El problema no es el problema

La palabra "problema" tiene mala reputación. Creemos que significa que algo está mal o mal y, a menudo, tratamos de deshacernos de él. Algunas veces, usamos prácticas espirituales o pensamientos positivos en un intento de borrar nuestros problemas. Pero la espiritualidad no es una goma de borrar. En mi experiencia, la espiritualidad es un contenedor para toda la experiencia humana, incluida la experiencia de los problemas. Uno de mis mejores maestros sobre esta lección de vida es una niña de 14 años llamada Claire.

Hace diez años experimenté uno de esos momentos en la vida donde todo parecía derrumbarse. La relación había terminado, el trabajo había terminado y mi deseo de seguir mi carrera anterior estaba disminuyendo. Lo único que sabía con certeza era que me aceptaron en la lotería para el maratón de la ciudad de Nueva York. La distancia más larga que había recorrido hasta este punto era de 6 millas, ¡así que tenía algo de entrenamiento que hacer! Decidí que el maratón debería ser una oportunidad para alinearme con una organización benéfica, y comencé a orar por una buena causa para tocar mi corazón. Poco después, conocí a Claire.

En ese momento, Claire tenía 4 años. No me di cuenta cuando nos conocimos que tenía una enfermedad genética llamada Fibrosis Quística. Me sentí un poco melancólica el día que nos conocimos, y mientras estaba almorzando con su papá y su madrastra, Claire me hizo una foto en el restaurante para animarme. Desde ese momento, fuimos amigos rápidamente.

Dividí mis esfuerzos de recaudación de fondos de maratón entre la Fundación CF y los gastos de Claire que no estaban cubiertos por el seguro médico. Pero aquí no es donde mi historia con Claire terminaría. Poco después de entablar amistad con ella, se hizo evidente que necesitaba una niñera para ayudar con el equilibrio de la guardería, varios tratamientos de respiración al día, controlar la ingesta calórica extraordinaria que necesitaba, viajes al hospital, etc. Sin pensarlo dos veces, espeté: "Quiero hacerlo". Mi amigo no estaba seguro de que este fuera un movimiento muy bueno de mi parte, pero realmente me sentí llamado a trabajar con Claire cuando regresaba a la escuela. Y eso es lo que hice.

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La imaginación de Claire es increíble. Como tengo un pequeño talento para lo dramático, rápidamente hicimos casi todo una canción, una obra de teatro o un juego. Vivíamos en nuestro propio mundo imaginario donde conducir a la escuela era una aventura submarina, repleta de razas de ballenas y conversaciones significativas con caballitos de mar y tortugas. Una bruja podía volar a la ventana de la cocina en cualquier momento y todas las mañanas, Claire era la protagonista de su propio juego en el que enseñaba a los niños en la televisión sobre modales y cómo tomar todas sus vitaminas. Estaba enamorado, por decir lo menos.

Por extraño que parezca, algunos de nuestros momentos más divertidos fueron cuando Claire estaba en el hospital. Ella trajo su creatividad y entusiasmo por la vida donde sea que fuera, así que los juegos y la diversión nunca se detuvieron. Al igual que muchos niños con esa enfermedad, Claire también era muy inteligente emocionalmente y hablamos de todo. Ella no tenía miedo de expresar sus sentimientos y pedir lo que necesitaba.

Ojalá pudiera decir que pude seguir trabajando con Claire en los años venideros, pero al final mis estudios de posgrado me exigieron más de mi tiempo. Hasta el día de hoy, fue una de las decisiones más difíciles que he tomado. Claire y yo hicimos un pacto de que siempre seríamos amigos, y estoy muy agradecido de que hayamos podido mantener nuestra relación.

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En abril de 2010, Claire fue al hospital para una cirugía bastante rutinaria; ella había pasado aproximadamente 25 en sus cortos 13 años. Pero esta vez, algo salió mal. Salió con sepsis sanguínea y en cuestión de días, primero la colocaron en un respirador (una máquina diseñada para mover mecánicamente el aire respirable dentro y fuera de los pulmones), luego en un oscilador (Claire lo llama un respirador con esteroides). Ningún niño con CF había salido de un oscilador. Ella estuvo en un coma inducido médicamente durante 17 días.

