Como los lectores de estas páginas probablemente saben, la ansiedad en este país ha alcanzado niveles sin precedentes durante el tiempo en que se realizaron tales encuestas. Me desempeñé como asesor en una reciente, que fue encargada por CareDash, el portal de recursos médicos en línea. Desde las elecciones presidenciales, el 59% de los estadounidenses en general y el 72% de aquellos con niños reportan síntomas de ansiedad, y más de la mitad considera la atención de un médico para aliviar sus síntomas.
El agobiante clima político y social trae malas noticias para las familias. Independientemente de la fuente, la adición de la culpa a la ansiedad la convierte en enojo o resentimiento, y la regla de la culpa es que eventualmente llega a la persona más cercana. No son los tiempos inciertos los que parecen enervantes, son las migajas dejadas en el mostrador por un compañero o niño distraído. Cuanto más culpamos y somos culpados, más indefensos nos sentimos.
Los tiempos ansiosos parecen sacar lo peor de las personas. Nos hacen intolerantes al desacuerdo, nos dividen en facciones y, en el peor de los casos, nos llevan a demonizar a los que parecen diferentes. Apenas podemos hablar sin usar etiquetas negativas. En tiempos de ansiedad, buscamos devaluar en lugar de entender.
La tendencia a devaluar, lo que afecta la capacidad de comprensión, se debe a una cualidad particular de la naturaleza humana que contradice la mayor parte de nuestra experiencia ordinaria. El cerebro emocional desconfía de las diferencias. Sin embargo, nuestras vidas se enriquecen con ellos.
El ser humano
La humanidad básica es una capacidad innata de interés en el bienestar de los demás. En sus expresiones más desarrolladas, motiva comportamientos respetuosos, útiles, de valoración, de crianza, de protección y altruistas. En la adversidad, motiva el sacrificio. En caso de emergencia, motiva el rescate.
La humanidad básica nos permite crecer más allá de las limitaciones de la experiencia personal y los prejuicios. Cuanto más en contacto con la humanidad básica, más humano nos sentimos. Cuando estamos fuera de contacto, nos sentimos menos humanos.
El camino hacia el bienestar
El desarrollo de la humanidad básica no significa convertirse en Madre Teresa, ni necesariamente significa dar a la caridad o hacer trabajo voluntario. Hay grados de humanidad básica, y la mayoría de nosotros puede hacerlo bastante bien al ejercitar regularmente solo un nivel moderado.
Nivel más alto de humanidad básica
Actitud: todos estamos conectados, más humanos que no
Comportamiento: mejorar y proteger el bienestar de los demás; si es necesario, sacrifícate por el bien mayor
Nivel moderado de humanidad básica
Actitud: igual a todos, superior a ninguno
Comportamiento: Respetuoso con todos, generalmente útil cuando sea posible, actuando de acuerdo con nuestros valores más humanos, en lugar de reaccionar de forma similar al comportamiento de los demás
Nivel bajo de humanidad básica
Actitud: Superior o inferior (lados opuestos de la misma moneda)
Comportamiento: resentido, manipulador, vengativo
Humanidad básica subdesarrollada
Actitud: Aislamiento
Comportamiento: Mostrar desprecio, voluntad de dañar.
Experimentar para alcanzar niveles moderados de humanidad básica
Durante las próximas dos semanas (al menos), trate de dedicar un esfuerzo consciente a lo siguiente:
Si haces lo anterior constantemente durante dos semanas, deberías experimentar estados de bienestar más duraderos, incluso en tiempos difíciles.
CompassionPower
