Al igual que todas las cosas "malas" percibidas que ocurren en la vida, la recesión actual nos brinda la oportunidad de reevaluar cómo funcionan nuestra economía, nuestros negocios y nuestro gobierno. Por supuesto, se debe saber la verdad, realmente no hay tiempos malos o buenos tiempos, solo hay momentos, punto. Es la forma en que percibimos esos momentos y qué lecciones aprendemos que pueden proporcionar un gran estímulo para los cambios que necesitamos en nuestra sociedad y nuestra vida personal.
¿Es la forma en que hemos definido el lugar de trabajo viable por más tiempo? Solo necesitamos visualizar la escena todos los días, dos veces al día, cuando millones de automóviles viajan largas distancias para llegar al trabajo, con un costo extremo para la sociedad en términos de expansión urbana, aumento de la contaminación, uso de recursos no renovables y aumento del estrés en individuos y familias.
En un gran artículo de la profesora de Harvard, Rosabeth Moss Kanter, titulado "Quédate en casa y trabaja", señala que el 84% de la población de los EE. UU. Vive dentro de las 383 áreas metropolitanas. Los empleos en el distrito comercial central han disminuido, mientras que los empleos en los suburbios han aumentado.
Ella señala que este viaje diario supone un alto costo para la sociedad, y si se convirtiera en un viaje al trabajo escalonado de cuatro días a la semana para todos, el 20% de los problemas de tráfico desaparecerían.
Cuánto tiempo trabaja alguien y qué tipo de programa se ha jugado durante años. Sabemos cuándo las personas pueden elegir cuándo trabajar y durante cuánto tiempo, aumenta la productividad y permite que los trabajadores aborden mejor las necesidades familiares y personales.
Para muchas familias con dos ingresos, poder trabajar de forma remota desde la oficina es una forma deseable de lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida. Muchos ejecutivos y profesionales testifican que son más productivos cuando ocasionalmente están fuera de su entorno de oficina. El aumento dramático de las personas que inician sus propios negocios y se convierten en empresarios, en parte, proviene de un mayor deseo de controlar su vida laboral y no estar acostumbrados a la típica semana laboral de 8 a 5 horas y 40 horas.
Rosabeth Moss Kanter observa que la tecnología hace que el trabajo remoto sea más factible. Las personas están conectadas las 24 horas del día, los 7 días de la semana en todo el mundo, por lo que las ubicaciones y las operaciones de las oficinas se están convirtiendo cada vez menos en un requisito.
Entonces, ¿qué nos detiene de reorganizar cómo se estructura el trabajo? No son nuestras limitaciones tecnológicas. Son limitaciones humanas. Sin una cultura de responsabilidad, colaboración, confianza y responsabilidad personal, el trabajo a distancia no funciona bien.
La respuesta puede estar en la creación de nuevas condiciones en las organizaciones que están destinadas a la oficina, antes de que tengamos la capacidad de reestructurar el trabajo. Y eso requiere diferentes tipos de líderes y gerentes que no confían en el cumplimiento cara a cara como un método de supervisión. Y debemos ir más allá de la suposición ingenua de que tener muchos "traseros en los asientos" -que da la apariencia de compromiso- es la productividad real. Ponerse en la cara ya no es una medida válida del trabajo productivo.
Lo que se necesita ahora es un reexamen completo del paradigma de la estructura de trabajo, los procesos de trabajo y las metodologías de liderazgo para desarrollar un lugar de trabajo más flexible y productivo.
