Expresión Emocional, Comunicación Emocional y Alexitimia.

Relación entre la comunicación emocional y la actividad de visualización

Publicaciones anteriores en esta serie han considerado educación emocional y competencia emocional, cómo se basan en la comunicación emocional durante el desarrollo y cómo la falta de comunicación puede socavar la comprensión del niño de los sentimientos que contribuyen a la alexitimia: una falta de vocabulario efectivo para reconocer y etiquetar sentimientos y deseos. La comunicación es inherentemente diádica, y requiere tanto la visualización de un emisor como la percepción / juicio del receptor de la pantalla. Para medir la comunicación emocional, utilizamos una técnica de visualización de diapositivas. A un remitente se le muestran una serie de diapositivas en color emocionalmente cargadas en varias categorías: Gente conocida, Escénica, Desagradable e Inusual, y califica las emociones que cada diapositiva evoca. Los receptores que miran al remitente silenciosamente por televisión juzgan qué tipo de diapositiva ve un remitente en cada prueba y cómo se siente con respecto a la diapositiva. Para medir la actividad de visualización emocional, utilizamos una técnica de segmentación. Se les pide a los espectadores que presionen un botón en los puntos significativos en la secuencia de la expresión del remitente, dejando al espectador la definición de lo que es "significativo". A pesar de la falta de especificidad, los espectadores tienden a ponerse de acuerdo sobre qué puntos son significativos y cuáles no, y Darren Newtson de la Universidad de Virginia demostró que los puntos consensualmente definidos como significativos constituyen "puntos de alta información" en el flujo de la conducta expresiva.

Utilizando la técnica de visualización de diapositivas, los jueces pueden juzgar correctamente las expresiones y sentimientos de la mayoría de los remitentes de edad universitaria sanos con una precisión significativa, aunque las mujeres son significativamente mejores remitentes que los hombres y los extrovertidos son mejores remitentes que los introvertidos. Además, los buenos remitentes muestran respuestas fisiológicas más pequeñas a las diapositivas (desvíos de conductancia de la piel, aceleración de la frecuencia cardíaca, aumento de la presión arterial), lo que lleva a una distinción entre los modos de expresión de internalización e internalización que es paralelo a la extraversión-introversión. En grupos clínicos, niños con trastornos del comportamiento y pacientes con esquizofrenia, la comunicación se ve seriamente alterada, aunque las respuestas emocionales a las diapositivas en sí mismas no parecen muy afectadas por el trastorno clínico. De hecho, algunos pacientes con esquizofrenia muestran más actividad emocional que las personas sanas de comparación en las medidas de segmentación. Por lo tanto, parecen tener una considerable actividad facial / gestual en las diapositivas, y puntos de información más definidos de manera consensual, pero esto no se traduce en que sean capaces de comunicar sus sentimientos a los demás. Pero, si hay más información, ¿no debería haber más comunicación?

Para entender esto, es útil considerar el contexto diádico y de desarrollo de la comunicación emocional. En muestras sanas, existe una fuerte correlación positiva entre la actividad de visualización emocional (medida por segmentación) y la precisión de comunicación: los introvertidos muestran un patrón de internalización de baja actividad de visualización y baja comunicación, mientras que los extrovertidos son más altos en la actividad de visualización y tienen una alta precisión de comunicación. Sin embargo, en muestras clínicas, la relación entre la actividad de la pantalla y la precisión de la comunicación puede romperse, con más actividad de visualización que en realidad lleva a una menor precisión de comunicación a veces. Por ejemplo, una categoría de diapositivas muy eficaz para muestras sanas es una imagen familiar del remitente él mismo, inesperadamente incluida entre las diapositivas. Esto generalmente produce una respuesta emocional muy positiva con una amplia sonrisa y risa que el receptor puede juzgar correctamente que se basa en una diapositiva familiar. Sin embargo, cuando se le muestra una imagen de sí mismo, un niño con trastornos del comportamiento (de unos 10 años) mostraba sorpresa pero también una expresión de disgusto fuerte, distinta e inconfundible. Luego pasó a calificar la imagen de sí mismo como muy positiva. Un receptor que vea esta expresión muy probablemente asuma que refleja un deslizamiento negativo que evoca emociones negativas en el niño, de modo que la comunicación emocional definida por la técnica de visión deslizante sería baja.

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Publicaciones anteriores mostraron que la educación emocional y la competencia se basan en la biorretroalimentación social resultante de la comunicación emocional precisa, y que hay varias formas en que dicha comunicación puede salir mal, incluidos los sesgos en las respuestas de los receptores (inhibir la ira en las niñas más que los niños ejemplo). Otra fuente de falta de comunicación recae en el emisor: la exhibición puede inhibirse, ya sea por un temperamento introvertido o por la inhibición directa del aprendizaje social punitivo. En este caso, incluso un receptor receptivo y comprensivo puede ser difícil de discernir qué emoción siente realmente un niño, de modo que la biorretroalimentación social que le permite al niño etiquetar, comprender y desarrollar un vocabulario de sentimientos y deseos se ve interrumpida. Por lo tanto, la inhibición emocional se asocia con un aumento de la activación fisiológica y una disminución de la actividad de visualización expresiva, con menos biorretroalimentación social que conduce a déficits en la educación emocional y la competencia. El resultado podría denominarse "alexitimia hipotensora" o alexitimia debido a la falta de actividad expresiva de visualización por parte del remitente.

Sin embargo, la comunicación emocional interpersonal también puede verse obstaculizada por una inhibición / control insuficiente de la expresión, debido a un temperamento externalizante que implica extraversión extrema o aprendizaje social de laissez-faire. La baja inhibición puede conducir a una disminución de la respuesta autónoma y a una visualización expresiva activa pero incoherente. Una vez más, incluso un receptor perceptivo puede ser difícil de discernir lo que un niño realmente está sintiendo, y la biorretroalimentación social se ve interrumpida. Por lo tanto, la desinhibición emocional se asocia con una disminución de la excitación fisiológica y una actividad de visualización expresiva aumentada pero incoherente, con menos biorretroalimentación social y déficits correspondientes en la educación emocional y la competencia. El resultado podría denominarse "alexitimia hiperexpresiva" o alexitimia debido a un exceso de actividad expresiva por parte del remitente.

La figura adjunta ilustra las relaciones entre la actividad de visualización emocional y la comunicación emocional. Cuando los niveles de actividad de visualización emocional son demasiado bajos o demasiado altos, la comunicación emocional tiende a verse alterada con la consiguiente alexitimia debido a los déficits en la biorretroalimentación social; llevando a déficits en educación emocional y competencia emocional. Como resultado, la comunicación emocional en realidad tiende a ser óptima en niveles moderados de actividad de visualización emocional.

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