Gangstas R Us: Por qué amamos el drama criminal

Soy un profesor de epistemología. Mi trabajo implica estudiar cómo decidimos qué es verdad. Para jugar tengo muchos pasatiempos, pero debo admitir que estoy viendo un drama criminal. No lo declararía como un hobby oficial en Facebook, pero si miro hacia dónde va mi tiempo libre, tengo que admitir que he visto todos los Sopranos, Deadwood, la mayor parte del Wire, además de todos los niveles superiores a B- grado crimen, con, robo, mafia, western, película de gangas alguna vez hecho. Aparentemente me gusta esto. ¿Y por qué?

Mi hermano, el profesor de inglés, me cuenta una buena razón. La primera novela policial apareció aproximadamente al mismo tiempo que se inventó el microscopio. Ambos inframundos, el microscópico natural y el sórdido ilícito son de una fascinación similar para los ciudadanos respetuosos de la ley que viven una existencia limpia y superficial. Escuchamos sobre el crimen pero rara vez lo vemos. Sabemos sobre los gérmenes, pero rara vez los vemos tampoco. Simplemente nos fascina lo que se esconde debajo de la superficie.

Eso tiene sentido, pero en realidad, nunca hacemos nada por una sola razón. Así que me gustaría agregar otra razón por la que a cualquiera de nosotros nos puede encantar el drama del crimen, aunque es el tipo de cosa que solo los epistemólogos podrían notar.

Nos identificamos con los infractores de la ley porque también somos infractores de la ley. Los vemos salirse con la suya por un tiempo, a veces lo suficiente como para construir enormes imperios exitosos. Esperamos que podamos librarnos de desafiar la ley durante mucho tiempo también, pero vivimos bajo su sombra y nos preocupamos de que nos derribará. Nos alegramos de ver a los gánsteres salirse con la suya. Estamos consternados por su duplicidad. Alentamos cuando los atrapan. Estamos serenos para ver que el crimen no paga.

Para ser claro, soy un ciudadano respetuoso de la ley. O más bien, me gustaría pensar que lo soy. No estoy hablando de vivir fuera del código legal de la misma manera que lo hacen los gánsteres. Realmente, hay dos tipos de leyes: las leyes de la sociedad y de la naturaleza. Los Gangsters desafían y burlan al sistema legal. Todos nosotros hacemos lo mismo con las leyes de la naturaleza.

Todos nosotros somos gánsteres de la epistemología. Para explicar, necesito referirme a tres tipos de historias que buscamos y contamos. En un artículo reciente los llamé Historias de Me gusta, Probables y Lucrativas. La historia de Me gusta es la historia más satisfactoria, reconfortante, autoafirmante, alentadora y que reduce la ansiedad, sin importar si cumple con las leyes de la sociedad, la naturaleza o la realidad. Cuando digo "soy un ciudadano respetuoso de la ley", esa es una historia que me gusta contar, independientemente de si es completamente cierta.

La historia probable es la historia más precisa que podemos contar. Es lo que la ciencia persigue, aunque nunca logra. Como parte de su control de la realidad, la ciencia se limita a proclamar la historia más precisa hasta el momento. Nunca dice contar la historia más precisa posible. Persigue la probable historia abierta pagando a sus practicantes para mantener vivo un escéptico "Sí, claro, una historia probable", sarcasmo sobre todas las historias.

¿Y por qué contamos historias agradables y probables? En busca de la historia lucrativa, cualquiera que sea la historia dará mejores resultados a la larga.

Bueno, todos saben que la historia probable es la más lucrativa, ¿verdad? Quiero decir que los crímenes contra las leyes de la naturaleza nunca pagan, ¿verdad? Es por eso que todos somos tan buenos para enfrentar la realidad, descubrir lo que realmente está pasando, estar del lado de la verdad, ¿no?

Esa es una historia muy agradable, pero no muy probable. No, todos nos engañamos a nosotros mismos porque el crimen sí paga, al menos por un tiempo. Un poco de autoengaño va un largo camino. Creer que tus posibilidades de éxito son mejores de lo que realmente son se llama esperanza.

Por ejemplo, toma mi muerte. Por favor.

No quiero morir, así que trato de olvidar que lo haré. Me está yendo muy bien para los 52, así que aunque sé mejor, opero con la ilusión óptima de que seguiré mejorando, siendo más inteligente y más guapo. Otras personas mueren pero yo no. Morir es para los perdedores. Soy un ganador. O si tengo que morir, entonces intuyo que hay una vida futura en la que todos podemos alegrarnos alegremente como lo hicimos el verano pasado.

Desafío las leyes de la naturaleza por las mismas razones por las que Tony Soprano desafía las leyes de Nueva Jersey. Me da más alegría y menos dolor, al menos en el corto plazo. Obtengo más poder y confianza y menos dolor. Es para la familia Podría cumplir la ley, pero causaría grandes dificultades a mi esposa, a mis hijos, a mis amigos y a mi negocio.

Es una tradición antigua, esto desafía la ley. Es como siempre hemos hecho las cosas por aquí. La ciencia sigue refinando los estatutos y las leyes de la naturaleza, a menudo con consecuencias desalentadoras. Nueva Jersey sigue refinando sus leyes también. Simplemente no quiero tener que cambiar para mantener el ritmo. Vivo según las mismas leyes que mi abuelo. Si fue lo suficientemente bueno para él, es lo suficientemente bueno para mí. Espero que la ley me abrace. Si la ley me alcanza, me ocuparé de ello. Tal vez la muerte acepte un soborno.

Jung dijo que nos identificamos con todos en nuestros sueños y nuestra ficción. No solo nos identificamos con los buenos contra los malos. Somos los buenos y los malos, ambos. Somos los policías y somos los ladrones. Somos los contras, los engañados y los detectives que los resuelven. El drama criminal se volvió mucho más sofisticado. Hay una mayor tolerancia para los antihéroes como Tony, Swearengen y Avon en estos días. Quizás es solo porque asimilamos tanto, tienes que seguir añadiendo giros argumentales para mantenerlo interesante. O tal vez es porque somos mejores para admitir que hay una tensión natural entre seguir y desafiar la ley

O tal vez sea porque la tensión está creciendo. Momentos aterradores: calentamiento global, economía … Escucho las sirenas. La ley se está acercando a mí. Y, sin embargo, todavía tengo mi diversión, mi pequeño imperio, mis tradiciones. Voy a ver cuánto tiempo puedo aguantar.

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