"Te dieron vida; es su deber (y también su derecho como ser humano) encontrar algo bello en la vida, sin importar cuán leve sea ". – Elizabeth Gilbert
La gratitud es quizás la clave más importante para encontrar el éxito y la felicidad en el día moderno. Saber lo que apreciamos en la vida significa saber quiénes somos, qué nos importa y qué hace que cada día valga la pena. Prestar atención a aquello por lo que nos sentimos agradecidos nos pone en un estado de ánimo positivo. Nos conecta con el mundo que nos rodea y con nosotros mismos. La investigación demuestra que centrarse en lo que estamos agradecidos es una forma universalmente gratificante de sentirse más feliz y más realizado.
Como un importante principio de salud mental, los beneficios de la gratitud se extienden mucho más allá de lo que podemos imaginar. Los estudios científicos han encontrado que la gratitud se asocia con:
Sin inconvenientes para practicar más gratitud, parece una meta que todos abrazaríamos. Sin embargo, cuando pretendemos cultivar más gratitud, debemos tener en cuenta dos preguntas: ¿qué barreras enfrentamos al sentirnos agradecidos en nuestra vida cotidiana y cómo podemos conectarnos más plenamente con nuestros sentimientos de aprecio? Comenzaremos con la primera pregunta:
¿Por qué la gente tiene problemas para sentirse agradecida?
1. Es difícil reconocer lo que tenemos. Una de las explicaciones que dan las personas sobre por qué han dejado de mostrar reconocimiento (o incluso de sentirlo) es que simplemente han dejado de prestar atención, ya que sus vidas se han acelerado o se han vuelto más rutinarias. Parte de la razón por la que comenzamos a tomar las cosas (incluidas las relaciones) por sentado de esta manera es porque realmente es difícil reconocer y sentir lo que tenemos. Disminuir la velocidad y vivir en un estado en el que nos sentimos más presentes y conscientes de lo que nos hace felices y le da sentido a nuestras vidas de forma natural nos permite sentir más alegría, pero también es una puerta de entrada a la tristeza.
Por mucho que todos digamos que queremos amor, reconocimiento, felicidad, bondad y generosidad, puede ser muy difícil aceptar cada uno de estos por una variedad de razones inesperadas. Amar significa ser vulnerables y querer, lo que nos coloca en una posición en la que tenemos algo que perder. Estar en contacto con lo que nos importa nos acerca a nuestros sentimientos, con la felicidad y la tristeza cada vez más prominentes. La generosidad, tanto ofreciéndolo como ofreciéndonos, a menudo despierta tristeza. Esta emoción puede hacernos sentir incómodos o ansiosos, pero también puede tener un efecto simultáneamente calmante y vigorizante, haciéndonos sentir más vital y exuberante. Sentir tristeza nos centra en nosotros mismos.
2. La gratitud nos recuerda lo que nos faltaba en el pasado. No puedo decirte cuántas personas han llegado a mi oficina más felices que nunca por haberse enamorado, y sin embargo están completamente aterrorizadas, porque la forma en que están siendo tratadas por su pareja es tan diferente de cómo fueron tratadas antes. . Puede pensar que obtener algo que queremos después de no tenerlo durante tanto tiempo nos haría aún más agradecidos, y esto es parcialmente cierto. Sin embargo, también podemos enfrentar desafíos al aceptar el amor o la generosidad y expresar gratitud cuando experimentamos algo que es muy diferente de lo que hemos estado acostumbrados, especialmente en nuestra infancia. Inconscientemente, esto puede despertar una tristeza antigua sobre lo que faltaba en nuestro pasado.
Cuando esto sucede, comenzamos a sentirnos incómodos o indignos de las cosas que estamos recibiendo. Reconocer lo que tenemos también puede provocar culpa o sentimientos de endeudamiento. Podemos sentirnos avergonzados o pedir disculpas por obtener lo que otra persona quería o incluso por sentir que tenemos más que otra persona, especialmente cuando se trata de un padre o un hermano o un amigo cercano. También podemos sentirnos abrumados por la sensación de que ahora le debemos a alguien más por nuestra felicidad. Sin darnos cuenta, podemos evitar la gratitud para evitar estos otros sentimientos indeseables.
Cuando nos sentimos conmocionados, podemos apartarnos de lo que sea que nos haga felices. Podemos comenzar a ver nuestra vida a través de una lente distorsionada, con pensamientos como, "Simplemente quiere algo de usted" o "Esto no va a durar, así que no se sienta demasiado cómodo". Estos pensamientos y emociones inquietantes pueden hacer expresiones de gratitud o reconocimientos del contraste entre nuestro pasado y nuestro presente se sienten mucho más difíciles, incluso amenazantes.
¿Cómo podemos sentirnos más agradecidos?
1. Desafía tu voz interna crítica. Podemos comenzar a sentir más gratitud al aquietar los pensamientos negativos que nos vuelven contra nosotros mismos y las personas que amamos. La voz interior crítica es un proceso de pensamiento destructivo que nos lastima en nuestras vidas diarias avergonzándonos y advirtiéndonos contra otros. Este crítico interior es como una nube oscura sobre nuestras cabezas, salpicando pensamientos como: "Hoy va a ser uno de esos días. Es muy estresante Solo mantén la cabeza gacha. "A veces, la voz interna crítica nos inunda con un aguacero total," ¡Nada irá bien! Todos solo te están mirando para arreglar todo. ¡No puedes manejar esto! ". Esta voz incluso puede sonar tranquilizadora con pensamientos como," Solo cuídate ". Nadie más lo hará. "O:" No te molestes en hacer un esfuerzo. No tienes nada que ofrecerle a nadie ".
