Humanistas haciendo el bien en Uganda, Parte 1

Mucha gente piensa en ateos o humanistas seculares como cascarrabias calenturientos que no hacen nada más que sentarse a burlarse de las personas religiosas y deconstruir los argumentos para la existencia de Dios. Otros asocian el ateismo o el secularismo con la inmoralidad. Ambas caracterizaciones de los no religiosos son falsas; son estereotipos infundados, basados ​​en evidencia anecdótica y poco más.

La realidad es que la gran mayoría de los ateos, agnósticos y seculares son personas morales y amables que aman la vida, trabajan duro, cuidan a sus amigos y familiares y buscan hacer el bien. Y algunos incluso hacen un bien extraordinario .

Me gustaría hacer un perfil de una persona así: Hank Pellissier, el fundador y director del Brighter Brains Institute. Recientemente descubrí Bright Brains y me sentí honrado de unirme a su Junta Directiva. También le pedí a Hank una entrevista, extractada a continuación:

Phil : ¿Puedes hablarme de Brighter Brains? ¿Qué es? ¿Cuál es su misión? ¿Qué hace?

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Hank : El Brighter Brains Institute lleva el nombre de un ebook que escribí llamado Brighter Brains: 225 maneras de elevar y dañar el IQ. Los libros enumeran factores ambientales que pueden ayudar o entorpecer la funcionalidad del cerebro. El Brighter Brains Institute (BBI) tiene la misión de ayudar a la inteligencia humana. Nuestras actividades se inspiran principalmente en combatir los desafíos a la salud mental de la región y ofrece soluciones. Las actividades de BBI ofrecen muchos de estos remedios: mosquiteros, alimentos, educación, agua potable, desparasitación.

Phil : ¿Cómo comenzó Brighter Brains? ¿Cuál fue tu rol? ¿Cuáles fueron tus motivaciones?

Hank : Creé el Brighter Brains Institute (BBI) en 2013. Estaba trabajando para un think tank en Connecticut llamado Institute for Ethics in Emerging Technology y decidí que quería comenzar mi propio tanque "think-and-do". Los primeros dos años presentamos 10 conferencias y debates; pero ahora, nos enfocamos en el trabajo humanitario y el activismo humanista. Considero que mi evolución para hacer esto es típica de alguien que quiere "involucrarse" para ayudar al mundo. Estoy contento con mi actual trabajo estratégico, educativo y de recaudación de fondos: construir escuelas, alimentar a los niños, proporcionar AFRIpads, etc., y sería aún más feliz, mucho más feliz, si pudiera pasar más tiempo en Uganda, hablando con la gente. Recientemente recaudamos fondos para construir un gran Salón Humanista de Kahendero; Me encantaría dar conferencias allí, además de hacer amistad con las personas en nuestras comunidades humanistas. Sin embargo, me siento muy afortunado de poder hacer algo que "valga la pena".

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Phil : ¿Por qué Uganda?

Hank : estoy muy feliz de trabajar en Uganda por muchas razones. He aquí por qué: 1) es muy pobre, esto significa que un poco de dinero puede proporcionar excelentes servicios. $ 1,000 pueden construir un salón de clases, $ 1,500 pueden proporcionar una clínica por un año, $ 44 pueden proporcionar el salario de un maestro por un mes, 10 centavos pueden alimentar a un niño una comida. 2) es interesante y hermoso para visitar, con selvas, ríos, lagos, montañas, animales grandes, gente amable 3) es seguro, de verdad. No es físicamente peligroso viajar allí, 4) Afortunadamente tuve contactos allí, 5) Creo que establecer el secularismo en África es una preocupación crucial para la paz mundial. Hacer esto salvará vidas, al poner fin a las guerras de religión, acabar con las muertes por SIDA, reducir la sobrecarga de la población y salvar a los homosexuales de la persecución y la muerte.

Phil : Si las escuelas y los orfanatos son "humanísticos", ¿qué significa eso exactamente? ¿Qué es el humanismo?

Hank : definimos el humanismo con los diez zumbidos

Fuente: sitio web de Brighter Brains

Principios anist:

DIGNIDAD: Proclamar la dignidad natural y el valor inherente de todos los seres humanos.
RESPETO: Respetar la vida y la propiedad de los demás.
TOLERANCIA: ser tolerante con las creencias y estilos de vida de los demás
COMPARTIR: compartir con aquellos que son menos afortunados y ayudar a aquellos que necesitan ayuda.
NINGUNA DOMINACIÓN: no domines a través de mentiras o de otra manera.
SIN SUPERSTICIÓN: confíe en la Razón, la Lógica y la Ciencia para comprender el universo y resolver los problemas de la vida.
CONSERVACIÓN: Conservar y mejorar el medio ambiente natural de la Tierra.
NO HAY GUERRA: Resuelva las diferencias y conflictos sin recurrir a la guerra o la violencia.
DEMOCRACIA: Confíe en la democracia política y económica para organizar los asuntos humanos.
EDUCACIÓN: Desarrolle la inteligencia y los talentos a través de la educación y el esfuerzo.

