"Fue sobre un pavo de 12 libras"

Fuente: Gene Han / Flickr (Creative Common)

" Se trataba de un pavo de 12 libras ". Las palabras resonaron en mis oídos mientras escuchaba su historia.

" Mi último atracón fue hace dos días. Estaba preparando la cena para mi familia. Saqué el pavo del horno y lo probé para ver si estaba cocinado. Tan pronto como puse el primer bocado en mi boca, supe que estaba en problemas. Seguí comiendo, comiendo y comiendo. Simplemente no pude parar. Antes de darme cuenta, ya había comido todo el pavo en menos de media hora. Rápidamente limpié la cocina y arrojé una pizza al horno antes de que mi familia llegara a casa porque estaba tan avergonzada. No quería que nadie lo supiera. Fue demasiado humillante. Y me sentí tan asqueroso ".

Nunca olvidaré mi primera conversación con una persona que lucha con el trastorno del atracón compulsivo. El dolor, la ansiedad y la vergüenza en la voz de esta mujer mientras describía su comportamiento alimenticio eran palpables. Al igual que la mayoría de las personas con trastornos de la alimentación, yo era una de las únicas personas a las que le había contado sobre su comportamiento alimentario y su imagen corporal.

La verdad es que el trastorno del atracón compulsivo (comúnmente conocido como BED) es un trastorno mal entendido y subdiagnosticado. Esto se debe, en parte, a que BED no era un trastorno alimentario diagnosticable hasta 2013, con la última revisión del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-V). También se debe a que BED a menudo se confunde con comer en exceso en general y con la obesidad, que está muy estigmatizada en los ámbitos médicos que de otra manera podrían brindar ayuda ().

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Sin embargo, la investigación sugiere que el BED es más común que la anorexia o la bulimia nerviosa combinadas (Hudson et al., 2007). En una muestra nacionalmente representativa de casi 3.000 adultos de habla inglesa, Hudson y sus colegas (2007) encontraron que el 2% de los hombres y el 3.5% de las mujeres cumplían los criterios de BED durante su vida. Esto es mucho más alto que las estimaciones de prevalencia de por vida para la anorexia nerviosa (que afecta a .5-1% de la población) y la bulimia nerviosa (que afecta a aproximadamente el 1,5% de la población).

Además, BED se asocia con una gran cantidad de culpa, vergüenza, angustia y vergüenza, que pueden influir dramáticamente en la calidad de vida de una persona (). En consecuencia, es fundamental que el público y los profesionales médicos identifiquen y hablen con más precisión sobre BED.

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1. ¿Qué es el trastorno del atracón compulsivo?
La característica definitoria más obvia de BED es el comportamiento de atracones frecuentes. Específicamente, el atracón compulsivo se define como comer inusualmente grandes cantidades de alimentos en un corto período de tiempo (por ejemplo, dentro de un período de 2 horas) mientras se siente incapaz de dejar de comer. Además, durante los episodios de atracones, las personas a menudo comen mucho más rápido de lo normal; comer hasta que se sientan incómodos; comer cuando no tienen hambre física; comer solo por vergüenza; y se siente disgustado, deprimido o muy culpable después de comer. Este comportamiento de atracón es altamente angustiante y ocurre, en promedio, al menos una vez por semana durante un período de tres meses.

2. ¿Todas las personas con BED tienen sobrepeso u obesidad?
A diferencia de algunos otros trastornos de la alimentación (p. Ej., Anorexia nerviosa, bulimia nerviosa), las personas con BED no se involucran en comportamientos para evitar el aumento de peso luego de una embriaguez. Por ejemplo, las personas no vomitan, no usan diuréticos, hacen ejercicio excesivo ni consumen demasiado después de los atracones. Como resultado, aproximadamente la mitad de las personas con BED son obesas (índice de masa corporal superior a 30) y otro 35% tienen sobrepeso (índice de masa corporal entre 25-30). Solo alrededor del 20% de las personas con BED tienen un peso promedio (Hudson et al., 2007). En consecuencia, aunque no todas las personas con BED tienen sobrepeso, todas están en riesgo de tener sobrepeso debido a la gran cantidad de calorías que se consumen durante los atracones.

3. ¿Existen tratamientos efectivos para personas con BED?
Existen tratamientos altamente efectivos para BED. Diversas psicoterapias, incluida la terapia interpersonal y la terapia cognitiva conductual, muestran resultados positivos en los ensayos de investigación clínica (ver Wilfley et al., 2002; Grilo, Masheb y Crosby, 2012). Además, el primer medicamento para tratar el BED fue aprobado recientemente por la FDA llamado Vyvanse.

La verdad desnuda es esta: muchas personas con BED nunca son evaluadas o diagnosticadas adecuadamente. A medida que se comprenda mejor la información precisa sobre BED entre los profesionales de la salud y el público, más personas que luchan en silencio con problemas de alimentación e imagen corporal tendrán acceso a la atención. Pasa la voz.

Recursos del desorden alimenticio
Existen muchos recursos excelentes para personas con desórdenes alimenticios, practicantes y seres queridos por igual. Estos incluyen la Asociación Americana de Psiquiatría (http://www.psychiatry.org/eating-disorders); la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (http://www.nationaleatingdisorders.org); la Asociación de trastornos del atracón compulsivo (http://bedaonline.com); y Alliance for Eating Disorder Awareness (www.allianceforeatingdisorders.com).

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Copyright Cortney S. Warren, Ph.D.