Hombres, mujeres y amistad: ¿Puede ayudar la filosofía?

Cuando harry conoció a sally

, dos personajes de ficción se obsesionaron con un acertijo fáctico: ¿pueden un hombre y una mujer ser amigos, sin que el sexo se interponga en el camino?

Este es el tipo de pregunta que los filósofos adoran, porque su respuesta depende de que primero se deshaga el significado de las palabras usadas para expresarlo. (Desentrañar los hilos lingüísticos es una de las primeras habilidades que aprenden los filósofos, a veces a expensas de nuestras habilidades para tejer los hilos lingüísticos que mantienen vínculos sociales normales).

Hay varias formas de interpretar la pregunta:
1. ¿Es verdad que si dos personas tienen relaciones sexuales, su amistad se arruinará?
Muchas parejas felizmente casadas considerarían esta afirmación como absurda. Entonces tal vez la pregunta significa:

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2. ¿Es cierto que si el sexo es una posibilidad entre dos personas, entonces la amistad no lo es?
Pero ¿por qué la amistad no sería una posibilidad en estas circunstancias?

3. Porque la pregunta realmente significa: ¿Es cierto que si el sexo es una posibilidad entre dos personas, inevitablemente tendrán relaciones sexuales?
Esto es claramente absurdo: el sexo es una posibilidad, pero no una inevitabilidad, entre la gran mayoría de las parejas de personas en el mundo. Entonces tal vez la pregunta significa:

4. ¿Es cierto que si el sexo es una posibilidad entre dos personas, inevitablemente al menos uno de ellos querrá tener relaciones sexuales con el otro?

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En un nivel, la respuesta a esto es obviamente "no" (¿podría ser cierto que al menos una persona de cada par del planeta se siente atraída por la otra?). Sin embargo, en otro nivel, necesitaríamos descubrir el significado de la frase "el sexo es una posibilidad" antes de que podamos dar una respuesta satisfactoria.

Me detendré allí. Ves cómo esta forma de pensar puede interferir en las interacciones sociales normales. En un momento estás teniendo una discusión alegre sobre sexo y amistad; al minuto siguiente, su línea de pensamiento se alejó de las vías y se dividió en varios vagones. No es una gran charla en las cenas.

Sin embargo, si eliminamos el análisis lingüístico, lo que queda es un rompecabezas que surge de la capacidad humana de mantener más de un tipo de relación con la misma persona. Los problemas surgen cuando no reconocemos el tipo de relación en el que estamos operando actualmente o cuando cada uno de nosotros lo interpreta de manera diferente.

Los humanos son una especie innatamente cooperativa. Teniendo en cuenta nuestra historia de guerra y conflicto, muchos de nosotros estaríamos en desacuerdo con esta afirmación, pero "cooperativo" es un término que describe con precisión el comportamiento humano en relación con el comportamiento de otras especies, incluso si no describe con precisión el comportamiento humano relativo a los estándares normativos que a menudo deseamos aplicar en un contexto social. Piense en dos tenistas que compiten entre sí para ganar el juego, pero que cooperan en el sentido de que ambos aceptaron cumplir con las reglas del juego (Hurford 2007: 270). Los seres humanos son especialmente buenos para cooperar, en este sentido de trabajar juntos bajo un conjunto de reglas mutuamente acordadas.

Formamos diferentes tipos de relaciones sobre la base de diferentes conjuntos de reglas. El lenguaje natural (hablado / señalizado) es uno de los juegos cooperativos más importantes que los humanos juegan. Sus reglas determinadas socialmente se aprenden durante un período biológicamente crítico, y los no jugadores se les niega el acceso a la psicología popular, las normas culturales y la insignia de identidad local que necesitan para el éxito biológico. El idioma local forja y fortalece los lazos sociales entre los miembros de una comunidad, aumentando su capacidad de encontrar pareja, establecer un lugar en el orden jerárquico social, cooperar y acordar sistemas compartidos de valores y costumbres.

Pero también es valioso que las personas puedan trabajar juntas, incluso cuando no tienen ningún vínculo social entre ellas. Esto puede ser particularmente útil cuando su tarea es compleja o requiere mucha mano de obra. Un lenguaje artefactual (escrito / notacional), en estos casos, puede formar un puente entre personas que no comparten ninguna otra conexión, ya que proporciona un medio de intercambio de información sobre la tarea, incluso en ausencia de cualquier medio de comunicación sobre cualquier cosa más.

Si no puede hablar mi idioma, es posible que no podamos comunicarnos muy bien, pero siempre que comprenda las convenciones de mis dibujos de ingeniería, puede construir el camino que he diseñado y si puede usar la misma moneda. como yo, entonces podemos comerciar entre nosotros. Así, los lenguajes de artefactos proporcionan vínculos funcionales entre personas que de otro modo no están relacionadas, lo que les permite hacer cosas juntas incluso cuando son miembros de diferentes grupos sociales.

La distinción entre las relaciones sociales y funcionales puede ayudarnos a entender todo tipo de encuentros desconcertantes con otras personas. ¿Puede resolver la discusión entre Harry y Sally? Todavía no estoy seguro Mi próxima publicación explorará algunas de las formas en que la distinción socio-funcional puede actuar como una útil herramienta conceptual y la pondrá a prueba sobre la cuestión de los hombres, las mujeres, la amistad y el sexo.

Quizás, después de todo, hay algo que decir para tener a un filósofo como amigo: mientras que las amistades de otras personas se arruinan por la desafortunada costumbre de una parte de desvestirse mentalmente del otro, estamos más interesados ​​en desenvolver mentalmente la nueva y emocionante herramienta conceptual que nos acaban de dar.