Hace unas semanas, escribí sobre la revelación pública del vicepresidente estadounidense Joe Biden de su propio pensamiento suicida. Mientras escaneaba mi feed de Twitter ayer, vi a otra figura política hablando de suicidio.
Fue Patrick J. Kennedy, hijo del difunto senador de Massachusetts Ted Kennedy y él mismo un ex representante de Estados Unidos para Rhode Island. Kennedy ha sido relativamente abierto acerca de su historial personal de abuso de sustancias, adicciones y enfermedades mentales.
Pero terminó en la pantalla de mi radar porque muchas personas que se preocupan por la salud mental y la prevención del suicidio estaban tuiteando sus comentarios en Hill Day, un evento organizado por el Consejo Nacional para el Cuidado de la Conducta Comunitaria.
La opinión de Kennedy es que, la última vez que lo revisó, el cerebro era parte del cuerpo, por lo que las personas que necesitan tratamiento para enfermedades mentales deberían ser tratadas de la misma manera que las personas que necesitan tratamiento para una enfermedad física. Aboga por la paridad en salud mental: cobertura de seguro para el tratamiento de salud mental que les permite a las personas obtener el tratamiento que necesitan sin preocuparse de que su seguro no lo cubrirá o se agotará en todo el país.
Kennedy se enfoca mucho en el estigma, el estigma que impide que las personas que podrían recibir ayuda lo reciban.
En un video presentado en su sitio web, dice: "Pasé años estacionando mi automóvil a cuatro cuadras de la oficina de mi psicoterapeuta porque me daba vergüenza que alguien supiera que sí, que era mi automóvil frente a la oficina del psiquiatra".
Lo imaginé en esa caminata, esas pocas cuadras, mirando alrededor para ver si alguien lo veía. Me recordó a todos los que nos preocupamos por tomarnos un tiempo libre del trabajo para ir a citas terapéuticas. O aquellos que tienen demasiado miedo para hacer una cita de terapia, pensando que eso significa que han fallado de alguna manera. Aquellos que postergan la búsqueda de ayuda porque tienen miedo de cómo podría verse.
De alguna manera, Kennedy y Biden son defensores perfectos de la salud mental, ya que al ser honestos con sus luchas personales, nos dejan saber que ellos también son personas imperfectas, al igual que el resto de nosotros.
Pero son diferentes del resto de nosotros en al menos una forma crucial: tienen una plataforma tremendamente importante para hablar de salud mental. La gente les presta atención de manera diferente a como podrían prestarle atención a usted y a mí. Entonces, lo que dicen tiene el potencial de cambiar el país. Estoy escuchando. ¿Eres tú?
Si desea obtener más información sobre Patrick J. Kennedy, puede seguirlo en Twitter @ PJK4brainhealth. Para ver qué más se dijo en Hill Day, mira el hashtag # HillDay2012.
Copyright 2012 Elana Premack Sandler, Todos los derechos reservados
