¿El sexo casual está en aumento en Estados Unidos?

En estos días, la conexión parece estar en todas partes. La televisión en horario estelar está repleta de historias de sexo no comprometido, la corriente principal de Hollywood produce películas como Friends with Benefits y No Strings Attached , y las letras y videos de canciones populares son más raunch que nunca.

La fuerte presencia de sexo casual en la cultura popular crea una sensación de una nueva cultura de conexión generalizada única para la generación actual de adultos jóvenes. También crea la sensación de que la conexión ha reemplazado a las citas tradicionales como el principal medio para desarrollar y mantener las relaciones entre los jóvenes, especialmente los estudiantes universitarios.

¿Pero es ese el caso realmente? ¿O las generaciones anteriores tuvieron conexiones informales con la misma frecuencia, pero simplemente no hablaron tanto de eso?

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¿Está saliendo realmente muerto?

La investigación social sobre las conexiones se ha disparado en la última década. Sin embargo, muy poca investigación compara las tendencias en el sexo casual con el tiempo, y aún menos involucra muestras nacionales de personas, a diferencia del típico conjunto conveniente de estudiantes universitarios. Es por eso que este nuevo estudio recién publicado en línea antes de imprimir en el Journal of Sex Research es tan fascinante.

Martin Monto y Anna Carey de la Universidad de Portland utilizaron datos de la Encuesta Social General (GSS), un conjunto de datos nacional representativo de los hogares estadounidenses realizado cada año o cada dos años desde 1972. (No es un estudio longitudinal, cada ola de recopilación de datos involucra una nueva muestra de personas). Para los propósitos de este estudio, los investigadores limitaron sus análisis a adultos jóvenes (entre 18 y 25 años de edad) que habían completado al menos un año de universidad. Para evaluar los cambios en el sexo casual a lo largo del tiempo, compararon las respuestas de las olas de 1988-1996 con las de los grupos de 2004-2012 en preguntas sobre actitudes sexuales, comportamiento sexual general y, entre los tipos de parejas sexuales sexualmente activas. (A las ondas anteriores no se les hicieron las mismas preguntas clave).

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Entonces, ¿qué fue lo que encontraron?

Como se puede ver en el gráfico anterior, los encuestados sexualmente activos de la era actual tenían más probabilidades que los de la era anterior de informar sexo con una cita / reunión ocasional o amigo, y un poco menos de reportar sexo con un cónyuge / pareja regular . No hubo diferencias en el sexo con un conocido o algún otro tipo de pareja.

Entonces, parece que la juventud de hoy en día tiene relaciones sexuales más casuales y menos románticas que la generación anterior.

Sin embargo, si hubiera habido un cambio profundo hacia el sexo más informal, deberíamos encontrar diferencias en los patrones generales de comportamiento sexual, como la cohorte actual que tiene más sexo y más parejas en general. Pero como muestra el segundo gráfico a continuación, este no parece ser el caso. Los encuestados de la era actual no informaron más parejas sexuales desde los 18 años; más socios durante el año pasado; o sexo más frecuente que los encuestados de la época anterior. En todo caso, tuvieron relaciones sexuales con una frecuencia ligeramente inferior a la cohorte anterior (aunque esta diferencia desapareció cuando se controlaron estadísticamente las variables demográficas).

¿Y qué hay de las actitudes sexuales? ¿Se han vuelto más permisivos? Desafortunadamente, el GSS no pregunta sobre las actitudes hacia el sexo casual, pero pregunta sobre las actitudes hacia otros tipos de sexo que podrían considerarse fuera de la corriente principal (al menos hasta hace poco). Como lo demuestra el último gráfico a continuación (y el análisis estadístico respaldado), lo único que ha cambiado es la actitud hacia el sexo gay, y la cohorte actual de jóvenes es significativamente más receptiva al comportamiento homosexual que las generaciones anteriores. Otros tipos de sexo? Sin cambios en absoluto El sexo prematrimonial todavía es ampliamente aceptado (en ~ 80 por ciento); el sexo extramatrimonial todavía está ampliamente condenado (en ~ 95 por ciento); y el sexo entre adolescentes (de 14 a 16 años) todavía solo es aceptado por aproximadamente un cuarto de la población.

Entonces, ¿qué está pasando aquí?

En primer lugar, las citas no parecen estar cerca de su lecho de muerte: la gran mayoría (más del 78 por ciento) de las personas sexualmente activas en ambas cohortes tuvieron relaciones sexuales con una pareja romántica.

En segundo lugar, no hay un cambio importante en las actitudes sexuales (aunque realmente me gustaría ver datos sobre las actitudes hacia el sexo casual específicamente , ya que pueden haber sido más permisivos con el tiempo, como sugieren algunos datos representativos no nacionales).

Finalmente, un poco más de personas en estos días (del 10 al 15 por ciento) informan tener sexo con un amigo o una cita / recogida ocasional, pero no informan más parejas sexuales o más sexo en general. Esto sugiere que puede haber un cambio modesto hacia el sexo casual, pero es una tendencia a reemplazar a algunos socios habituales con socios más ocasionales, sin agregar más parejas. Además, el hecho de que el tipo de compañero casual más frecuente sea un amigo en lugar de un conocido o un compañero es revelador: se trata más de una situación de amigos con beneficios que de sexo con extraños al azar.

Como proponen los autores del estudio, estos cambios modestos pueden indicar cambios en la terminología que rodea a la sexualidad, en lugar de los comportamientos sexuales en sí mismos.

 

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Referencias

Monto, MA, y Carey, AG (2014). ¿Un nuevo estándar de comportamiento sexual? ¿Los reclamos asociados con la "cultura de conexión" son compatibles con los datos de la Encuesta Social General? Journal of Sex Research , publicación en línea antes de imprimir. doi: 10.1080 / 00224499.2014.906031