Es fácil ver cómo este crítico interior puede interferir con nuestros sentimientos de gratitud. Nos saca del presente y nos mantiene completamente en la cabeza, distorsionando la forma en que vemos el mundo. Cuando estamos en este estado, a menudo no estamos disponibles o no estamos sintonizados con otras personas. Mientras escuchamos esta voz, nos perdemos de ver el mundo que nos rodea a través de una lente realista más compasiva. No apreciamos lo que es bueno en nuestras vidas, en nosotros mismos y en los demás. Perdemos de vista el hecho de que tenemos el derecho de valorar y perseguir lo que da sentido a nuestras vidas. Todos podemos ser más conscientes de esta voz destructiva y no dejar que controle nuestras acciones. Hablo sobre este tema con más detalle en mi blog, "Silence Your Internal Critic".
2. Actúa agradecido y acepta más. Esto suena obvio y simplista, pero es una verdad simple que, así como actuar más amoroso nos conecta con nuestros sentimientos de estar enamorados, expresar más gratitud nos hace sentir más agradecidos. Podemos participar en actos que nos ayuden a conectarnos con nuestros sentimientos de gratitud, desde pequeños gestos como mirar al barista a los ojos todas las mañanas mientras ella nos sirve café o agradeciendo a un compañero de trabajo por una tarea útil que realiza regularmente. Puede significar tomarse el tiempo para llamar a un amigo para expresar nuestra gratitud o hacer algo reflexivo e inesperado para que nuestro compañero le facilite el día y para mostrar cuánto lo apreciamos. En cada uno de estos actos, debemos esforzarnos por estar presentes y absorber todo lo que ocurre. Deberíamos tratar de no desviar nuestros ojos o desprendernos de las cálidas respuestas que podamos recibir.
Muchos se sorprenden de cuánto más difícil es de lo que parece, pero la aceptación puede ser nuestro mayor desafío. Desde el principio, a muchos de nosotros se nos enseña a ser autosuficientes y no esperar ni tomar demasiado de los demás. En verdad, es importante no rechazar ofertas, rechazar regalos o evitar cumplidos. Cuando evitamos el reconocimiento o la generosidad de los demás, en realidad los lastimamos y les negamos la buena sensación que recibirían de nosotros. Tampoco podemos reciprocar con gratitud. Es importante no escuchar nuestra voz interior crítica cuando se vuelve paranoica y suspicaz acerca de la generosidad de los demás: "¿Qué quiere ella de ti?" "Si aceptas esto, él va a pensar que le debes a él". Asegúrate de hacer contacto visual y decir gracias por cualquier forma de generosidad o reconocimiento que se cruce en su camino.
3. Practica mindfulness . El psicólogo Jack Kornfield dijo recientemente en una entrevista: "El cultivo de la atención plena … realmente nos permite estar presentes para nuestro propio cuerpo, para la persona que tenemos enfrente, para la vida que nos han dado. De eso crece, naturalmente, el espíritu de gratitud ".
Jon Kabat-Zinn define la atención plena bastante bien como "prestar atención a propósito en el momento presente, sin prejuicios … como si tu vida dependiera de ello". Él lo recomienda como "una forma de conectar con tu vida … eso no implica mucha energía "sino más bien" una especie de cultivar la atención de una manera particular. "Cuando practicamos la atención plena, permitimos que nuestros pensamientos y sentimientos se muevan a través de nosotros sin tomar el control y hacernos perder. La atención plena nos permite estar más conectados con las personas que nos rodean y despertar a lo que nos hemos perdido, mientras nos conectamos con nuestra existencia diaria. Practicar la atención plena es una forma continua, orgánica y efectiva de aprovechar nuestros sentimientos de gratitud.
4. Despierta tu sentido de maravilla. Cuando seguimos las sugerencias que se ofrecen en este blog, podemos estar más en contacto con nosotros mismos. Nuestros sentidos se despertarán y tendremos más respuestas a lo que vemos, escuchamos y sentimos. Estaremos mejor equipados para experimentar lo que el psicólogo Kirk Schneider describe como un componente esencial para una vida plena, asombro.
Schneider, autor del libro Awakening to Awe, escribió:
El temor es la sensación de asombro (humildad y maravilla) ante el misterio de la vida … El temor no es solo una emoción barata o una impotencia atónita; es una apreciación de toda la vida, tanto la frágil como la exaltadora. El asombro nos inspira a ver a través de la mezquindad de la vida y nos conecta con el gran cuadro, la "gran aventura", y esta aventura tiene un notable potencial para levantarnos, sanarnos y dar sentido a nuestras vidas.
Es a la vez humillante e inspirador reconocer plenamente la importancia de nuestra experiencia, las cosas que están fuera de nosotros mismos y nuestra dependencia de los demás. Al despertarnos a un sentido de maravilla acerca de las muchas cosas que podemos pasar por alto en un día, abrimos nuestros corazones para sentir la conexión y el aprecio por los muchos milagros de nuestra existencia.
Como dijo Jack Kornfield: "Tenemos el privilegio del color lavanda al atardecer, el sabor de una mandarina en la boca y la belleza casi insoportable de la vida a nuestro alrededor, junto con sus problemas … Podemos perdernos en una pequeña estado de conciencia: lo que en la psicología budista se llama "cuerpo de miedo", que nos produce sufrimiento a nosotros y a los demás, o podemos llevar la calidad del amor y el aprecio, que yo llamaría gratitud, a la vida ".
