Apenas podía esperar el gran enfrentamiento entre Watson, la computadora de IBM y los concursantes humanos en el programa de televisión Jeopardy, una competencia que expondría a las computadoras como imitaciones despreciables del cerebro humano. Esta simple demostración de las limitaciones de la tecnología le daría a la humanidad municiones para contener una oleada desenfrenada de caos digital y ayudar a combatir la "pandemia digital".
Los resultados fueron sorprendentes. Watson humilló a los humanos, dándonos una lección sobre la recuperación de la memoria, especialmente para aquellos de nosotros que no podemos recordar los nombres de amigos y asociados, y mucho menos los nombres de figuras históricas antiguas. Y no fue todo recuerdo. Watson tuvo que ordenar su veta madre enciclopédica para encontrar las respuestas correctas.
Debe reconocerse a regañadientes que la revolución tecnológica es imparable, avanzando a un ritmo tan rápido que no podemos comenzar a entenderlo, y mucho menos ayudar a dar forma a su resultado. Entonces, ¿es hora de ir con la corriente o, mejor aún, tomar medidas para acelerar nuestra entrada en este nuevo modo de existencia?
A medida que se acerca ese día terrible, ¿cómo podemos convertirnos en Watson? En lugar de perder el tiempo realizando investigaciones que demuestran que la tecnología restringe el desarrollo humano, quizás necesitemos usar a Watson como modelo y aprender de su poderoso cerebro.
Puede ser demasiado tarde para la mayoría de los adultos, pero seguramente podemos entrenar a nuestros jóvenes para que se conviertan en superhéroes en esta nueva cabeza de playa de conocimiento ilimitado. ¿Podemos hacerlo? Si podemos producir un Watson, deberíamos ser capaces de convertirnos en Watson. Por muy mal que se sienta, supongo que al menos debemos tomar esta causa para nuestros hijos.
Al dar forma al cerebro de nuestros hijos y al medio ambiente, podemos ofrecerles un "Programa de Head Start" que realmente funciona. Watson ha logrado su estado sobrehumano poniendo todos sus huevos en una o dos cestas. La memoria auditiva es la clave.
Dado que la adquisición y retención de información verbal se ubica principalmente en el lóbulo temporal izquierdo del cerebro, necesitamos aprovechar la plasticidad cerebral para alterar la mente del niño concentrándose en la memoria auditiva y excluyendo otras funciones cerebrales.
Los cerebros de los niños pequeños son especialmente plásticos y pueden distribuir el aprendizaje a todos los centros cognitivos, lo que diluye el poder del monstruo del lóbulo temporal izquierdo. Las regiones del cerebro que distraen o interfieren con la memoria auditiva deben disminuirse; áreas estimuladas por el tacto, la actividad física y la percepción visual. Esto significa eliminar los deportes y el tiempo de juego de los niños, así como la poesía, las artes visuales, la escultura y otras actividades prácticas.
La interacción social requiere memoria, pero desafortunadamente desencadena esas molestas áreas cerebrales competidoras que albergan empatía y la capacidad de leer expresiones faciales que cortocircuitan la memoria de Watson. Por lo tanto, la interacción social cara a cara debe ir. De hecho, estos encuentros íntimos sentimentales son francamente peligrosos, lo que lleva a un toque sensual o la calidez de la camaradería.
Y tendremos que inventar un dispositivo que permita a los jóvenes intercambiar datos y detalles de una manera rápida y parecida a un pájaro, tal vez utilizando abreviaturas y acrónimos, sin un significado profundo. Los mensajes telefónicos pueden no ser tan dañinos como el contacto cara a cara, pero incluso las conversaciones telefónicas atraen al niño hacia el desarrollo de la empatía y las comunicaciones no verbales, lo que dificulta el crecimiento de las áreas auditivas del cerebro.