El apoyo para Claire fue extraordinario. Las cadenas de oración se extendieron por todo el mundo y la seguridad del hospital tuvo que trabajar horas extras para mantener a raya a todos los visitantes. Creamos una página de Facebook para mantener a todos informados. Para inspirar a aquellos que no conocieron a Claire, publicamos videos de ella cantando, bailando y siendo su tonto yo. Se extendieron como un reguero de pólvora: la gente no podía tener suficiente de su espíritu mágico.

Estoy inmensamente agradecido de informar que Claire superó las probabilidades y salió del oscilador. Si bien siempre ha sido una niña muy espiritual, la experiencia de acercarse tanto a la muerte parecía amplificar su sabiduría, gracia y gratitud. A pesar de que todavía vive con Fibrosis Quística y los muchos desafíos que trae, está decidida a vivir de manera consciente, audaz y valiente en cada momento. Se siente llamada a compartir el mensaje de que la vida no consiste en esperar la cura (la línea de meta o la solución) sino en encontrar la felicidad en cualquiera que sea su circunstancia.

Tuve el privilegio de ver hablar a Claire en una conferencia de TEDx en La Jolla el pasado fin de semana. ¿Puedes imaginar? Pensamos que íbamos a perderla hace un año y medio, y ahora ella está parada en un escenario que llega a millones. Su charla se centró en la idea de que la FQ es "solo una enfermedad". No la define en un sentido negativo. De hecho, ella habló acerca de cómo los problemas son realmente solo "situaciones de empoderamiento". Creo que todos podemos beneficiarnos al mirar las cosas de esa manera. ¿Quién puede decir si algo es "bueno" o "malo"? Tal vez sea una situación de empoderamiento tras otra.

La charla de Claire me hizo pensar en la sobriedad emocional y en la cantidad de veces que escuché a las personas en recuperación decir que su adicción es uno de los mejores regalos en su vida. La adicción los llevó a la recuperación y los mantiene atados a un programa que los obliga a crecer espiritual y emocionalmente. Nunca se habrían dedicado a tal camino espiritual si no fuera necesario mantenerse sobrios. El problema no es el problema, es el regalo. Incluso mi pregunta sin rumbo hace una década no era el problema que sentía que era en ese momento. La pérdida del trabajo, la pérdida de la relación … todo me llevó a trabajar con Claire, a mi regreso a la escuela y a un viaje increíblemente gratificante.

Durante los últimos 10 años, Claire me ha inspirado. Cuando sea grande, quiero ser como ella. Le dediqué mi libro con una nota: "Dicen que se necesita un pueblo para criar a un niño … pero este niño ha criado un pueblo". Espero que su mensaje de vida en abundancia, sin importar los desafíos que enfrente, también lo inspire a usted. . Ella encarna los principios espirituales de una manera que nunca pasa por alto sus sentimientos o la verdad de su enfermedad. Ella permanece increíblemente presente en cada paso en su camino, apreciando cada respiración. Esto no significa que ella no tenga un mal día, o que su perspectiva positiva haya borrado sus desafíos; significa que ella aporta su perspectiva y espíritu a sus desafíos, ayudándola a vivir con ellos.

No es tanto el problema lo que nos deprime; es nuestro pensamiento y actitud sobre el problema. No importa de qué mano te traten, ¿cómo puedes elegir la aceptación y la gratitud? ¿Cómo puedes permitir que tu experiencia sea un vehículo para impactar a otros por el bien común? Claire decidió comenzar una fundación para difundir su alegría y su mensaje de que la vida no comienza cuando las cosas mejoran. La vida es ahora. Claire's Place Foundation, Inc. es una extensión de la filosofía que Claire ha vivido instintivamente en toda su vida y una organización destinada a ayudar a otras familias que han sido afectadas por la Fibrosis Quística.

Terminaré este post con un video musical espontáneo que Claire y yo filmamos desde la habitación de su hospital. Seguimos siendo igual de tontos, cantando canciones y haciendo reír a los demás cada vez que tenemos la oportunidad: no dejen de creer

Ingrid Mathieu, Ph.D. es psicoterapeuta y autora de Recuperar la espiritualidad: Lograr la sobriedad emocional en su práctica espiritual .

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^{_{Derechos de autor por Ingrid Mathieu, Ph.D., 2011. Todos los derechos reservados. Cualquier extracto reproducido de este artículo debe incluir enlaces al original de Psychology Today.}}