Identificando los desafíos que afectan la atención de salud mental para veteranos

Fuente: Dave Rucker: AccessTo Care para veteranos

Primero, permítanme comenzar diciendo que es un honor absoluto que me inviten a escribir sobre temas relacionados con veteranos, ya que soy un veterano. También soy psicólogo clínico, por lo que los problemas que abordaré en este blog realmente me impresionan.

Creo que se necesita una nación para construir un ejército e ir a la guerra y que se necesita una nación para darles la bienvenida a casa. Esta es una obligación que, como nación, debemos tomar más iniciativas en conjunto para continuar llenando vacíos que afectan a nuestra comunidad de veteranos. Dada esta necesidad de apoyar a nuestros veteranos en contextos múltiples, examinaré una variedad de preocupaciones y cómo, como individuos y como comunidad, podemos obtener conocimiento y ofrecer apoyo. El foro y el entorno político de hoy en día se entremezclan con los temas y problemas de muchos veteranos, por lo que centrarse en un tema puede ser difícil. Sin embargo, uno de los problemas más acuciantes es el desafío al que se enfrentan nuestros veteranos en la búsqueda de servicios de salud mental en la actualidad. Esto incluye el acceso a la atención, la frecuencia de la atención, la calidad de la atención, la sintomatología incentivada, el estigma y la división continua entre la comprensión civil de los problemas y el servicio militar.

En aras de la brevedad, la publicación de hoy se centrará en dos de los desafíos antes mencionados: el acceso a la atención y la frecuencia de la atención. Me ocuparé del resto de los desafíos en publicaciones a seguir.

Fuente: Centro PNP Lawlis Peavey

El acceso es un componente esencial que rodea muchos de los diagnósticos y condiciones que los veteranos enfrentan a diario. El VA (del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.) Brinda cuidados increíbles, pero no pueden estar en todos los lugares del país. Es logísticamente imposible. Han intentado expandir su alcance estableciendo múltiples CBOC (Clínicas de Salud Mental Comunitarias); sin embargo, solo hay tantos lugares que son factibles. En muchas áreas, hay "zonas muertas" de atención que no tienen recursos de salud mental de ningún tipo para incluir recursos de VA. Aproximadamente el 41% de todos los Veteranos registrados viven en áreas rurales donde los recursos son escasos. Esto plantea varios problemas. Primero, la distancia es un factor significativo. Para algunos veteranos, tendrían que viajar más de 50 millas para una cita que tomaría una cantidad considerable de tiempo y recursos. En segundo lugar, el 54% de los veteranos rurales gana menos de $ 36,000 por año, lo que podría afectar negativamente su capacidad para dejar el trabajo (si están empleados), poseer un vehículo que los pueda transportar a larga distancia y pagar el combustible para obtenerlos. a su cita. Además, Tricare (una de las mayores compañías de seguros médicos militares) no tiene fuertes raíces en muchas áreas fuera de las instalaciones militares. Esto plantea una preocupación para los veteranos jubilados que tienen Tricare, así como para los miembros del servicio de la Reserva y la Guardia Nacional que viven y trabajan en áreas que están fuera de una instalación de tratamiento militar o un puesto militar. La disponibilidad de proveedores de servicios médicos y de salud conductual que tomen ese seguro es limitada, lo que afecta aún más el acceso a los problemas de atención. No hay una solución fácil a este problema; sin embargo, varias soluciones están en proceso de implementación para incluir tele-salud y continuas asociaciones públicas y privadas para "ampliar la red" de servicios que podrían aumentar el acceso a la atención.

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Con respecto al segundo tema, a saber, la frecuencia de la atención, esto sigue siendo una preocupación constante. La demanda de veteranos que necesitan servicios de salud mental continúa creciendo a medida que las operaciones de combate "oficiales" se han trasladado a un modelo de tren, asesoramiento y asistencia. Como muchos veteranos de Vietnam continúan iniciando servicios por primera vez hasta el día de hoy, solo hemos "arañado la superficie" de la necesidad de que vengan. Si un veterano tiene una afección grave de Trastorno de Estrés Postraumático o Depresión Mayor, por lo general necesitan citas más frecuentes con tipos de tratamientos basados ​​en evidencias para alcanzar una reducción sostenida de los síntomas y un beneficio terapéutico. Debido a la mayor demanda de servicios, muchos veteranos que veo a menudo afirman que están en "tratamiento" pero, al recabar información adicional, solo consultan a un consejero de salud mental una vez al mes o, a veces, incluso con menos frecuencia. Este no es el caso para todos; pero es un hecho que sigo notando que sucede en el campo. Esto pone más énfasis en la importancia de la colaboración comunitaria continua y las asociaciones con entidades privadas que se han propuesto servir a los veteranos junto con el VA. A medida que la conciencia continúa creciendo y más personas y veteranos toman la iniciativa para cerrar las brechas y los desafíos que enfrentan los veteranos en la búsqueda de atención de salud mental, el futuro es esperanzador.

En la próxima publicación, abordaré algunos de los desafíos restantes que enfrentan los veteranos para buscar atención de salud mental.

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