otras razones lógicas por las cuales ese comportamiento pudo haber ocurrido? Si bien la respuesta a estas preguntas puede ser "sí", se pasa por alto un detalle importante cuando se lleva a cabo este tipo de investigación. La perspectiva de la persona que comparte sus experiencias con microagresiones es negada.
¿Por qué es que muchas personas son tan rápidas para encontrar razones para defender la posición de que la experiencia no fue discriminatoria por naturaleza? ¿Por qué no solo ofrecer una postura neutral o de apoyo al respecto?
Creo que la respuesta a esta pregunta tiene que ver con el poder y quién tiene el poder de definir la realidad. Vivimos en un país que está dominado por las perspectivas e ideales de un segmento de la sociedad, en lugar de toda la sociedad. Solo necesitamos ver quiénes ocupan puestos de poder, como políticos y líderes corporativos, así como también quién está representado en los medios convencionales, para encontrar la respuesta a qué segmento de la sociedad tiene el poder de definir la realidad. Las mujeres, las personas de color y las personas lesbianas, homosexuales y bisexuales (así como otras personas marginadas) están muy poco representadas en puestos de poder en la sociedad estadounidense. Y, a menudo, sus experiencias son negadas por aquellos que tienen el poder de definir la realidad.
Pensemos en este escenario: si un hombre negro y su amigo blanco cenan juntos en un restaurante y al patrón blanco se le da la lista de vinos, y se le pide que la pruebe y la apruebe, ¿hay un posible sesgo aquí? Si uno considera el incidente aislado, las respuestas pueden ser "sí" o "no". Ciertamente, si el camarero se enfrentara con el comportamiento, probablemente lo negaría y se iría con la creencia de que el patrón negro era " hipersensible "y" paranoico ". Supongamos, sin embargo, que este escenario ocurre consistentemente cuando cenas juntos durante el horario de almuerzo. Cuando el hombre negro hace la observación sobre un posible prejuicio hacia su amigo, su amigo también le dice que simplemente es "hipersensible" y que la raza no tiene nada que ver con eso. La realidad racial del hombre negro es negada por su colega blanco y el camarero. ¿De quién es la realidad? En este caso, el colega, el camarero y la sociedad han impuesto su realidad sobre la situación: el tratamiento del patrón negro no tuvo nada que ver con el sesgo inconsciente, sino que fue un acto aleatorio o explicado por varias razones.
La investigación sobre microagresiones sugiere que las personas marginadas (por ejemplo, las mujeres, las personas de color, las minorías sexuales, las personas con discapacidad, las minorías religiosas, los pobres, etc.) experimentan microagresiones en su vida cotidiana. Además, cuando cuestionan los motivos de los perpetradores o intentan defender sus experiencias, sus percepciones y preocupaciones quedan invalidadas. Irónicamente, y en este caso, el acto de cuestionar la experiencia de una persona con microagresiones puede, a veces, ser una forma de microagregación. Es una negación del derecho de la persona agredida a interpretar y dar sentido a su experiencia vivida. Es negar el hecho de que vivimos en una sociedad forjada con desigualdades sociales basadas en la raza, la etnia, el género, la orientación sexual, la religión, la clase social y la capacidad. Entonces, cuando a una persona se le dice que ha malinterpretado una interacción discriminatoria, independientemente de la intención, se niega su experiencia como persona marginada.
Entonces, ¿por qué preocuparse por quién tiene el poder de definir la realidad en cualquier situación dada? Cuando solo una fracción de la sociedad tiene el poder de definir lo que es real y lo que no es real, el resto de nosotros nos quedamos viviendo según sus reglas. Esto puede parecerse a una mujer que trabaja en la industria financiera teniendo que ajustarse a los ideales y las expectativas de un campo dominado por los hombres con el fin de garantizar mejor sus posibilidades de éxito. O puede parecer que un maestro de primaria gay tiene que conformarse con conductas heteronormativas al ocultar su orientación sexual por temor a poner en peligro su carrera. En estos ejemplos, la mujer y el hombre gay han aprendido cuáles son las reglas para el éxito en una sociedad sexista y heterosexista. Es decir, se ven obligados a desarrollar una comprensión de la mentalidad de sus opresores para sobrevivir, mientras que los hombres y heterosexuales no necesitan comprender la mentalidad de las mujeres y las minorías sexuales para que puedan sobrevivir y tener éxito en la sociedad estadounidense. Puedo seguir y seguir con ejemplos de cómo personas de identidades marginadas han sacrificado su realidad porque recibieron el mensaje de que su realidad no era real, pero creo que entiendes el punto.
¿De quién es la realidad? La realidad es subjetiva La realidad está determinada por el lugar de uno en el mundo. Negar la realidad de una persona es negar su lugar en el mundo.
