Si ha tenido un momento difícil con sus familiares esta temporada de vacaciones, las noticias son buenas. Tales reuniones pronto serán un recuerdo tenue según el sociólogo Joel Cotkin en un nuevo informe "The Rise of Post-familism (1)".
¿Qué es el post-familismo?
Desde la Edad de Piedra, las parejas casadas y sus hijos fueron la piedra angular de todas las sociedades. En el post-familismo, la mayoría de los jóvenes optan por no casarse. Incluso si se casan, muchos optan por no tener hijos. Entonces, las familias con niños ya no son el tipo de hogar más común.
Estos cambios simples transforman las sociedades basadas en la unidad familiar en redes de individuos que se unen para el compañerismo, el entretenimiento y para hacer frente a problemas prácticos. El modelo son las comunidades bohemias urbanas que surgieron en las ciudades hace un siglo con un rechazo de la vida familiar convencional y un énfasis en el crecimiento personal y la satisfacción.
El posfamiliar es una gran preocupación para los demógrafos que prevén algunas consecuencias muy negativas que se extenderán en el futuro. Los principales son tasas de natalidad excepcionalmente bajas y un envejecimiento de la población sin precedentes. Esto es malo porque significa que la población tendrá mucha más gente mayor. Habrá menos personas en edad laboral máxima.
Entonces, la población mundial comienza a parecerse más a Japón con su población que envejece rápidamente, su alta tasa de dependencia y su economía estancada. El informe de Cotkin (1) es muy interesante en la identificación de las posibles causas.
Causas de la postfamilia
Un factor clave es la prosperidad. Los grupos familiares y las redes de parentesco en general son en parte un reflejo de la dificultad de ganarse la vida solo. En las sociedades prósperas, las personas saludables y bien remuneradas pueden cuidarse a sí mismas. Esto es particularmente cierto en las democracias sociales donde las necesidades básicas de salud y supervivencia están protegidas por las redes de seguridad del gobierno.
La prosperidad también trae más oportunidades de trabajo para las mujeres que disfrutan de mayores oportunidades de empleo en las economías de servicios modernos donde la fortaleza física ya no es una ventaja. Las mujeres contemporáneas están superando a los hombres en la educación de tercer nivel y las mujeres con éxito laboral a menudo retrasan el matrimonio y la maternidad como un obstáculo para sus carreras.
La urbanización de la población es otra tendencia clave. La alta densidad de población en las ciudades es adversa para la crianza de los hijos por numerosas razones, incluido el alto costo del espacio vital y los riesgos para los niños debido a las altas tasas de criminalidad. Incluso las escuelas tienden a ser malas en las grandes ciudades (1) y eso es particularmente cierto en las escuelas públicas.
En efecto, los jóvenes pueden elegir entre quedarse en la ciudad con todas las ventajas personales y laborales que esto conlleva, o mudarse a suburbios más baratos donde puedan costear la crianza de los hijos.
Incluso los malos tiempos económicos que experimenta el mundo desarrollado significan que el matrimonio y la procreación se retrasan debido a las dudas sobre asumir la carga financiera de una familia.
Cotkin, de la Universidad Chapman, cree que el declive mundial de la religión también es la causa del declive de las familias convencionales en el supuesto de que la religión refuerza los valores familiares. Esto es cuestionable En mi reciente libro "Por qué el ateísmo reemplazará a la religión (2)", sostengo que el declive de la religión y la disminución de la fecundidad son causados por el desarrollo económico.
¿Realmente se trata de valores?
Habiendo delineado las muchas influencias prácticas que funcionan contra las familias, Cotkin concluye, de manera incongruente en mi opinión, que el futuro de las familias es realmente una cuestión de lo que la gente quiere hacer para proteger a las familias. Esta tendencia frustrante a pasar de explicaciones científicas creíbles a insatisfactorias que son circulares o moralistas, desafortunadamente es común y refleja debilidades teóricas en sociología (3).
El valiente mundo nuevo de la posfamilia es un problema fascinante para los científicos sociales, incluidos los estudiosos de la evolución como yo. ¿Nos separaremos para siempre en el Brave New World de Aldous Huxley de individuos no relacionados donde las familias son de mala reputación? ¿O nos apegaremos al matrimonio y a la familia que salvó nuestros cueros hasta este punto? De cualquier manera, estamos aprendiendo mucho sobre lo que significa ser humano.
1. Cotkin, J. (2012). El ascenso del post-familismo. Singapur: Colegio de Servicio Civil.
2. Barber, N. (2012). Por qué el ateísmo reemplazará a la religión: el triunfo de los placeres terrenales sobre el pastel en el cielo. E-book, disponible en: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
3. Barber, N. (2008). El mito de la cultura: por qué necesitamos una verdadera ciencia natural de las sociedades. Newcastle-upon-Tyne: Cambridge Scholars Press.
