Los estadounidenses están cada vez más gordos. La anorexia nerviosa y la bulimia también van en aumento, al igual que el trastorno por atracón. The Wall Street Journal informó (11 de septiembre de 2013) sobre una investigación realizada en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego. El estudio se centró en la alimentación impulsiva y los antojos de comida de los niños. El propósito del estudio fue ayudar a frenar la obesidad infantil. A cuarenta niños se les enseñó durante un período de cuatro meses cómo distinguir entre hambre "de cabeza" y "estómago". Los investigadores introdujeron un proceso llamado "exposición cue" por el cual los niños calificaron su nivel de antojo después de esperar, oler, tomar pequeños bocados y luego mirar la comida durante cinco minutos. El estudio encontró que los sujetos fueron capaces de resistir los antojos de comida y reducir la cantidad de sus bocadillos durante un promedio de seis meses durante un período de seguimiento de un año. Los hallazgos de la universidad son consistentes con la comprensión entre los profesionales del trastorno alimentario: ayudar a los pacientes a distinguir entre "estómago" y "boca" o "estómago" en un esfuerzo por reducir o mejorar los síntomas asociados con todos los trastornos alimentarios, especialmente el trastorno por atracón. un objetivo esencial en la recuperación.
Los investigadores afirman, de acuerdo con el artículo del Wall Street Journal, que "muchos impulsos para comer provienen de factores desencadenantes en nuestro medio ambiente, como tener ganas de comer mientras miran televisión, interrumpir esas respuestas automáticas puede ayudar a los niños a reducir el consumo sin sentido. "
¿Qué distingue a una persona que es obesa debido a factores desencadenantes en el entorno de una persona que tiene un trastorno por atracón y atracones debido a factores desencadenantes en su entorno? Entonces, ¿existen diferentes tipos de factores desencadenantes si algunas personas se están volviendo obesas por "simplemente" más que por comer en comparación con aquellos cuyos desencadenantes están relacionados con un trastorno alimentario? Al igual que las personas, tal vez los factores desencadenantes no son tan simples como parecen.
"¿Qué motiva entonces a un desencadenante?" Y, ¿qué significa "desencadena en el medio ambiente"? Suena nebuloso para mí. La televisión puede ser un desencadenante, supongo, pero la noción de que el individuo está motivado a comer por el solo hecho de sentarse a mirar televisión es, en el mejor de los casos, simplista. Tal vez, para aquellos que crecieron viendo a sus cuidadores comiendo frente a las condiciones de televisión, otros miembros de la familia, especialmente los niños, con el tiempo, de modo que la respuesta aprendida es comer cuando el televisor está encendido. Difícil de distinguir si un gatillo está desprovisto de cualquier cosa que haya motivado el gatillo. ¿Aparece entonces un desencadenante de la nada o simplemente tiene una explicación simplista de su existencia, el hábito de sentarse a ver la televisión? Mi jefe analítico dice que las motivaciones detrás de nuestro comportamiento son más complicadas que una explicación del hábito. Otro ejemplo a considerar: cuando una persona pasa por una panadería y decide pasar a buscar un pastelito, ¿cuál es la motivación para hacerlo? ¿Se da cuenta de que tienen hambre física? Los olores eran tan buenos que indicaban hambre en la boca? ¿Tristeza acerca de la ruptura de una relación y un deseo emocionalmente calmante y reconfortante que solo los productos horneados pueden proporcionar? O, simplemente, ¿solo el acto de pasar por una panadería actúa como una señal para entrar y comprar algo?
Lo que motiva a alguien a desencadenarse es importante para muchos de nosotros que tratamos los Trastornos de la conducta alimentaria: las cuestiones psicológicas, relacionales, emocionales, biológicas y sociales pueden y, en general, jugar un papel y afectar cómo, cuándo, dónde y por qué alguien se desencadena para participar síntomas. Comprender qué motiva los factores desencadenantes es tan vital como trabajar para detenerlos o encontrar formas alternativas de enfrentarlos.
Me impresionan las limitaciones de aquellos que generalmente no ven la necesidad de buscar lo que motiva los factores desencadenantes para comer, comer en exceso o no comer de la misma manera que me sorprende cómo algunos ven el rasgo de personalidad del "perfeccionismo". ¿Nace alguien destinado al perfeccionismo en lugar de examinar desde dónde o cómo surgió la necesidad de ser un perfeccionista? Quizás para algunos su naturaleza biológica los llevó a ser más exigentes en la vida (algunas investigaciones sólidas realizadas sobre la carga genética por el rasgo de perfeccionismo) o aprendieron el rasgo de un padre, pero existe el segmento de aquellos pacientes con desórdenes alimenticios para quienes el perfeccionismo surgió como una solución para sentirse mal o vergonzoso o culpable, es decir, si fuera perfecto, me libraría de sentirme mal.
Los desencadenantes de los síntomas del trastorno alimentario a menudo son motivados emocionalmente y se basan en factores psicológicos que hacen que los alimentos sean un sustituto convincente y un vehículo de expresión y supresión de muchos sentimientos, necesidades y deseos. El acto de encender el televisor puede no provocar el exceso de comida, pero ver un programa de televisión que hace que una persona sienta una sensación negativa sobre su cuerpo o desencadena otros problemas emocionales (enojo, tristeza, soledad, recuerdos traumáticos) puede hacerlo. Comer en exceso puede en última instancia ocultar lo que motivó el impulso de comer; es mucho más cómodo culpar al propio cuerpo que centrarse en los sentimientos y estados internos.
Por supuesto, existe el segmento de la población que genéticamente está predispuesto a ser grande. Esta entrada de blog no es sobre ellos. A menudo, los problemas para algunas personas que están genéticamente destinadas a ser grandes se centran en su frustración o en sentimientos peores que no se ajustan a la imagen ideal del cuerpo cultural. Si un trastorno alimentario se desarrollará o no como resultado es un problema complicado; usualmente otros factores en combinación contribuyen también.
Los investigadores de UC San Diego están en el camino correcto en términos de solución. Ayudar a las personas a detenerse, oler, esperar, probar y rechazar son vitales las técnicas de comportamiento cognitivo que funcionan con personas que comen o que no tienen trastornos alimentarios. Entonces, de esta manera, entender la raíz del desencadenante puede no importar si las técnicas de tratamiento solo funcionan para resolver el problema. Los investigadores reconocieron, sin embargo, que los efectos duraron en promedio solo seis meses después del tratamiento. Mi voto, tal vez comprender la motivación detrás de los desencadenantes puede agregar resultados exitosos a más largo plazo. Esto lleva tiempo.
Mejor,
Judy Scheel, Ph.D., LCSW