La emoción, la motivación y la imaginación son otras amenazas para la adquisición y el recuerdo de la memoria. Watson pierde poco tiempo en la emoción y la empatía, y de hecho tiene un trastorno sociopático de la personalidad. No es que Watson esté robando bancos en el corto plazo o incluso manejando el auto de escape, pero los malos pagarán una prima por su capacidad para calcular cuánto dinero hay en la bóveda a las 4:27 un miércoles de marzo y recordar combinaciones de bóveda.
Y como todos los buenos sociópatas, Watson no tiene ninguna preocupación sobre el impacto de estos robos en los depositantes. Si Watson pudiera hablar, nos diría que las compañías de seguros pueden permitirse compensar la pérdida, especialmente cuando él conoce su último beneficio trimestral neto al último centavo.
Sin embargo, es poco probable que Watson soñe con un banco por su cuenta, ya que no se distrae con las fantasías de sentarse en la playa en Hawai, beber un Captain Morgan y Coke, y mirar a mujeres hermosas con bikinis. Su falta de imaginación es otra razón por la cual su memoria es tan vasta, y esta es una pista valiosa para los directores, educadores y escritores de guías curriculares para niños.
Tal vez nombraremos a nuestros hijos Charles, porque al igual que el icónico y musculoso Charles Atlas, que ayudó a chicos flacos a pelear con matones en la playa, van a patear arena en la cara de Watson.
Otro enemigo importante en nuestra búsqueda para ser Watson es la composición de los lóbulos frontales del cerebro. Están programados para regular, controlar y gestionar otros procesos cognitivos. Los lóbulos frontales representan al líder de la orquesta que reúne e integra información de todas las áreas del cerebro. Al construir Charles (y Charlene), no queremos un líder de orquesta; solo necesitamos una buena sección de trompeta.
Para contrarrestar el desarrollo del lóbulo frontal que puede diluir la memoria auditiva, los cerebros de nuestros hijos deben ocuparse de 8 a 10 horas por día en actividades que no promuevan el pensamiento abstracto y las habilidades de aprendizaje, proyectos que mantienen a Charlene y Charley ocupados controlando todo sin enfocarte realmente en nada
Tal vez podamos desarrollar juegos electrónicos con cautivadores gráficos y sistemas de audio. Estos juegos interesantes reforzarán la atención impulsada por el estímulo, no la atención deliberada necesaria para dominar temas académicos desafiantes, pero importantes, como la geografía. (Saber que Montreal no es una ciudad en los Estados Unidos puede ser útil en un programa de preguntas y respuestas algún día). Y necesitaremos juegos con sangrientos caos para cautivar a los niños y adolescentes varones. La construcción de estos juegos será costosa, pero sin duda vale la pena el esfuerzo.
De acuerdo, Watson utiliza algoritmos de razonamiento y es capaz de cierta demora mientras busca las respuestas correctas. Estas son funciones del lóbulo frontal, pero el cableado y la entrada a los lóbulos frontales que no hemos podido evitar darán a Charles y Charlene suficiente jugo para satisfacer estos requisitos mínimos.
Por supuesto, todavía hay algunos veteranos, psicólogos y filósofos en su mayoría, que quieren aferrarse al pasado. En un artículo reciente del Wall Street Journal, John Searle afirmó que Watson es un dispositivo que simplemente manipula símbolos formales y que mientras Watson ganó la competencia en Jeopardy, ¡ni siquiera se da cuenta de que ganó!
Del mismo modo, nuestros nuevos Charles y Charlene pueden no saber que patearon arena para intimidar a los circuitos de Watson, pero tenemos que sacrificar algunas cosas para compartir en este poderoso y nuevo grupo intelectual y avanzar en la civilización. La conciencia del mundo en general y su impacto en cada uno de nosotros es un lujo que nuestros hijos no pueden permitirse.
Ahora estoy a la búsqueda de inventores y emprendedores que estén dispuestos a crear juegos electrónicos para mantener ocupados a nuestros niños, junto con dispositivos que aceleren el intercambio de datos y detalles en mensajes rápidos y sin significado profundo,
¿Alguien interesado?
