¿Por qué las conversaciones sobre la raza son a menudo inútiles?

Fuente: Por Lizbeth Jacobs con permiso

Después de haber terminado recientemente de enseñar el curso de verano de Harvard 'The Psychology of Diversity' y escribir un libro de texto The Science of Diversity, me gustaría compartir una lección sobre la enseñanza sobre temas delicados.

Las llamadas a las conversaciones nacionales y las reuniones del ayuntamiento para hablar sobre "relaciones raciales" o "prejuicios personales" o "discriminación" generalmente terminan siendo debates y politización. Del mismo modo, las conversaciones sobre estos temas en el aula pueden terminar como argumentos.

Los estudiantes quedan encerrados en posiciones que ya tienen. La gente pelea y defiende más que las conversaciones. Y pocos sujetos comienzan más en línea y peleas y debates en el aula que la raza, los prejuicios, la esclavitud y la discriminación.

Lo que suele faltar en estas conversaciones es un diálogo facilitado que utiliza el método dialéctico. Este es el método utilizado en la ciencia y la educación para la resolución de problemas. Es una dialéctica entre estudiantes y profesores que tienen diferentes puntos de vista sobre un tema pero desean entender al otro y probar sus puntos de vista.

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Los puntos de vista personales son los puntos de partida de una hipótesis de trabajo. El resultado de tal dialéctica podría ser la refutación de una visión relevante, o de una síntesis, o una integración de los puntos de vista opuestos, o una mejora cualitativa del diálogo. Durante este diálogo, los estudiantes se enfrentan con hipótesis relacionadas con ellos mismos y con los demás y se sentirán cada vez más desafiados y obligados a comprender el desafío científico.

Debido a que entienden el desafío como relevante para ellos y sus vidas, no solo como una hipótesis teórica, la comprensión resultante tiende a ser crítica y significativa. Sus respuestas al desafío científico evocan nuevos desafíos, seguidos por nuevos entendimientos; y poco a poco algunos estudiantes y profesores llegan a considerarse comprometidos con la reflexión auténtica.

La buena noticia es que los datos de quince años de evaluaciones de cursos muestran que los diálogos facilitados que usan el método dialéctico pueden tener un impacto transformador en las vidas de los estudiantes. Los estudiantes quitan la experiencia de que la tolerancia, la perspectiva y la comprensión científica de la diversidad son ventajas para conversar y construir una comunidad global.

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