Trauma y resistencia después del mortal tornado de Alabama

Una entrevista con el Dr. Kendall-Tackett sobre cómo reconocer y responder al trauma.

Fuente: Kathleen Kendall-Tackett, utilizada con permiso.

Es posible que conozcas a alguien directa o indirectamente afectado por los tornados que azotaron Alabama y Georgia el domingo que dejaron al menos 23 personas muertas.

Lo que más necesitan los sobrevivientes ahora es que los demás los ayuden a saber que no están solos y que hay personas en su vida a las que pueden recurrir para obtener ayuda. Desafortunadamente, he descubierto que pocas personas están equipadas para reconocer los signos del trastorno de estrés postraumático (TEPT) o para brindar asistencia.

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Por eso le he pedido a una de las principales expertas en traumas del país, la Dra. Kathleen Kendall-Tackett, que comparta consejos sobre cómo ayudar a apoyar a un amigo o ser querido que podría estar luchando después de la tragedia de ayer.

El Dr. Kendall-Tackett es el Editor en Jefe de Trauma Psicológico. Es miembro de la Asociación Americana de Psicología (APA) en Salud y Psicología del Trauma, ex Presidenta de la División de Psicología del Trauma de la APA y miembro de la Junta para el Avance de la Psicología en el Interés Público. En 2016, recibió el Premio al Servicio Sobresaliente de Psicología del Trauma de la División 56 de la APA. La Dra. Kendall-Tackett es autora de más de 400 artículos o capítulos, y 35 libros, incluyendo Psychology of Trauma 101 (2015, Springer, con Lesia Ruglass). ).

Esto es lo que ella tenía que compartir.

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JA: ¿Cómo defines personalmente el trastorno de estrés postraumático?

KH: Utilizo los criterios descritos en el Manual de diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), el manual de diagnóstico estándar para todos los trastornos mentales. Para el trastorno de estrés postraumático, este manual establece que el evento traumático debe ser uno de los siguientes: muerte o amenaza de muerte, lesión física real o amenaza, o violación sexual real o amenazada.

Además, para cumplir con todos los criterios para el TEPT, las personas deben tener síntomas en cada una de las cuatro categorías. Estos incluyen síntomas de reexperiencia (donde las personas continúan retomando el evento traumático en sus mentes), comportamientos de evitación (evitando cualquier cosa o persona que les recuerde el evento traumático), cambios negativos en las creencias o el estado de ánimo (incluso sentirse desconectado o desinteresado) actividades y emociones negativas, como el miedo, el horror o la ira, y los cambios en la reactividad (que sobresalen fácilmente, comportamientos imprudentes y problemas de sueño).

En general, creo que son buenos. Me he topado con algunas excepciones de cosas que no están cubiertas bajo esas pautas, especialmente con los criterios de exposición. Pero en términos generales, los criterios tienden a cubrir la mayor parte de lo que me encuentro.

JA: ¿Cómo te interesaste por primera vez en estudiar TEPT?

KT: Todo comenzó para mí cuando hice una pasantía en un centro local de crisis por violación cuando estaba en mi programa de maestría. Eso llevó a oportunidades para hacer investigaciones sobre el abuso sexual y la violencia familiar. Trabajar para ayudar a encontrar la División 56 me ayudó a poner mi trabajo en un marco de trauma más amplio. En realidad, creo que ha sido bueno para todos nosotros. Tendemos a ser encerrados en trabajos de trauma. Vengo del silo de violencia interpersonal. Desde que trabajé con la División, he trabajado con la gente de Combate / Veteran Affairs y con los psicólogos del desastre. Eso nos ha ayudado a todos.

JA: ¿Cuál es la conexión entre el trastorno de estrés postraumático y la capacidad de recuperación?

KT: El trastorno de estrés postraumático y la resiliencia podrían describirse como dos reacciones a la exposición al trauma. Algunas personas están expuestas a traumas y se alejan de eso relativamente ilesas. Estas son las personas caracterizadas como resistentes. Otros están más afectados y terminan con secuelas de trauma, incluido el trastorno de estrés postraumático. La resiliencia no es lo mismo que el crecimiento postraumático (PTG). Con el PTG, las personas a menudo experimentan síntomas de trauma, pero llegan a través del evento y después de algunos cambios positivos en sus vidas.

JA: ¿Cuáles son algunas formas en que las personas podrían trabajar a través de las dificultades asociadas con el trastorno de estrés postraumático?

KT: Existen muchos tratamientos efectivos para el trauma, incluidas muchas cosas que las personas pueden hacer por sí mismas (como las publicaciones periódicas). Si alguien está comenzando su viaje de recuperación del trauma, lo enviaría al sitio del Centro Nacional para el trastorno de estrés postraumático. Tiene gran información sobre todos los tratamientos posibles para el trauma. Pueden revisar esa información y decidir qué tipo de tratamiento podría ser bueno para ellos.

JA: ¿Algún consejo sobre cómo podemos apoyar a un amigo o un ser querido que lucha contra el TEPT?

KT: Creo que ayudarles a identificar que lo que están experimentando podría ser PTSD es un primer paso importante. Y normalizarlo por ellos. A menudo les digo a las mujeres que conozco que esta es la forma en que responden nuestros cuerpos cuando están expuestos a un estresante extremo. No significa que sean débiles. Y la buena noticia es que hay muchos tratamientos efectivos para el trauma. Pueden mejorar.

JA: ¿Puedes compartir sobre lo que estás trabajando en estos días relacionados con el trastorno de estrés postraumático?

KT: Trabajo mucho con mujeres perinatales. He estado enseñando a los proveedores de atención médica sobre cómo la violencia contra las mujeres afecta a las mujeres en el período perinatal y cómo estas experiencias las afectan en el embarazo, durante el parto y después del parto. También me entreno mucho sobre el trauma del nacimiento (trastorno de estrés postraumático causado por la experiencia del parto en sí misma). Las cifras son impactantes. Últimamente, he estado trabajando en cómo la depresión materna y el TEPT afectan el sueño de la madre y el bebé. Esta es otra sesión de capacitación relacionada con el trauma que hago para los proveedores de atención médica. Me gustaría ver que la atención informada sobre el trauma se convierta en el estándar de atención en salud perinatal. Estoy orgulloso de decir que está empezando a ponerse de moda.

JA: ¿Algo más que quieras compartir?

KT: Animaría a las personas interesadas en el trauma a que visiten el sitio web de la División de Psicología del Trauma de la APA. Ese sitio también tiene toneladas de información sobre traumas si los lectores quieren saber más.