Perder el trabajo puede ser difícil a cualquier edad, pero es especialmente brutal para los trabajadores de más edad.
Según las cifras de empleo publicadas por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos, el tiempo que se pasa desempleado se ha triplicado para los trabajadores mayores de cincuenta y cinco años, mientras que los trabajadores más jóvenes encuentran nuevos empleos más rápidamente. Ya sea debido a habilidades laborales obsoletas o al sesgo relacionado con la edad, las personas mayores que buscan empleo a menudo se ven obligadas a abandonar por completo la fuerza de trabajo o aceptar empleos que paguen mucho menos de lo que una vez ganaron. Incluso cuando se toma en cuenta la tasa de desempleo general, las personas mayores que buscan empleo generalmente pasan más tiempo desempleadas que los trabajadores más jóvenes. Esto sigue siendo cierto a pesar del hecho de que los trabajadores mayores son el segmento individual más grande de la fuerza de trabajo en la mayoría de los países industrializados.
¿Son los buscadores de trabajo mayores realmente los "nuevos desempleados", como ha sugerido un estudio de investigación reciente? Si bien se han realizado numerosos estudios que analizan el vínculo entre el envejecimiento y el desempleo, las investigaciones centradas en por qué los trabajadores mayores tienen problemas para encontrar nuevos empleos suelen centrarse en los efectos psicológicos del desempleo. Otras posibles explicaciones para el mayor tiempo que las personas mayores que buscan trabajo pasan desempleadas, incluso si las diferencias en las actividades de búsqueda de empleo entre trabajadores mayores y más jóvenes pueden estar desempeñando un papel, han sido pasadas por alto.
Para lidiar con estas preocupaciones y brindar una visión integral de las perspectivas de reempleo de los trabajadores mayores, un nuevo artículo de revisión publicado en Psychological Bulletin examina noventa y cuatro estudios de investigación realizados en las últimas dos décadas. Un equipo de investigación dirigido por Connie Wanberg de la Universidad de Minnesota y Ruth Kanfer del Instituto de Tecnología de Georgia investigó la relación entre la edad y el tiempo necesario para encontrar un nuevo trabajo y si la edad es realmente una barrera para llenar nuevos puestos de trabajo que se vuelven disponible. Los investigadores también analizaron las diferencias entre los trabajadores mayores y los jóvenes en cuanto a los métodos utilizados para encontrar un nuevo trabajo (incluido el uso de recursos en línea que los trabajadores jóvenes podrían encontrar más fáciles de acceder).
Parte del problema con la comparación de diferentes estudios de investigación que analizan la edad y el desempleo es que a menudo difieren en cómo definen "edad" y cómo se mide el desempleo. ¿Mira qué tan rápido un buscador de trabajo encuentra un nuevo trabajo ignora otros factores que podrían explicar por qué los trabajadores mayores podrían tener más problemas? Los trabajadores más jóvenes pueden estar más dispuestos a aceptar trabajos con salarios o beneficios más bajos, ya que tienen menos responsabilidades familiares y pueden permitirse el lujo de trabajar para "subir la escalera" en una nueva empresa. También existen diferencias importantes en la antigüedad del trabajador para ser considerado "mayor". De acuerdo con la ley de los EE. UU., Cualquier trabajador mayor de 40 años es considerado "mayor", aunque las empresas pueden ser aún más reacias a contratar empleados que estén cerca de él. edad de retiro. ¿Los trabajadores se vuelven cada vez más inutilizables en sus cincuentas o sesentas?
Con base en los resultados de su investigación, Connie Wanberg y sus colegas pudieron llegar a las siguientes conclusiones:
Entonces, ¿qué significan estos resultados de investigación para las personas mayores que están buscando un nuevo trabajo? Si bien la discriminación por edad es una preocupación constante a medida que más adultos mayores se encuentran sin trabajo debido a los cambios en la economía, parte del problema puede deberse a que algunos solicitantes de empleo confían en los métodos de búsqueda de empleo que están desactualizados. Los trabajadores de más edad también pueden optar por salir del mercado de trabajo, ya que los trabajadores más jóvenes a menudo se conforman con los salarios de entrada, lo que los hace más una ganga para los empleadores. Para las empresas que tienen políticas de jubilación obligatorias, muchos empleadores pueden preferir contratar trabajadores más jóvenes de los que se pueda esperar que permanezcan en la empresa por más tiempo que los trabajadores mayores.
Estudios como este pueden ofrecer a los desempleados mayores de más de cuarenta años alguna orientación sobre cómo encontrar un nuevo trabajo. Por ejemplo, los buscadores de empleo de mayor edad a menudo se encuentran en desventaja, ya que no están tan familiarizados con las plataformas sociales en línea como Facebook o LinkedIn, que les pueden dar pistas sobre nuevos trabajos que podrían no aparecer de otra manera. Las personas mayores que buscan trabajo también deben ser más atractivas para los empleadores potenciales al destacar su mayor experiencia y madurez.
También es importante que no cedan al pesimismo que puede sabotear sus esfuerzos de búsqueda de empleo y poner tanto esfuerzo como sea necesario para encontrar ese nuevo trabajo. Finalmente, los trabajadores de más edad pueden necesitar explorar alternativas a la búsqueda de trabajo convencional, incluido el lanzamiento de sus propios negocios si es posible. Aunque esto conlleva un mayor riesgo, los beneficios potenciales también pueden ser mucho mayores.
Probablemente no haya una sola razón para que los trabajadores mayores tengan problemas para encontrar nuevos trabajos, lo que significa que tampoco hay soluciones simples. Si bien la nueva recesión económica está haciendo que el mercado de trabajo sea más difícil de navegar para los trabajadores de todas las edades, está claro que encontrar un nuevo trabajo puede ser incluso más difícil para los adultos mayores. Aunque esto a menudo puede llevar al pesimismo y la desesperación de muchas personas, cambiar las estrategias de búsqueda de trabajo e investigar alternativas al trabajo convencional a menudo puede ayudar a los solicitantes de empleo de más edad a tener éxito.