Como puede ver, solo uno de los diez principios es sobre religión (anti-superstición). Sin embargo, los otros principios son muy importantes: la "tolerancia", por ejemplo, puede referirse a la guerra tribal. Existe una intensa animosidad tribal en Uganda. Los BaKonzo, la tribu con la que trabajamos principalmente, a menudo están involucrados en escaramuzas mortales. Además, creo que la principal amenaza que el humanismo representa para el status quo es su afirmación de la igualdad de las mujeres. Añadimos cuatro nuevas escuelas humanistas a nuestros proyectos en el último año: las cuatro escuelas están dirigidas por grupos de mujeres, que consideran el humanismo como una filosofía que les garantizará dignidad e igualdad; con eso quiero decir logros tangibles, como el apoyo a la educación de las niñas, acceso a condones, acceso a abortos, capacidad para tener igual voz en planificación familiar, y el fin de los golpes a la esposa. Es quizás sorprendente, pero en muchas tribus y regiones de Uganda, los hombres no están convencidos de que las mujeres sean "iguales" como seres humanos.

Phil : ¿Los niños son adoctrinados en el humanismo? ¿Se ven obligados a adoptar valores y creencias humanistas?

Hank : Los niños no están obligados a adoptar valores y creencias humanistas.

Phil : ¿Pero qué pasa si un niño es un creyente religioso? ¿Cómo manejan eso sus escuelas y orfanatos?

Hank : nuestras escuelas humanistas permiten que los niños de cualquier religión asistan. Eso está absolutamente bien. Los requisitos que tenemos son 1) el letrero de la escuela debe decir que es una escuela humanista; 2) no puede haber sacerdotes ni ministros en la Junta Directiva; 3) No puede haber adoctrinamiento religioso en la escuela, o imaginería religiosa; 4) los Diez principios humanistas deben mostrarse en las paredes y explicarse a los niños; 5) Nuestras dos conferencias sobre Humanismo deben ser leídas a los niños; 6) El personal debe defender el humanismo si es atacado por los sacerdotes y ministros locales. Pero los niños son libres de creer lo que quieran. Nunca he oído hablar de un niño proselitista en nuestras escuelas humanistas.

Phil : Cuéntame un poco sobre el personal en Uganda, ¿cómo los encontraste?

Hank : Encontré a Bwambale Robert Musubaho en línea en 2013 porque fundó la Escuela Primaria Humanista Kasese en 2011. Es un tipo fascinante y muy inteligente; un huérfano que trabajó hasta la universidad, ahora es un activista humanista, educador y emprendedor exitoso. Volé para conocerlo y, posteriormente, BBI ayudó a construir tres escuelas adicionales para él: es nuestro contacto más valioso y nuestro asesor de confianza. Además, conocemos a mucha gente en las aldeas Ruwenzori cerca de Kasese. Cuando era escritor para Salon.com, un asociado fue Douglas Cruickshank, se unió al Cuerpo de Paz cuando tenía 56 años y estaba destinado en Kyarumba (que está a solo 50 minutos de Kasese). Douglas me presentó a la mayoría de las personas con las que trabajo ahora en Kyarumba: Mama Teddy Ithungu, Joseph Kasibirehe, Mbusa Chrispus. Después de establecer una presencia humanista en Uganda, conocí a muchas más personas. Ellos me encontraron. Especialmente asociaciones de mujeres: comenzaron a contactar a BBI para preguntar si podían unirse.

Phil : ¿Uganda no es muy religioso? ¿Los humanistas son perseguidos allí? ¿Están los niños en sus escuelas y orfanatos en peligro de los fanáticos religiosos?

Hank : Uganda es una de las naciones más religiosas del mundo, en una medida muy peligrosa. Recomiendo ver el documental "Dios ama a Uganda" para entender qué tan desordenado es el cristianismo. La religión no es "inofensiva" en Uganda, tiene consecuencias mortales, perniciosas y perniciosas. Muchos grupos religiosos persiguen a los homosexuales en Uganda: los homosexuales han sido asesinados, a menudo, debido a la homofobia provocada por líderes cristianos, especialmente evangélicos, pero también católicos y anglicanos. Además, las ediciones contra el condón de los religionistas matan a cientos y miles de ugandeses cada año, debido al VIH / SIDA, la hepatitis C y otras enfermedades transmisibles. Además, Uganda tiene una población en explosión: pasó de 4 millones en 1960 a 36 millones en la actualidad. Hay un posible desastre por venir – hambre, escasez de agua – si las iglesias no toleran el control de la natalidad. Nuestras escuelas y clínicas humanistas son verbalmente "atacadas" y vandalizadas, pero nadie ha sido físicamente dañado (todavía). Nuestros carteles son ocasionalmente demolidos, más recientemente en la Escuela Humanista Secundaria Garama, y ​​los sacerdotes locales y los ministros regularmente les dicen a sus feligreses que saquen a sus hijos de nuestras escuelas, o los perjudicará a ellos. La calumnia es bastante entretenida y reveladora: los fanáticos religiosos dicen que los niños en nuestras escuelas están poseídos por demonios, los maestros son "Illuminati", dicen que los humanistas quieren hacer que todos los niños sean homosexuales a través de la pedofilia, y luego matarlos en sacrificios. Nos consideran "occidentales", por lo que estamos asociados con los derechos de los homosexuales y el aborto. La matanza de niños en sacrificios es una extrapolación al aborto. Curiosamente, el sacrificio de niños está realmente presente en Uganda, a través de "hechiceros" de las religiones africanas tradicionales.

Phil : ¿Cómo te identificas, personalmente? ¿Ateo? ¿Humanista?

Hank : me identifico como ateo y humanista. Mis puntos de vista sobre religión son algo complicados. He trabajado muy felizmente con muchas personas religiosas por causas humanitarias, y todavía lo hago. Aprecio el impulso caritativo en el cristianismo y la no violencia y la compasión en el budismo. Considero que los ateos que dicen "Todo sobre la religión es malo" son ignorantes y estúpidos. La religión ha proporcionado maravillosas pautas morales, que los ateos deberían utilizar como "filosofías" valiosas. Creo, por supuesto, que las deidades, los tabúes, los milagros y las promesas y amenazas de la vida después de la muerte son aburridas y ridículas, pero está mal, IMO , descartar la guía moral sensata. Ya no ridiculizo a los parientes y asociados religiosos. Soy amable con ellos; Creo que eventualmente llegarán al ateísmo, y probablemente lo harán más rápido si actúo de manera tolerante y amistosa. Por otro lado, esto pertenece a la política reciente, ¿marcharía en una multitud con un letrero que proclame mi apoyo a la inmigración musulmana? No, yo no lo haría. No apoyo ningún grupo religioso, por ningún motivo. Estoy esperando el final de la religión. Intento ser educado y amable a lo largo del camino, pero en realidad, no "respeto" las ideas religiosas si son disparatadas y nefastas. Para resumir: de alguna manera, acomodo las ideas religiosas, y de otras maneras, definitivamente no.

Phil : ¿Cuál es tu experiencia? ¿Alguna vez fuiste religioso?

Hank : Crecí siendo católico; Me fui cuando tenía 18 años porque definitivamente no quería ser un chico universitario que se privaba del sexo. Creo que la religión puede ofrecer valor ético. Mi maestría es en Humanidades / Estudios religiosos y mi tesis fue sobre las imágenes de Jodo-Shinshu en el haiku de Kobayashi Issa; Actualmente me interesan las ideas budistas sobre el perdón y los ideales humanitarios de Cheng Yen y su Fundación Tzu Chi. Admiro al budismo como una "psicología" y una "filosofía". Me interesaba el cuaquerismo, debido a su historia de activismo social y el judaísmo, especialmente el atractivo del profeta Isaías para la justicia social y económica.

Phil : ¿El Brighter Brains Institute tiene nuevos proyectos planeados en Uganda?

Hank : Sí, lo hacemos. Esta semana lanzaremos un programa "Gap Year Humanist Uganda", que será una combinación de voluntariado en el orfanato, escuelas y clínicas, además de aventuras de fin de semana, para ver animales salvajes, caminar en el Ruwenzori, y pasear en bote y pescar en Lake George, Lake Edward y el canal de Kazinga. Estamos bien conectados en una zona turística calurosa, cerca de las reservas de chimpancés y gorilas, y las fronteras de Ruanda y Congo. Esperamos voluntarios que quieran enseñar en nuestras escuelas humanistas, cuidar a nuestros huérfanos y administrar los procedimientos de salud en nuestras clínicas. Será sorprendentemente asequible: alrededor de $ 600 por mes para gastos básicos de alojamiento y comida. Si alguien tiene preguntas, pueden enviar un correo electrónico a [email protected]